Следующие несколько дней показали мне, что если я не получу возможности сменить волшебную палочку, ЖАБА мне не сдать. Ну, разве что по зельеварению были шансы. На занятиях по чарам, трансфигурации и ЗоТИ мне все меньше удавалось успевать за остальными. И если с ЗоТИ проблемы были у многих, так что я не так уж и сильно выделялся, то вот на чарах и трансфигурации, где заклинания с каждым уроком становились все сложнее, я был практически единственным отстающим. Благо и Грейнджер, и Флитвик не считали нужным выставлять мои «успехи» перед всеми, в отличии от той же Куппер, которая никогда не стеснялась выразить свое недовольство любым студентом так, чтобы об этом услышали и все остальные. Но мне все равно было очень неприятно быть самым слабым.
Единственное, что не давало мне с головой уйти в самобичевание, это предстоящие события. Грейнджер прислала очередную записку, в которой говорилось, что она закончила с обустройством лаборатории и приглашала туда меня и — зачем это? — Алекса сегодня вечером, чтобы обсудить дальнейшие действия.
Мы как раз сидели вместе с ним и Амелией в библиотеке, когда слегка напуганный незнакомый мне эльф принес аккуратно сложенное вчетверо письмо от Гермионы. Я очень надеялся, что Дэвидсон сегодня уйдет пораньше, и я смогу, наконец, задать Алексу интересующие меня вопросы.
— Может, отложим нумерологию на завтра? — спросил я, когда понял, что никто никуда не собирается.
— Еще совсем не поздно, — нахмурилась Амелия, посмотрев на меня так, словно я предлагал кого-то убить, а не доделать домашнее задание в другой день.
— У меня есть неотложное дело, — сказал я в ответ.
— Тогда иди, кто тебе мешает? — она недовольно пожала плечами.
— Мне Алекс нужен, — ответил я, намекая на то, что она должна уйти. Алекс удивленно приподнял брови, ему явно никуда не хотелось отсюда уходить.
— А… Тогда, конечно, идите, а я останусь еще позаниматься, — похоже, ее задело, что я не стал посвящать ее в наши дела.
— Тогда до завтра, — сказал я и принялся собирать свои вещи, лежащие на столе. Алекс уставился на меня в некотором недоумении.
— Мы сейчас уходим? — спросил он.
— Да, — кивнул я, проверяя, ничего ли не забыл своего.
— Ладно, — сказал он неуверенно и повернулся к Амелии. — Вечером в гостиной еще поговорим, хорошо?
— Конечно, — слабо улыбнулась она в ответ. — Пока, ребята.
Когда мы выбрались в коридор, Алекс, не говоря об этом ни слова, взялся за мое перемещение.
— Что это было? И куда мы так спешим? — спросил он меня, левитируя мое кресло вперед по коридору.
— Мы идем к Грейнджер, — ответил я и добавил с долей раздражения: — Она почему-то пригласила в лабораторию и тебя тоже.
— Драко, а ты не мог мне об этом еще в библиотеке сказать? Ох, ну да… Слушай, надо все рассказать Амелии, я не хочу ее обижать тайнами, ты же видишь, что ей не нравится, что мы от нее что-то скрываем.
— Ты пообещал мне, что все мои дела сохранишь в тайне, — сказал я, распаляясь еще сильнее.
— Хорошо, — вздохнул он. — Я же не настаиваю, просто предложил. И вообще, чего ты так злишься?
— О чем вы разговаривали с Грейнджер на днях?
— Я с ней не говорил, — вроде бы вполне искренне удивился он.
— Ну как же? Когда ты принес мне записку от нее, ты сказал, что тебя задержал разговор с одним человеком. О чем вы с ней тогда говорили?
— Ох, Драко! — возмутился Алекс и немного махнул рукой, отчего мое кресло поднялось вверх, а потом опустилось ниже, чуть не ударившись об пол. — Извини за это, — пробормотал он и продолжил: — Я говорил не с мисс Грейнджер, я обсуждал с профессором Слизнортом список ингредиентов, которые он попросил меня закупить в Хогсмиде в выходные. А мисс Грейнджер была у него по каким-то своим вопросам и попросила только передать тебе ее записку. Ты что, сошел с ума от ревности?!
— Какая ревность? — теперь уже возмутился я. — Думал, вы без меня обсуждаете ее исследования, а это было бы нечестно по отношению ко мне, потому что это я рискую собой, а не вы.
— Ты дурак, — резюмировал Алекс и замолчал, пока мы спускались по лестнице.
— Ладно, — смягчился я, немного подумав. — Значит, Слизнорт отправил тебя за покупками для него? Потому ты и предложил нам сходить в Хогсмид? А я думал, что ты хочешь пойти на свидание с Амелией.
— Отчасти ты прав. Я хочу пригласить ее на рождественский бал, решил сделать это в субботу в Хогсмиде. А тебя позвал в качестве дружеской поддержки, и еще потому, что знаю, что тебе тоже нужно будет закупаться ингредиентами. Вот и все.
— Спасибо, — пробормотал я, ощущая угрызения совести. И чего я так накинулся на друга?
— Куда дальше? — спросил Алекс, когда мы добрались до кабинета зельеварения.
— Третья дверь слева, если я не ошибаюсь, — сказал я, пытаясь вспомнить тот разговор с Грейнджер, когда она описывала мне месторасположение лаборатории.
Алекс коротко постучал в указанную дверь и потянул ее на себя. Дверь с легкостью поддалась, и мы зашли внутрь.
