— Что тут у нас, — тихо произнёс я, усаживаясь за стол и открывая шкатулку. Внутри обнаружились два небольших флакона из тёмного стекла. Крышки плотно запечатаны и залиты особым воском со знакомой печатью нашей гильдии алхимиков. Из-под печати выглядывал край бумажного письма с датой. — Можно и так.
На листе под шкатулкой был отчёт, разделённый на две колонки. Аккуратным почерком Бристл выписала все расходы, разделив их по группам. Среди прочего я нашёл строчку с закупом ткани. Посмотрев на сумму, во сколько нам это обошлось, я только вздохнул. Дороже обходилось только содержание конюшни. Визу Бристл поставила цифру с жирным минусом, для верности выделив её красными чернилами.
— Надеюсь, так ты не намекаешь, что я в хранилище Императора залез, а ничего ценного не вынес? — спросил я. Взяв перо, ниже строки с суммой крупно написал: «Деньги будут!»
Оставив на столе шкатулку и отчёт, пошёл встречать гостей. Они как раз заезжали во двор. Причём встречать их вышли все. Даже Клаудия спустилась чтобы посмотреть, но издалека. Не обошлось без объятий и долгих тисканий. Тали, наверняка посчитав это забавным, обняла Лиару, расцеловала её в щёки. Затем подобное досталось Ялисе, которой Тали что-то прошептала на ушко и увела в дом.
— Как дела, принцесса? — я погладил Лиару по голове. — Пока меня не было, занималась?
— Почти каждый день, — она грустно вздохнула. — Мама даёт читать только скучные книги. А от пера у меня уже мозоли на пальцах, во, — она продемонстрировала руку. — А мама Иоланта заставляет глупые стихи учить.
— Тогда мне тоже стоит внести свою лепту, — улыбнулся я. — До обеда мы с тобой будем заниматься, а потом я покажу тебе кое-что интересное.
— Азма? — у неё загорелись глаза. — Я его почувствовала. Он всегда горьким пеплом пахнет, а Аш — жжёным лесным орехом.
— Да, я тоже замечала, — сказала Александра. — У неё в шатре пахнет именно орехами.
— Сейчас они спят. И, пока не проснутся, их лучше не беспокоить, — добавил я для Лиары. — Если обожгут, будешь плакать. И им будет неприятно из-за чувства вины. А самое обидное — это ходить лысой и ждать, пока отрастут волосы.
— Я не буду их будить, обещаю, — жалостливым голосом добавила она.
— И подходить, пока они спят, — добавил я.
Лиара закивала, показывая, что всё поняла. Но мама Иоланта не раз говорила, что пока не исполнится лет пятнадцать, чувство самосохранения в ней не проснётся. И любое «интересно» или «любопытно» всегда будут стоять выше любых обещаний. Такая уж у них природа. Поэтому, надо будет поговорить с Азмом, чтобы он за ней присматривал.
Для занятий мы выбрали малую библиотеку на третьем этаже. Там как раз был широкий стол для письма и достаточно света. Я успел проверить состояние Лиары. Если она недавно «хапнула» грязной магии, то это было совершенно незаметно.
— Амулет, защищающий от запаха магии, лучше снять, — сказал я. — Сейчас он будет только мешать.
За длинную цепочку Лиара вытянула из-за пазухи амулет, положив его на стол. Она немного поморщилась, затем почесала пальцем нос.
— Вспоминай всё, что я говорил о грязной реке, из которой маги черпают силу. Ты обещала не подходить к ней близко, но недавно вновь влезла в неё, так?
— Я не специально. Там как будто половодье началось. И меня чуть-чуть туда не затянуло. Ялиса была рядом и удержала меня, а потом Матео появился из воздуха, и грязная вода ушла.
— В тебе ещё не проснулись каналы магии, поэтому ты не можешь запасать эту силу. Не можешь черпать чтобы очистить от грязи. Но ты в силах управлять потоком этой реки. Сейчас я создам магическую нить, которую ты должна почувствовать. Нить будет гулять по столу, а ты должна прижать её пальцем. С первого раза вряд ли получится, но, в любом случае, ты должна постараться.
Я положил ладонь на столешницу. Из указательного пальца вытянулась светлая магическая нить, которая начала двигаться как извивающаяся змея. Лиара вытянула руку, нажав пальцем на линию.
— Поймала, — улыбнулась она. Только в это время нить прошла сквозь её палец, продолжая двигаться. Лиара вновь ткнула в неё пальцем, с тем же результатом.
— Ты её видишь? — удивился я.
— У неё сильный запах. А как я должна её прижать, вот так?
— Нет. Ты должна её поймать как обычную нитку. Чтобы она не могла вырваться. Сосредоточься, и всё получится. Раз ты её… чувствуешь, значит и поймать сможешь.
Не знаю, получится ли у неё это с первого раза или нет, поэтому не стал говорить, что у меня получилось. И не только поймать, но и разрезать. Учитель тогда и виду не подал, что удивлён. Это я позже узнал, что для такого простого действия у других уходит до года ежедневных тренировок. И если в течение этого года ученик так и не сможет «поймать» магическую нить, учить его дальше смысла не было.
