— Не одну, а с подругой. Она немного погостит у Блэс. Бристл, окажи услугу, напиши маме Иоланте письмо. Завтра у меня свободный день, и я хотел позаниматься с Лиарой. Это важно. Она как раз может приехать вместе с Ялисой.
— Отправлю, — кивнула Бристл.
Мы снова прервались, глядя как парочка огненных псов нарезает очередной круг.
— Ты не проголодался? — спросила Александра. — Ужин скоро будет готов. Пойдём, помогу тебе сменить одежду. Надо ещё голову помыть — у тебя в волосах мох из подвалов дворца. Куда только смотрит управляющий?
— Он, кстати, был очень удивлён и всю дорогу до выхода пытался узнать, где я умудрился испачкаться. Кажется, он был не на шутку испуган и бледен.
Проснувшись рано утром, я попытался потянуться, разбудив Александру. Она недовольно заворчала, пытаясь удобнее устроиться рядом, при этом сложив на меня руку и ногу. Обычно она просыпается раньше и убегает переодеваться или усаживается прямо у меня в комнате перед туалетным столиком, приводя себя в порядок. Первой мыслью было, что я проснулся слишком рано, но, судя по светлому окну, уже рассвело. Будь рядом Бристл, я бы не удивился. Вот кто-кто, а она любила поспать часов до девяти утра. Александра же была ранней пташкой.
— Встаю, встаю, — она сладко зевнула. — Рядом с тобой всегда снятся такие приятные сны, что не хочется просыпаться.
— И что тебе снилось?
— Очень странный, но красивый сон. Мне снилась Витория много-много лет спустя. Разрушенный временем и заброшенный город. Дворец Императора в руинах.
— Добрый сон, — хмыкнул я, вставая и одеваясь.
— Зато вокруг было много зелени. Деревья, высокая трава, красивая река. А ещё приснился этот дом. Он единственный во всём городе остался нетронутым временем. Правда, немного изменился, сменив отделку фасада и стен на белый камень. Там, где была конюшня, вырос огромный курган из камня. В нём кто-то соорудил пещеру, внутри которой жили огненные псы. Они не пустили меня внутрь. Какая-то молодая самка выскочила оттуда, и я проснулась.
— Забавно, — улыбнулся я.
— Подожди, я помогу, — она встала чтобы помочь мне умыться.
Минут через двадцать я заглянул в малую гостиную, где застал Клаудию за лёгким завтраком.
— Подавай, — кивнул я Сессилии, поймав её вопросительный взгляд. Бывшая охотница на спятивших магов установила на стол ещё один комплект посуды.
— Доброго утра, — сказала Клаудия. — Сегодня планируешь много дел? Просто ты обычно спишь на полчаса дольше.
— Сегодня у нас гости, и я весь день планировал провести дома. Ну а ты почему завтракаешь в одиночестве?
— Пока вы собираетесь к завтраку, обед наступает, — улыбнулась она. — Просто я привыкла кушать рано, вот и всё, — немного слукавила она. — Берси, я вчера не успела тебе сказать. Мазь, которую ты дал, она действует. Кожа в том месте немного посветлела и уже не такая серая, — она коснулась пальцем серого пятна, поднимающегося с шеи и немного не доходящего до скулы.
— Замечательно, — покивал я, проходя к окну, выходящему на задний двор. Недалеко от шатра, спиной к спине, спали две большие чёрные огненные собаки.
— Всю ночь бегали, — сказала Сессилия. — Только к утру успокоились.
— Ага, ну пусть спят. Да, мазь, — я вернулся к столу. — Сегодня должны будут привезти другую. Основа будет лучше, и кое-что поменяется в ингредиентах. Ты, главное, не торопись, чтобы не спалить кожу.
— Тебя сегодня приглашал в гости барон Левек, — сказала Бристл, заходя в комнату. — Ты, наверное, уже забыл. Доброе утро, Клаудия.
— Доброе утро, — сказала Клаудия и опустила взгляд.
— И ты так и не снял эту опасную штуку с руки, — добавила она. Подошла, поцеловала в щёку.
— Действительно, забыл, — удивился я. — Да, я понимаю что обещал и «надо». Когда они планировали мероприятие, вечером?
— Вечером. Подарок для Левек я подобрала и уже упаковала. После завтрака загляни в сокровищницу.
— Спасибо, ты умница, — я ответно поцеловал её в щёку, отчего она заулыбалась.
Учитывая, сколько дел планировалось, я позавтракал быстрее всех и направился в «сокровищницу». Для неё в доме отвели один из рабочих кабинетов на третьем этаже. Тали немного поколдовала с ним, и теперь туда, помимо неё, могли войти только я и Алекс с Бристл. Любого другого, пытавшегося вломиться в этот кабинет, ждал неприятный сюрприз. Я пока не знал, какой именно, но надеялся, что несчастного не придётся отскребать от пола и смывать со стен. Тали так воодушевлённо об этом рассказывала, что я дважды предупредил прислугу в доме, чтобы даже близко не подходили к этой двери.
Тот, кто обставлял рабочий кабинет, явно знал в этом толк. Учитывая стол, пару шкафов и секретер, в помещении осталось ровно столько места, чтобы не чувствовать себя запертым в тесном чулане. Широкое окно закрывала лёгкая прозрачная занавеска. В комнате ощутимо пахло сургучом. На столе нашлась небольшая шкатулка, под которой лежал свёрнутый пополам лист.
