Порывы ветра мелкой дробью дождя били по зданию с завидным постоянством. Казалось, что каждый следующий удар был сильнее предыдущего. Поначалу Стражи ещё проверяли – не идёт ли кто. Но вскоре они смирились с разбушевавшейся грозой и спокойно занимались своими делами. Скип вывел до ветру Дэна. Рус и Клинч спали, Гриф читал свежие новости из сети.
– Гриф! – в дверях стоял запыхавшийся и промокший Скип.
Командир не спеша оторвал взгляд от экрана ПДА и вопросительно посмотрел на Стража.
– Гриф… Пацан пропал!
– Чё-о-о? – протянул шокированный новостью командир.
– Парень, как его там? Он пропал! Шёл впереди меня, а потом стена дождя и… И больше его нет! Нигде нет!
– Вот же… – Командир побежал к выходу. Однако стоило ему выскочить на крыльцо, как небо разразилось чередой молний, а за звуковой волной последовал шквал ветра и дождя. Порыв оказался такой силы, что Гриф, ступивший на мокрую траву, не удержался на ногах. Скатившись с возвышенности, на которой расположилось здание, он перекатился через дорогу и угодил в ров обочины, в котором уже бушевала целая река.
Скип, остановившийся в дверях, растерянно обернулся.
– Командира сдуло… – произнёс он.
Проснувшийся Рус спокойно ответил:
– Конечно, когда тупо стоишь, командиров всегда сдувает… А ну, быро метнулся за верёвкой! – вынимая из рюкзака ПНВ, он позвал спящего товарища: – Клинч! Бросай это дело… У нас ЧП.
– Ну?.. – спросонья отозвался тот.
– Баранки гну! – держа в одной руке прибор, в другой защитную маску, Рус устремился к выходу. – Бери «ночник» и на крышу, пулей! Мне нужны глаза!
– Есть, – вяло согласился Клинч, но всё же вскочил с постели и полез на крышу.
Рус, надев защитную маску с ПНВ, вышел из здания. Осмотревшись, вернулся назад. Обвязанный страховочным тросом, он снова вышел на улицу. Осторожно и медленно спустившись по размокшей тропинке на дорогу, Рус заметил далеко по течению барахтающегося командира. К сожалению, длины веревки не хватило, чтобы добраться до быстро удаляющегося по реке Грифа. Предусмотрительно привязав конец верёвки к ближайшему дереву, Рус побежал вдоль бурлящего потока. Вспышки молний постоянно засвечивали ПНВ, и Рус отключил его, доверившись собственному зрению. Обогнав уставшего от борьбы со стихией Грифа, он перехватил его на повороте, с трудом перетащил через дорогу и прислонил к дереву.
Вот только природа не дала им отдышаться. Следующая молния угодила в соседнюю акацию, превратив её верхушку в щепки. От испуга Гриф бодро вскочил на ноги, и они с Русом поспешили обратно к зданию.
