Почему я не могла замолчать?
– А отвлекающие друзья не целуются, – усмехнулась я. – Парни привязываются ко мне, когда целуют.
Теперь на лице Дэкса появилась широкая улыбка.
– Тогда никаких поцелуев. – Его голос был низким и хриплым, и мне сразу же захотелось выкинуть предложенное мною правило в форточку. Единственное правило, которое должно было защитить меня от только что заключенного соглашения.
– Это правило номер четыре.
Дэкс хохотнул:
– Хорошо.
– Всего лишь отвлечение, – сказала я, выпрямляясь и отступая от него. Затем улыбнулась: – Но очень хорошее.
Дэкс взял меня за руку, не позволяя отойти далеко:
– Всего лишь отвлечение?
Я кивнула.
– Если переживаешь, можем ввести пятое правило: «Никаких привязанностей».
Дэкс улыбнулся и снова притянул меня к себе.
Мистер Питерсон оказался верен своему слову и выгнал меня ровно в половине девятого. Пока шел к нам по коридору, громко прочищал горло, а затем быстро постучался и сказал:
– Свободное время закончилось.
Я взяла пустой пакет, смяла его в комок и ответила:
– Спасибо. Увидимся.
Я не оглянулась. Не хотела знать, сожалел ли Дэкс о нашем новом соглашении. Это не имело значения. Сейчас ему нужен был друг, хотел он в этом признаваться или нет. И мне тоже нужен человек, с которым я могла отвлечься от всего, когда сильно нервничала. Но моим реальным обязательством, центром моего внимания должен был стать Джефф, чтобы помочь ему в выздоровлении. Все складывалось идеально.
На следующий день я приехала в школу чуть пораньше и ждала на парковке Даллина. Он всегда парковался на одном и том же месте – в заднем ряду, лицом к выезду. Вот и он, припарковался задним ходом. Затем потянулся к пассажирскому сиденью, взял рюкзак и вышел из машины. Я тоже. Мне нужно наладить с ним отношения. Он был не только лучшим другом Джеффа, но и моим хорошим приятелем, по крайней мере, мне казалось, что за последние месяцы мы сдружились. Мне не нравилось, что он на меня злится.
– Привет, – сказала я, поднимая кулак, чтобы стукнуться.
Даллин тупо взглянул на него, и я опустила руку. Однако он все же выдавил из себя приветствие и пошел дальше.
Я присоединилась к нему:
– Даллин, я не собиралась видеться с Джеффом. Извини. Его мама сказала, что скорее бы выбрала тебя, но она беспокоилась из-за твоих шуток.
Нет ничего плохого в маленькой безобидной лжи на фоне обиды, верно?
– Мило, – буркнул Даллин.
Не на такую реакцию я рассчитывала.
– Ты расстроился потому, что не смог повидать Джеффа, или потому, что я виделась с ним?
– Оба варианта.
– Почему?
– Потому что не считаю, что ты ему подходишь. Джефф думал иначе, поэтому попросил меня дать тебе шанс. И я дал, я пытался. Пытался даже сильнее после того, как он попал в больницу, надеялся, он как-то это почувствует или хотя бы Вселенная обратит на это внимание. Но я по-прежнему думаю, что ты ему не подходишь. Ты уже много месяцев морочишь Джеффу голову.
– Морочу ему голову?
– Именно так. Тебе плевать на него. Ты постоянно исчезаешь. Смываешься. Заставляешь Джеффа за тобой бегать. Я устроил в твою честь вечеринку, а ты сбежала. Ты словно думаешь, что слишком хороша для нас.
Я была в шоке и даже не сразу все осознала. Так вот как друзья воспринимали мое поведение? Они думали, я считаю, что слишком хороша для них?
– Нет, не думаю. Даже близко. У меня есть проблемы, но я никогда так не думала. Никогда.
Мне нужно было проглотить свою гордость и объясниться, рассказать о своих психических проблемах, но Даллин словно меня не слышал:
– Джефф всегда ищет тебя, бегает за тобой. Ускользает с тобой. Как и тогда, на костре.
– Меня не было на костре. Я так туда и не доехала. Вы оставили меня в библиотеке!
– Но если бы у тебя не входило в привычку исчезать…
– Он бы все равно уехал. Как и вы все.
– Но когда тебя обнаружили в библиотеке и выяснилось, что ты не попала на костер, то я понял, что Джефф снова погнался за тобой. А если бы не погнался, то не торопился бы так. Вел бы осторожнее.
Мое сердце словно остановилось.
– Ты думаешь, это я виновата в том, что Джефф в больнице?
– Я просто говорю…
Я застыла на месте, глаза защипало. Даллин слегка оглянулся, пожал плечами и пошел дальше, оставив меня стоять посреди парковки и смотреть ему вслед.
Минуты две у меня ушло на решение, остаться в школе или сесть в машину, вернуться домой и забраться в кровать. Дома я весь день буду размышлять о словах Даллина. Они снова и снова будут крутиться у меня в голове. Мне нужно поговорить с Лизой, Эви и Морган. Убедиться, что так думал только Даллин.
Но в то же время мне нужно было отвлечься. С тем, с кем не надо обсуждать эту проблему. С тем, кто точно так обо мне не думал.
Я нашла его у автобусов за десять минут до начала уроков.
– Дэкс, – позвала я.
Парень кивнул.
– Привет, мы можем поговорить? Можно мне с тобой поговорить? – задыхаясь, спросила я.
