Кабинет Грег делил напополам с Алексом – парни привыкли работать вместе. В небольшой комнате, покрашенной во невнятный серый цвет, стояли под углом к друг другу два деревянных стола, заваленные папками и бумагами так, что даже компьютеры еле проглядывались. Вдоль стен тянулись огромные стеллажи с книгами и опять же папками. Стол с принтером и пачками бумаги приютился у самого окна. Тут же стояла урна, доверху заваленная бумажными стаканчиками из-под кофе и пакетами в жирных пятнах еды.
Пахло странно – кофе, немного железом, кожей и горелыми спичками. Впрочем, про спички Эшли как раз предупреждал, чтобы это ни значило.
Над одним из столов на стене крест на крест висели два меча. Или шпаги? Терри в этом не сильно разбиралась – в общем, что-то холодное, серебристое, хищно-узкое и очень острозаточенное с ажурной, будто венок из цветов, гардой. Грег, заметив взгляд Терри, пояснил:
– Это шпаги Алекса, семейное.
– А... – Впрочем, Терри одернула себя – об Алексе и всем, что связано с ним, лучше не спрашивать, хоть пальцы привычно зазудели в желании зарисовать шпаги. Ей же все равно потом рисовать Алекса под дождем… Почему-то перед глазами так и возникла картинка – гроза, берег Темзы, орущий в небеса окровавленный Алекс. Терри прикусила губу – нет, такое она рисовать не будет. Лучше… Шпага в руках, явное недовольство в глазах и слова Алекса: «Держи, от сердца отрываю!»… Кому уж он отдавал шпагу, было неясно. Терри мысленно чертыхнулась, вспоминая, что надо рисовать дождь, а тут дождем и не пахло. Тогда… Душевая кабина, протянутая в сторону блондинки рука, мощная обнаженная фигура, темные воло… Терри вновь выругалась – перед глазами явственно возник Грег, а не Алекс. Вот черт, Алекса рисовать не хотелось. Даже вместе со шпагами.
– Присаживайся, – Грег предложил ей один из стульев у стола, расположенного у окна. Терри с трудом оторвала взгляд от шпаг и села. Грег опустился на стул с противоположной стороны стола только после того, как села Терри.
– Удобно, Тереза? – Он достал из кармана смартфон и стал нажимать на экран в поисках диктофона. – Не против?
Она робко кивнула – именно в этот момент вернулся Алекс, пристраиваясь боком к стене – садиться он не собирался. Поглядывал искоса на Терри, сложив руки на груди. Огромный, пугающий, словно весь из осколков стекла или ржавых гвоздей. И это именно от него пахло гарью. Грег скосил взгляд на друга, и на столе возник коробок со спичками – Грег достал его из верхнего ящика стола. Алекс лишь отрицательно качнул головой:
– Может, уже начнем?
Терри резко выдохнула и кивнула. Алекс, кажется, еле сдержал смешок. Впрочем, иного от него было сложно ожидать.
– Я никогда не знала, что магия существует. Нет, в детстве, конечно, верила, но в детстве все верят в чудо. А тут… Отец надолго задержался в студии…
Грег тактично выслушивал Терри, качая головой и лишь изредка задавая наводящие вопросы о произошедшем за последнее время. Алекс по большей части молчал, и Терри уже стала надеяться, что до конца беседы все так и будет. Но стоило только Грегу перейти к расспросам о семье, как Алекса прорвало... Он буквально засыпал Терри вопросами, причем крайне болезненными, на которые отвечать не хотелось – это все же её семья.
Алекс вздохнул и начал по новой, разбивая упорное молчание Терри:
– Расскажи об отношениях внутри семьи, пожалуйста. Кто как к тебе относится, как ты относишься к ним, как...
– Алекс, – мягко вмешался Грег, – я думаю, Терри и сама сообразит: что нужно рассказать.
Она нахмурилась:
– Если честно, то я даже не представляю: что вам интересно. И главное, зачем.
Алекс поднял глаза вверх, а потом выдохнул:
– Начнем с родителей. А зачем… Никогда не знаешь, что окажется главным в семейных преступлениях. Я серьезно, Терри.
Она послушно сказала:
– Скажем так, у нас не самые лучшие отношения. Они немного махнули на меня рукой. Считают меня неуспешной, считают, что я все, что можно, уже упустила в своей жизни. Классическая неудачница.
– Что именно? – тут же уточнил Алекс.
Терри подняла на него глаза:
– Не поняла? – ей казалось, что и так ясно, что она упустила в жизни. Отношения, приличную партию, крепкую семью, детей. У той же Холли уже есть сын.
Алекс поправился, игнорируя мягкий взгляд Грега:
– Что именно ты уже упустила в своей жизни?
Терри обиженно поджала губу, но все же ответила – никто не любит признаваться, что неудачник:
– Все... Друзья как-то растерялись после того, как на меня в двадцать лет свалилась галерея, работа мне не очень нравится, но деваться некуда – семейное дело. В личной жизни тоже не очень... Мать постоянно напоминает, что она в моем возрасте уже воспитывала меня и мою сестру, а я до сих пор не то, что детей не родила, еще даже не замужем.
– Вот как? Интересно...
Это “интересно” прозвучало из уст Алекса так, что Терри дернулась, поднимая глаза на фейри.
Тот улыбнулся:
– Значит, они усиленно тебя убеждают, что ты синий чулок? Или точнее... Kinder, Küche, Kirche, Kleider. Забавно.
– Не вижу ничего забавного, Алекс, – старательно копируя интонации Ба, чтобы звучало весомо, сказала Терри.
