— И мне. Пьеро был на седьмом небе. Я знала, что он счастливый жених, но твое присутствие сделало этот день незабываемым. Это было очень мило с твоей стороны.
— Должен поблагодарить тебя за напоминание о моих обязанностях. Теперь же мы сосредоточимся на тебе. Когда мы приедем во дворец, то поужинаем и посмотрим фильм, который я заказал.
— Я уверена, что у тебя есть и другие дела…
Глаза принца блеснули странным светом.
— Не сегодня. Сейчас самое время расслабиться. Завтра мы с отцом уезжаем к сестре матери в Савойю, где нас ждет еще одна свадьба и небольшой отпуск.
— Точно. Твой отец всегда уезжает в это время.
— Не знаю, когда мы вернемся, но обещаю, что к твоему июньскому визиту к врачу я успею.
«Июньскому… Значит, его не будет несколько недель…» — расстроенно подумала Эбби, стараясь не выдать своих мыслей.
Лимузин подъехал к личному входу принца во дворец.
— Я приду к тебе через полчаса, если тебе не нужно больше времени.
— Зная твой аппетит, полчаса — это максимум, что ты сможешь продержаться до ужина.
Принц довольно улыбнулся и вышел из машины. Оказавшись у себя, Эбби дрожащими руками сняла обувь и шляпу. Переодевшись в джинсы и розовый топ, она расчесала волосы и скрепила их заколкой-крабом.
Она вспоминала, как Винченцо смотрел на нее, пока она садилась в машину. Его взгляд был живым, и в один момент…
Нет. Ей явно показалось. Принц — обычный мужчина, и понятно, что он воспользовался ее неловкостью. Злясь на себя за фантазии, девушка хотела позвонить Ангелине и заказать ужин, но, вспомнив, что Винченцо решил все организовать сам, передумала. Она может и привыкнуть к подобному вниманию. Но когда родится ребенок, ее дружба с принцем должна будет завершиться. К ноябрю он уже сможет быть с другой женщиной, подходящей для его брака.
Она подумала о предстоящей поездке. Винченцо совсем недавно вернулся из деловых разъездов, так что вряд ли он сопровождает отца ради еще одного отпуска. А значит, есть кто-то, с кем отец и тетя хотят его познакомить. С ребенком на руках Винченцо будет нуждаться в женщине, которая уже привычна к дворцовым обычаям и сможет тут же принять на себя обязанности матери. Мысль о ком-то, кто станет матерью ребенку, которого носит Эбби, убивала ее.
Этот малыш был и ее тоже. Она едва ли могла отделить его от себя. Она представляла, как однажды будет держать его в руках, покупать одежду, обустраивать детскую. Никто не будет его любить так, как она.
Но отцом является Винченцо, а значит, ребенок должен будет исполнить возлагаемые на него надежды. Одной же из задач было удостовериться, что Эбби выносит наследника. Она и так все хорошо понимала. Принц старался изо всех сил, чтобы преодолеть боль от потери жены. И был лишь единственный способ для Эбби помочь ему и сохранить свой рассудок.
«Ему нужен друг, Эбби, так будь же им», — крутилось у нее в голове.
Спустя полчаса Винченцо появился в ее комнате. Он переоделся в летние брюки и рубашку поло и выглядел настолько потрясающе, что Эбби боялась смотреть на него. В руках он держал диск.
— Ты вовремя.
— В таком деле, как мое, нужно все успевать.
Эбби тихо усмехнулась.
— Сегодня можешь забыть о делах. Устраивайся поудобнее.
— Если ты не против, я пока вставлю диск.
Эбби скрестила руки на груди.
— А ты не хочешь показать мне обложку?
— Это сюрприз.
Когда он вставит диск, они смогут начать смотреть фильм в любую минуту.
— Могу предложить лишь содовую из холодильника.
— Я буду пить то же, что и ты.
— Это всего лишь лимонад.
— Звучит неплохо.
Наверняка Винченцо привык к вину в конце рабочего дня, но сегодня решил сделать ей приятное. Он ее точно избалует!
— Сейчас принесу. — Вернувшись, она застала его прислонившимся к бортику на террасе. — В Штатах мы говорим: «дал бы за твои мысли монетку…» — Она протянула ему банку.
— Дам тебе одну попытку. — Он открыл баночку и в один присест все выпил. Эбби, которой тоже хотелось пить, осилила лишь половину, и у нее перехватило дыхание.
— Имя для ребенка.
— Оно уже выбрано, не важно, кто родится. Вообще-то я думал о твоих планах на дальнейшую жизнь.
«И я…»
После тяжелой беседы с королевой Эбби решила, что остаться жить в Арансии — не такая уж хорошая идея.
— Знаешь ли, я начинаю из-за этого комплексовать.
— Почему? — Принц нахмурился.
— Ты слишком много обо всем беспокоишься, так что я попробую тебе помочь. Недавно мы с отцом очень долго разговаривали… До Рождества, пока я еще не знала, что вы ищете суррогатную мать, отец планировал уволиться и переехать обратно в США. Он сказал, что его помощник Эрнесто готов занять его место.
На мгновение Винченцо потерял дар речи.
— Мой отец знает об этом?
— Нет, но папа скоро сообщит ему. У нас есть родственники в Род-Айленде, где я родилась.
— Но у твоего отца есть родные и здесь.
— Все верно, но ему предложили место в частной фирме, и я знаю, что оно ему очень понравится. Он не уедет, пока я не рожу ребенка. А потом я перееду вместе с ним. Я планирую продолжить учиться в Род-Айленде и сдать экзамен по адвокатуре в Нью-Йорке. Так что видишь, одну из проблем ты можешь вычеркнуть из своего длинного списка.
