В суматохе прибытия, когда торопливо распределяется, кому где провести ночь, куда поставить коней, подошел погыгыкивающий сэр Смит, усы распушились, как у довольного кота, глаза хитрые, оглянулся по сторонам и сказал заговорщицки:
– Ну, сэр Ричард…
– Я же Легольс, – напомнил я.
– Да-да, простите, оговорился! Виноват. Сэр Легольс, леди Ингрид, она же Дорис, выглядит на мой взгляд… гм…
– Счастливой?
– Вы не поверите, сэр Легольс…
– Ну-ну?
– Несколько разочарованной. Даже без «несколько».
– В чем?
– Вами, дорогой сэр.
– Что я сделал не так?
– Отдали ее так просто, будто крошки с одежды стряхнули. Даже не потерзались душевными муками.
Я сдвинул плечи.
– Синдром первой красавицы? Ладно, перебьется. Брат Кадфаэль где?
– Поехал в церковь договариваться со священником. Чтоб сразу, сегодня вечером.
Священник трусил, в городе уже знают, что дочь барона де Гросса предназначена в жены наследнику герцогского престола. С другой стороны – Господь велит, дабы жена прилепилась к мужу и стала с ним одним телом, для этого достаточно желания жениха и невесты, а насчет позволения родителей это уже сами родители пролоббировали, в Писании на этот счет ничего не сказано.
С другой стороны, если появится сам наследник, теперь уже не наследник, а великий герцог Пуатье, то месть его будет ужасной. Брат Кадфаэль примчался за мной, когда мы с сэром Смитом пировали в отделении для благородных местного трактира.
– Сэр… – он вовремя проглотил мое имя, – сэр Легольс, в церкви возникли некоторые сложности…
Я спросил недовольно:
– А без нас никак?
Он виновато развел руками.
– Боюсь, не получится, ваша ми… светлость.
Я поднялся, сэр Смит тут же подхватился и сказал бодро:
– Я с вами, милостивый государь!
Священник смотрел на мое приближение с ужасом, я постарался перестать хмуриться. Достаточно и того, что страшатся моего роста и длинных рук, спросил отрывисто:
– Я чем-то могу помочь? Я – Легольс, как вы уже поняли.
Возле алтаря на коленях стояли леди Ингрид и барон Брайан. Оба посмотрели умоляюще, но в глазах леди Ингрид я уловил и еще некое выражение, очень странное. Я бы его истолковал как ее желание, чтобы этой церемонии что-нибудь да помешало.
Священник проблеял торопливо:
– Перед Господом нашим я должен бы соединить их руки, если уж он соединил их сердца… но я пекусь о тысячах своих прихожан, которые населяют этот город… Они мне тоже дороги, и я молю Господа, чтобы он уволил меня от страшного выбора…
Я прервал:
– От имени Господа я освобождаю от этого выбора. За неимением в данный момент родителей леди Инг… леди Дорис и барона Брайана, они весьма заняты и присутствуют по государственной надобности в другом месте, я готов выполнить их функции. В смысле, даю разрешение на их брак… так я понял необходимость моего присутствия?
Священник засветился счастьем, едва не расплакался от облегчения:
– Да-да!.. Этого достаточно! Более чем достаточно. А теперь, чада мои, приступаем к таинству святого венчания. Леди Дорис, согласны ли вы взять в мужья сэра Брайана де Престона из рода Ллойдов?
Леди Ингрид помедлила, бросила на меня острый взгляд, словно обвиняя в предательстве.
– Желаю вам счастья, леди Дорис, – сказал я. – И вам, сэр Брайан!
Брайан ответил мне взглядом, полным безумного счастья, ликования.
Счастье, сказал я ему мысленно, – это еще не познанное разочарование. Так что ликуй… пока ликуется.
Оставив обвенчанных леди Ингрид, она же Дорис, с осчастливленным Брайаном, я добрался до гостиницы и слабыми пальцами снял перевязь с тяжелым как гора мечом. Рухну как бревно и просплю всю ночь и половину утра… нет, половину следующего дня…
Дверь из коридора приоткрылась, Эбергард заглянул, посмотрел по сторонам, лицо встревоженное.
– Дилан только что поймал лазутчика.
Я застонал, снова нацепил перевязь с мечом, что весит уже как две горы, вслед за Эбергардом спустился на первый этаж. Дилан пинал в углу окровавленного человека, тот стонал и закрывал лицо руками. В луже крови я рассмотрел пару выбитых зубов.
Дилан обернулся на стук подошв.
– Уже все вспомнил, – сообщил он довольно. – Ну, тварь, говори!
Человек вздрогнул, заговорил быстро-быстро разбитым ртом:
– Нам велели только проследить за вами!.. Ничего больше! Только смотреть и докладывать…
Эбергард спросил резко:
– Кто велел?
– Человек в темном плаще, – пролепетал пойманный. – Лицо под капюшоном…
– Где он?
– Не знаю! Он сам появился прямо вдруг…
– А как ты должен был сообщать?
– Он сказал, что сам нас найдет…
Я спросил:
– А сколько было вас?
Он прошепелявил:
– Четверо…
Эбергард мрачно выругался. Трое ускользнули, это во-первых, а второе – противник не скупится, раскидывает сети пошире, подстраховывается, дублирует. Сейчас, когда мы уже близко к Пуатье, нас будут встречать не только в каждом городе и селе, но и за каждым завалом, в оврагах, за каждым деревом…
– Уходим, – сказал он желчно. – Дилан, займись этим…
Я прервал:
– Убивать не обязательно. Шарахни по башке и свяжи. Все равно скоро обнаружат, что мы ушли. Оставшиеся трое наверняка следят…
