– Джефф с тобой разговаривал? – спросила я, все еще не веря. Почему Эви не прыгала, как это делала бы я? Почему не позвонила нам прошлым вечером? – Это потрясающие новости!
Меня захлестнуло облегчение.
Эви открыла пакетик чипсов, затем пожала плечами:
– А он не делал этого раньше?
Мы вчетвером – Лиза, Морган, Эви и я – сидели в столовой. Парни были на какой-то встрече по бейсболу. Я перестала есть в тот момент, как Эви поделилась новостями.
– Что он сказал?
– Немного. Просто поздоровался и спросил, как долго он там лежит.
Я постаралась взять под контроль зависть, ведь Джефф сначала заговорил с Эви, а я это пропустила, и сосредоточилась на великой радости, что он вообще заговорил.
– Ты сказала его маме?
– А должна была?
– Нет, все нормально. Уверена, она знает. Чья сегодня очередь?
Вместо того чтобы дождаться ответа, я достала телефон и сверилась с расписанием Даллина.
– Зака, – произнесла Морган в тот же самый момент, как я это прочитала.
– Как думаете, Зак со мной поменяется? – спросила я.
– Вряд ли, – ответила Эви.
Я застонала. И почему я тогда, в больнице, перепоручила составление расписания Даллину? Хотела как лучше, а получилось как всегда.
Лиза сжала мою руку:
– Хочешь, я поговорю с Даллином?
Все мои подруги тоже считали, что Даллин вел себя неразумно.
– Нет.
Потому что, если быть честной, во мне таилась малая толика страха, что на самом деле Джеффу не хотелось меня видеть. Мы не были вместе, никогда! С чего я решила, что какая-то особенная?
После ланча я прошла по коридору мимо Дэкса и сунула ему записку. В ней я просила встретиться со мной между шестым и седьмым уроками в том месте, где сейчас и стояла, – за столовой. Но я не взяла в расчет мусорные контейнеры и исходящий от них запах.
Дэкс завернул за угол медленной и уверенной походкой. Подойдя ко мне, он посмотрел на мусорные контейнеры и приподнял брови.
– Я надеялась, ты поможешь мне найти мою зубную пластинку. Похоже, я ее выбросила.
Вся веселость схлынула с его лица.
– Серьезно?
Я засмеялась:
– Нет.
Парень улыбнулся.
Я взяла его за лацканы куртки и притянула к себе.
– Привет, – негромко произнес он.
– Привет, – вздохнула я.
– А ты вообще носишь пластинку?
Я сверкнула широкой улыбкой:
– Только по ночам. А ты? Ты когда-нибудь носил брекеты?
– Это точно не было главным приоритетом для моих приемных родителей.
– Ну, тогда тебе повезло, потому что у тебя очень красивые зубы.
Дэкс передернул плечами:
– Значит, ты смотрела недостаточно близко.
Я склонила голову набок, и парень обнажил зубы в притворной улыбке, вызывая у меня смех. Два передних зуба немного перекрывали друг друга, а нижние были слегка искривлены, но совсем не отвлекали внимания.
– Я была права, очень красивые.
Дэкс сжал в кулаке мой свитер на талии и сказал:
– Из тебя никудышная лгунья.
От его хватки я почувствовала легкость в ногах, будто почти не касалась земли. И уперлась ладошками в его грудь.
– Значит, у тебя больше не выходит меня прочитать, потому что я не вру. Я же, с другой стороны, замечательно тебя читаю. Как в игре «Камень, ножницы, бумага», в которую мы играли. Читаю тебя, как книгу.
Парень засмеялся:
– Я поработаю над непроницаемым лицом.
– Тебе нужно прийти сегодня после школы.
– К тебе домой?
– Да, мой брат в городе. Думаю, он тебе понравится.
– Мне никто не нравится, помнишь?
Я шагнула к Дэксу еще ближе:
– Что-то я в этом сомневаюсь.
– Предпочитаю отвлечения, – ухмыльнулся он.
– Я тоже. – Было очевидно, что Дэкс не хотел знакомиться с моим братом – вероятно, усматривал в этом какие-то обязательства или что-то типа того. – Ладно, хорошо, у моего дома есть парк. У тебя есть мой адрес? Он в том письме, что отправили тебе мои родители.
Дэкс кивнул.
– Встретимся в парке? В четыре?
– Я постараюсь.
– Постарайся сильнее.
Парень улыбнулся, и я смогла прочитать все на его лице. На нем было написано, что он не придет. Я притворилась, что не заметила этого. Дэкс так легко не отделается. Пусть терзается мыслями, что я буду сидеть на холоде и ждать его.
Мы с Дэксом обогнули столовую и вместе вошли в здание. Я попрощалась с ним, и он кивнул мне, когда мы разошлись в разные стороны. И в этот момент я заметила возле шкафчика Лизу, которая смотрела на меня. Я улыбнулась.
Подружка затащила меня в ближайший туалет и сказала:
– Выкладывай. Сейчас же.
– Ты о чем?
– Ты знаешь о чем. Я видела, как после ланча ты передала ему записку. Откуда ты его знаешь?
Я заглянула под все двери кабинок, чтобы убедиться, что там никого нет.
– Он был со мной в библиотеке.
Нет смысла больше утаивать.
– Дэкс?
– Да.
– Дэкс Миллер?
– Да.
Лиза нахмурилась:
– Он был в… подожди… он был с тобой в библиотеке? Все выходные? Типа, застрял там? Типа, ты была не одна?
– Мы застряли вместе.
– ДА БЫТЬ НЕ МОЖЕТ!
– Нет… может.
– Почему ты мне не рассказала?
– Извини. Он взял с меня клятву. Длинная история. Не для туалета.
– Расскажешь потом все подробности?
– Да.
– А он?.. – Лиза задумалась над подходящим словом, чтобы закончить предложение.
– Он был милым и веселым.
– Веселым?
– Ну, не таким, как Джефф. Сначала он был слегка отстраненным, замкнутым. Но спустя некоторое время он стал… веселым.
