— Не в том смысле, который ты имеешь в виду. Я была ярким светом для своих родителей, и это единственное, что имело для меня значение. Но когда я думаю о вас с Джианной, о том, что вы росли вместе на этой земле, я понимаю, насколько это здорово. Ничто не сравнится с любовью брата и сестры.
Эбби села на диван и изящно подобрала ноги под себя.
— Она говорила мне, что вступалась за тебя в ссорах с отцом. А ты ей когда-нибудь помогал?
— И не раз. Ей нужны были деньги. Когда я чувствовал, что не хочу заниматься какими-то делами, я поручал их ей.
— За какую цену?
— Карманные деньги. Родители достаточно строги были в этом вопросе.
— И хорошо! Они всегда мне нравились, но этот пункт возносит их на еще более высокую позицию в… У принца зазвонил телефон. Он перебил Эбби и взглянул на экран.
— Извини, я должен ответить.
— Конечно.
Винченцо вышел на террасу, чтобы Эбби не слышала разговора.
— Срочно?
— Извини, что отвлекаю вас, но королева настоятельно просила перезвонить ей.
— Есть мысли почему, Марселло?
— Нет, но сначала она разговаривала с королем.
Принц начал догадываться, о чем могла идти речь. Сначала ему надо поговорить с отцом.
— Я позабочусь об этом. Grazie.
Когда он вошел внутрь, Эбби уже ждала его у двери.
— Дела зовут?
Ему оставалось только уйти.
— Спасибо за этот приятный и неожиданный вечер.
— Мне он тоже понравился. Оставь диск себе в память о матери, — ответил принц, когда она протянула диск ему.
— Очень щедро. Я сохраню его.
— Так и задумывалось.
— После звонка по твоему лицу можно было сказать, что что-то случилось. Надеюсь, ничего серьезного?
Если интуиция его не обманывала, дело было серьезным, но явно никак не связанным с Эбби. Ему оставалось благодарить богов за то, что Эбби была ни при чем.
Правда, его не оставляло опасное видение, как он купается с охотницей Эбби в лесном озере, после чего ее отец обнаруживает их и превращает Винченцо в оленя.
Принц стиснул зубы.
— Все в порядке. Встретимся в клинике. Хоть ты и следуешь всем предписаниям врача, я вынужден напомнить тебе еще больше заботиться о себе.
Июнь казался таким далеким.
— Вам тоже, ваше высочество. Ваш малыш будет нуждаться в вас.
Винченцо вышел из комнаты и направился к своим апартаментам. Он решил, что звонить отцу не стоит, и набрал номер матери Михелины.
— Спасибо, что перезвонил, Винченцо.
— Не за что. Как поживаете, Бьянка?
— Как ты думаешь? Мой мир рушится. Я не верила, что все может быть еще хуже, но разговор с твоим отцом… Он сообщил, что завтра вы отправляетесь к герцогу Шамбери. Если бы ты не выбрал Михелину, то тебе бы пришлось жениться на его внучке Одиль, которая до сих пор одна. И если ты выберешь ее сейчас, то это будет оскорблением для нашей семьи. Я клянусь, что…
— Бьянка! — перебил ее Винченцо. Ему было искренне жаль женщину, горюющую по своей дочери. — Не надо ничего говорить. Я знаю, как Михелина относилась к ней. Я никогда не собирался жениться на Одиль и клянусь, что этого не будет. Я успокоил вас?
Наконец всхлипывания прекратились.
— Но ты должен будешь выбрать новую жену.
Принц оперся на дверь кабинета и закрыл глаза. — Если быть честным, я не собираюсь жениться снова. Когда отца не станет, я смогу уступить место Джианне на престоле Арансии. А моим главным делом будет воспитание нашего с Михелиной ребенка.
В трубке раздался резкий вздох.
— Я не верю тебе.
— Чему именно?
— Тебе меня не одурачить. Мы оба знаем, по какой причине ты можешь оставить трон…
Ее точка зрения была ясна. Она обвиняла Эбби в том, что та преследует Винченцо. И он был готов к нападкам королевы, и этот звонок был первой пробой.
Он услышал щелчок, закончивший их разговор.
— Поздравляю, синьорина Лоретто. Никаких проблем. А это значит, вы следуете всем советам. Тошнота не мучит?
— Я едва замечаю ее.
— Хорошо. Все параметры в норме. Обязательно гуляйте пешком каждый день.
— Обязательно. Какого размера малыш?
— Уже восемь сантиметров. Вы растете.
— Я знаю. Мне уже гораздо удобнее лежать.
Доктор улыбнулся.
— Я сообщу принцу, что в шестнадцать недель мы будем делать ультразвуковое исследование, которое покажет нам пол этого особенного ребенка.
Эбби не знала, хочет ли Винченцо дождаться родов в неведении или узнать заранее, но это было не ее дело.
— Одевайтесь. Увидимся через месяц. Каждую неделю проверяйте давление. Я отчитаюсь перед Винченцо, как только он приедет. Он будет в восторге. Доктор Греко просил позвонить ему, когда вы оба сможете посетить его.
— Спасибо.
Эбби надела свое белое платье с коричневым болеро и поехала на работу. Отец сообщил, что король вернулся три дня назад. А вот Винченцо все еще был во Франции.
«С женщиной, которая однажды займет место Михелины», — подумалось Эбби.
Эбби привыкла, что принц следил за всеми изменениями. И его отсутствие сегодня было слишком заметно. Девушке стоило признаться, что она скучает по нему.
Пробное слушание вчера убедило судью рассмотреть дело Джордано в августе. Эбби была взволнована результатом и знала, что его решение разочаровало адвоката синьора Масалы. Ей хотелось поделиться хорошими новостями с Винченцо, но ей придется подождать.
