— Знаете, я смотрел записи, — сказал он. — Заметил, как уничтожали ахелены. Их не просто протыкали гондолами. Гондолы целенаправленно всаживали в двигательный отсек, провоцируя взрыв, который разнесет корабль на мелкие кусочки. Кем бы ни было это кристальное существо, оно прекрасно знало, как именно уничтожить ахелен.
— Глупые они — ахеленами против Магикса драться, — неожиданно подал голос Пиц, пасущийся в траве.
— В смысле?! — изумился Аервиль. Изумился больше не сказанному, а тому, что этот красный вообще разговаривает.
— Сама была в шоке, когда пернатая штука заговорила! — поддержала его Ксан.
— Магикс мог дать отпор, даже когда в нем не было людей, — объяснил Пиц, игнорируя подколку. — Посмотрите: каждый раз, когда с вашей стороны приходил большой враг, Магикс легко побеждал. А теперь сюда вернулись еще и люди, и ваши начальники глупые, если захотят враждовать с ними!
Они немного помолчали. Кто осмысливал сказанное, кто до сих пор свыкался с мыслью, что этот шарик с бровями умеет говорить.
— Так-то логично, — задумчиво кивнула Юнна. — Мы и четверти Магикса не исследовали, чтобы судить о том, что может в нем происходить. А эти люди — они же маги. Это у нас некоторые научились фокусничать по мелочи и превращаться в блестящих фей с крылышками, а они умели обращаться с магией куда серьезнее!
Ханс неожиданно засмеялся:
— В одном я уверен: теперь, когда у Магикса появились законные хозяева, политика исследований изменится!
— Не знаю, какова она сейчас, но об изменении позабочусь в любом случае.
Застигнутая врасплох молодежь обернулась и увидела Эа Солнцеликую в сопровождении Наргая. Они незаметно вышли из-за корабля.
Наргай — куратор исследователей он или кто? — тут же уставился на пасущуюся в траве птицу, ничего не сказал, но глянул на спецкурсников очень выразительно… и как-то понимающе.
— Мне нужен капитан Эмерейт, — сообщил он, заглянув в падд.
— У нас их два, — хихикнул Ланс.
— Капитаны Эмерейты на любой вкус! — зашлась глубоким грудным смехом Лекс.
Эйдан и Ксан не стали валять дурака и поднялись с травы, выпрямляясь по струнке.
— Оба капитана и оба Эмерейты! — отчеканила Ксан, сдерживая хихиканье, но сникла, поймав на себе внимательный взгляд солнечной королевы.
— Нужно быстрее долететь до базы, — сказал Наргай им обоим. — Изложить ситуацию вашему командованию, чтобы они связались с Советом Федерации. Статус территорий Магикса и его вернувшегося коренного населения, сотрудничество, гуманитарная помощь…
Ксан и Эйдан молча переглянулись, что-то решая между собой.
— Задание понятно, — ответила Ксан. — Когда приступить к выполнению?
— Немедленно, разумеется.
— Эвр, взлет, курс на Аллатир! — отрывисто скомандовала она. Экипаж дружно поднялся и ушел к своему кораблю.
Эа проводила их взглядом и повернулась к Наргаю:
— Вы не оставите меня с ними наедине?
— Конечно! — закивал куратор и торопливо удалился.
Королева осталась стоять, глядя сверху вниз на озадаченно притихшую молодежь.
Молодежь успела передумать в своей голове всякое: только прилетевшее к Ллуралу человечество придавало особое значение социальному положению и требовало соответствующего обращения и поведения. Надо было встать и вытянуться по струнке? Пасть ниц?
Дождавшись, пока молодые люди забредут достаточно глубоко в лабиринт сомнений, королева по-простому уселась на траву, скрестив ноги в ветхих кожаных сандалиях.
— Красивые звездные машины, — произнесла она, кивая куда-то между Хеленимом и Зефиром.
— Это не самые современные, новое поколение выглядит еще лучше, — осмелился ответить Даймонд, когда после двадцати секунд молчания стало ясно, что она не собирается продолжать. Аналитик Эвергрина глядел на древнюю королеву почти благоговейно: в силу своего происхождения он знал много о монархах старого Магикса. Может быть, он ее дальний родич, а то и вообще потомок!
— Придется наверстывать очень многое: мы пропустили целое тысячелетие, — улыбнулась Эа. — Нам предстоит очень много работы.
— Мы можем помогать чем-нибудь, если руководство разрешит, — едва ли не пролепетал Валаэйт. Эа была так прекрасна и царственна, что могла обрушивать к своим ногам толпы мужчин одной лишь силой своего взгляда. Королева не была такой уж юной, выглядела она настолько, во сколько у нее мог бы быть ребенок одного возраста с Валаэйтом, но время только наделило ее еще большей красотой: зрелой и яркой. Она вся была солнечная, теплая, золотая, и даже темно-серые глаза не портили светлый образ. Для пиррена, чья природа принуждала делить жену на двоих с другим мужем, ослепительно прекрасная человеческая женщина казалась почти божеством.
На лицо королевы на секунду набежала тень. Или, может, это была игра света в лучах заходящего солнца?
— Посмотрим, что решит это ваше руководство…
Нисфорца набрала побольше воздуха, чтобы выложить королеве про попытку уничтожить астероид, но осеклась: Наргай подслушивал, высовываясь из-за опоры соседнего корабля. Да, он посмотрел на Пица понимающе, но птичка — совсем не то же, что страшная тайна, добытая ценой сотен жизней…
Комментарий к Глава 13. Лик солнца
