— Она не говорила тебе, что ещё недостаточно взрослая для близости с мужчиной? — с серьёзной интонацией спросила Алекс. Я чуть с кровати не упал от такого вопроса.
— Мне больше интересно то, что она с тобой на эту тему говорила. Ты ничего не перепутала?
— Главное, чтобы ты ничего не перепутал, — Алекс повернулась и строго на меня посмотрела. — Тали мне так и сказала, что ещё слишком маленькая для… кхм, близости. Что ей нужно ещё лет пятнадцать, как минимум, чтобы подрасти.
Краем глаза я заметил, как вздрогнула Илина. Её плечи немного затряслись, и она плотно сжала губы, уголки которых пытались ползти вверх. Одним словом, она едва сдерживала смех. Глядя на неё, я сам чуть не улыбнулся.
— Я хочу убедиться, что ты не наделаешь глупостей, — тем же строгим тоном продолжила Алекс.
— В ближайшие пятнадцать лет? — спросил я.
Илина выронила щётку для волос и наклонилась за ней, сдавленно смеясь.
— Что? — Александра оглянулась. — Ты же сама говорила, что надо строго поговорить с Берси. И чего ты… смеёшься? Я же серьёзно… — глядя как Илина, держась за живот, не может встать от смеха, Алекс сама начала хихикать. — Это же не смешно… ой, я не могу… — сквозь смех произнесла она, — чего вы хохочите?
У Илины очень заразительный смех. Минут десять мы не могли успокоиться. Наконец Илина взяла себя в руки, погладила по голове Александру и вышла, оставив нас наедине.
— Если ты мне не расскажешь, почему вы смеялись, я обижусь, — сказала Александра, подходя к кровати. Я взял её за руку, усадил себе на колени.
— Прости Илину. У асверов специфическое чувство юмора. Наверное, её рассмешил твой строгий тон, — я поцеловал её в щёку, потом в шею.
Александра развернулась ко мне лицом.
— Так хочется задержаться тут подольше, — сказала она. — Чтобы побыть с тобой наедине хоть немного… Скорее бы переехать к тебе.
— Я планирую большой ремонт — постараюсь успеть до нашей свадьбы. Так что у нас будет самый настоящий дворец.
— Законом запрещено строить большие жилые дворцы в центре города, — улыбнулась Алекс.
— Тогда надо будет получить разрешение лично от Императора. И даже если он откажет, наложу на дом заклинание невидимости. Чтобы снаружи он казался маленьким.
— Уверена, ты найдёшь выход даже из самой серьёзной ситуации, — она повалила меня на кровать и нежно поцеловала.
Город мы покидали с рассветом. Специально для нашего отряда ворота открыли на полчаса раньше положенного. Прошло всего несколько дней, а о сражении уже почти ничего не напоминало. Остатки четырнадцатого легиона отошли к месту постоянной стоянки, а семнадцатый и вовсе спешно покинул провинцию. Если я правильно считал дни, то к вечеру в город должна приехать комиссия из гильдии магов. Возможно, вместе с ними приедет кто-то наделённый полномочиями, чтобы разрешить ситуацию с мятежными легионами и всем прочим. Важно было не столкнуться с ними.
Выбрав не самую популярную дорогу в столицу, два дня мы двигались без приключений. Погода радовала тёплым солнцем и весенним ветерком. Бальса говорила, что к концу четвёртого дня мы доберёмся до Витории, при этом не особо торопясь. На третий же день произошла небольшая неожиданность. Проснувшись утром, отряд не досчитался четвёрки Луции. Дежурившая ночью пара сказала, что сразу после полуночи они взяли лошадей и ушли на север. У рэйни’ке в отряде особое положение, поэтому никто не стал придавать этому большого значения. Даже Бальса ответила что-то вроде: «Если они ушли, значит, у них есть на то основание». А вот меня это насторожило. Хотя бы то, что Вьера не до конца оправилась от ран.
Всё утро я не мог избавиться от чувства тревоги. Не первый раз они внезапно пропадали из поля зрения, почему же сегодня это вызвало беспокойство?
Сделав пару кругов по лагерю, я вернулся к повозке. Кевин спешил напоить и накормить лошадей перед долгой дорогой. Карл в это время проверял упряжь, прощупывая буквально каждое крепление и застёжку. При моём появлении одна из лошадей фыркнула, предупреждая то ли остальных, то ли хозяина. Карл успокаивающе потрепал её по холке.
— Карл, послушай… — начал я. Дождался, пока он поднырнёт под лошадью. — Ты сможешь найти отряд Луции? Выследить их.
— Думаю, да, — он посмотрел в сторону севера. — Погода хорошая, уйти могли далеко. Так сразу не догоним, но выследить можно.
— Найди их, — серьёзно сказал я. — Возьми с собой Ивейн.
Я оглянулся в поисках девушки. Она как раз сторожила двух магов. Илина опоила их какой-то травой, и они выглядели полусонными, даже внятно говорить не могли. Чтобы доставить их в гильдию асверов не привлекая большого внимания, пришлось покупать телегу, которая нас немного задерживала в пути. Это они пытались поджечь гостиный двор ночью, используя серьёзное заклинание. Проспи мы на пару минут дольше, и сам двор сгорел бы, и конюшни со всеми лошадьми в придачу. Магическое пламя на нас бы не подействовало, но только до того момента, пока не начало бы гореть здание. В общем, к этим двум я не испытывал ни капли сочувствия или жалости.
