— Не глупо. А совсем по-человечески, особенно перед лицом такого поведения, которое я не видел у сестры с подросткового возраста. Она измучила тебя лишь потому, что у нее самой не все складывается. Но она успокоится. Так же как и королева. Я сообщил ей, что, когда отец отречется от трона, новым правителем Арансии станет она. Как напомнил нам доктор Де Лука, ее удивление скоро пройдет. А хорошая новость — ты прошла последнее испытание. Теперь остается ждать, пока ребенок захочет родиться. Ты нервничаешь?
Эбби кивнула и улыбнулась.
— Да, но я не боюсь, ведь ежедневно рождаются сотни тысяч детей. Просто этот ребенок — особенный.
— Выяснив, что значит быть будущим отцом, я понял, что ребенок особенный потому, что он твой, не важно, королевский это наследник или нет. Если бы Джианна дала мне возможность, я бы рассказал ей, что ты стала благословением для нас с Михелиной. Она бы сказала то же самое, если бы была жива. Помни об этом.
— Обязательно.
— Ты мне веришь, Эбби? Это приказ — поверить.
— Конечно, верю.
— Спасибо тебе. — Не задумываясь, он вновь поцеловал ее. — Я должен идти. Увидимся завтра в семь.
— Хорошо.
Сначала Винченцо поспешил на пляж. Стянув с себя одежду, он нырнул в воду и плавал до изнеможения, после чего пошел к себе.
Телефон показывал четыре оставленных сообщения: от Марселло, отца, Джианны и ее мужа Энзо.
Не сегодня.
Обычно Винченцо не пил, но сегодня ему нужно было как-то помочь себе уснуть. К сожалению, даже алкоголь был не в состоянии усмирить поток адреналина, который нахлынул на него после объятий с Эбби. Он чувствовал каждый изгиб ее тела. Он ощутил, как под его рукой шевелится малыш, и это вернуло его к совершенно новой жизни. Он никогда не предполагал, что сможет почувствовать это. Последнее, что он помнил, прежде чем провалиться в забытье, были сладкие, невинные губы девушки.
«Эбби, Эбби…»
Не дозвонившись до отца, Эбби оставила ему сообщение: «Привет, папа. Я только что вышла от врача. Мой визит прошел хорошо. Ты веришь, что моя беременность почти завершилась? Я встречаюсь с Кароленой, чтобы поужинать „У Эмилио", а потом мы отправимся на „Аиду". Не беспокойся и не забудь про ужин. Он в холодильнике».
Этим вечером Эбби не будет говорить с Винченцо по скайпу. Вчера она сообщила ему о своих планах. Принц не одобрял того, что Эбби весь вечер просидит в опере, но она обещала, что весь день до этого будет отдыхать.
После встречи с Джианной, когда все встало на свои места, Винченцо не появлялся у ее дверей. Он общался с ней исключительно как с другом, а Эбби отвечала ему тем же. Никаких встреч, кроме как по Интернету. Так было проще и облегчало девушке чувство вины.
Джианна заставила Эбби признать, что она без памяти влюблена в Винченцо. Когда он поцеловал ее на прощание, ей стоило больших усилий не ответить ему. Его поцелуй был полон симпатии, но не страсти. Так он пытался успокоить Эбби.
Она любила его за это. Она любила его всей душой.
В конце оперы Эбби готова была умереть от грусти. Радамеса отвели в храмовые подземелья, где должны были заточить в камере. Аида спряталась там, готовая умереть вместе с ним.
Когда тенор пропел, что он никогда не увидит дневного света и Аиды, она вышла к нему, говоря, что умрет вместе с ним. Когда они упали друг другу в объятия, Эбби расплакалась. Она с легкостью могла представить столь сильные чувства, ведь именно подобное она испытывала к Винченцо. Скоро она родит ребенка и уедет навсегда. Думать о скорой разлуке было мучительно.
По пути домой Каролена смеялась над подругой, говоря, что та оказалась во власти гормонов. Эбби списывала все на фантастическую музыку и голоса, но обе знали, что за этим стоит гораздо большее.
Вернувшись домой, Эбби застала отца за компьютером.
— Как опера?
— Великолепно.
— Ты, кажется, плакала.
Она улыбнулась.
— Папа, ты же знаешь, что «Аида» может пронять любого.
— Сегодня звонила твоя тетя. Они нашли нам дом рядом с ними и прислали несколько фотографий. Посмотри, что ты думаешь. Он мне нравится гораздо больше, чем предыдущие.
Эбби подошла к отцу и посмотрела вместе с ним на экран.
— Милый дом. Мне нравится щипцовая крыша. Давай возьмем его.
Довольный ответом дочери, он посмотрел на нее:
— Ты говорила врачу о своих планах?
— Да. Он сказал, что, если не будет осложнений, я смогу лететь домой уже через неделю после родов. К тому же Винченцо отвезет нас на своем личном самолете с врачом на борту.
— Хорошо.
— Он сказал еще кое-что. Хотя он надеется, что я дохожу до конца срока, я не должна волноваться, если роды начнутся раньше. Ребенок уже опустился и может родиться в любой момент. Это нормально. Я рада, что моя беременность была легкой и беспроблемной. Если не возникнет осложнений, с ребенком все будет хорошо.
— Это успокаивает.
— Папа, ты уверен в решении покинуть Арансию?
— Абсолютно. Наступает время, когда ты понимаешь: еще один этап завершен. А ты?
— Конечно, я буду скучать. Я провела здесь большую часть своей жизни, но у нас есть семья в Род-Айленде, и ты будешь со мной. Как только я найду себе там работу, знаю, я буду счастлива.
