Я любовалась им снизу, подглядывая сквозь прикрытые ресницы — как можно поверить, что ему осталось десять зим? Пятнадцать?
— О чем думаешь?
— Думаю, как мне повезло, что у меня есть брат…
Акс приосанился довольно.
— … а то иначе кто бы меня валял по полу.
— Следующей у тебя тренировка с аларийцем, не забывай.
Я угугкнула — за Ликасом следующий час в дуэльном зале, будет валять следующим. Они как сговорились на кануне дуэли — измотать меня полностью или… просто чтобы не осталось времени думать?
— Как тебе столичный хлыщ, — Акс поджал ноги и присел рядом на циновку.
— Хлыщ? Сяо? — я хмыкнула. — Хлыщ прекрасный специалист и отличный рунолог. Они нашли общий язык с Луцием.
— Я не о том. Он… тебе нравится?
— Юной сире требуется несколько больше, чем один день, чтобы проникнуться чувствами к кавалеру, — выдала я язвительно.
— Он похож на Квинта.
— Да? Тогда тебе должны нравиться все леди с лошадиными зубами, ведь ты был влюблен в Школе в Бартуш.
Аксель даже не улыбнулся.
— Я думаю Сяо составит прекрасную пару Фей, — пояснила я спокойно. — Помолвки у нас длинные, успеет выучиться, потом решит сама.
— Решила поработать сводней?
— Решила очистить репутацию сестры, — рявкнула я в ответ, и схватила Акса за руку. — Смотри.
Я хотела, чтобы он пощупал печать дяди — я ещё не показывала ему, но он промахнулся и ладонь опустилась совсем не туда.
— Вайю! — Аксель резко отшатнулся назад. — Ты могла бы просто спросить, я бы и так сказал тебе, что с последнего раза твоя… эээ… грудь… эээ… ты ничуть не подросла, — и заржал, как конь.
— Придурок! Прости, Великий! — Я вытащила большую печать за цепочку из-за пазухи и покачала перед собой. — Дядя говорил?
— Угу, — Аксель кивнул.
— Ты… не обиделся… что печать Главы оставили не тебе? — Спросила я осторожно. — Дядя никогда так не делал.
— Нет, — Акс взлохматил влажные волосы пятерней и улыбнулся. Искренне — появилась ямочка на щеке. — Я немного вышел из доверия последнее время.
— Карцер?
Акс кивнул — ни да, ни нет.
— Немилость спадет через пару дней, — он потянулся, размяв плечи. — Я наконец-то смогу избавиться от неусыпного надзора мамочки в черном и как следует отметить свою свободу…
Защита дуэльного зала мигнула трижды — в дверь стучали.
— Не переживай, — Акс от души хлопнул меня по плечу и заправил печать внутрь, расправив цепочку. — Ещё не родился тот сир, который смог бы переиграть Кастуса Блау…
Аксель ушёл, насвистывая, набросив полотенце на плечо, вальяжной и расслабленной походкой совершенно спокойного и уверенного в завтрашнем дне человека. А я долго смотрела ему вслед.
***
Наставника я подловила в благодушном настроении. Ликас был доволен — мы почти час проторчали в дуэльном зале. На тренировке в круге я была послушна и выполняла всё, что говорил алариец, демонстрировала заинтересованность и внимание.
График занятий Ликас выставил жесткий — через день, несмотря ни на что. Если не получается выделить время днем, значит будем тренироваться вечером или ночью. Если я справлялась хорошо, мне оставляли личное время на мои плетения.
— Наставник, у меня есть две просьбы.
Ликас — кивнул, и я сбегала к стойкам с одеждой, выудив из кармана верхнего ханьфу два предмета. Фиал с зельем восстановителя, щедро приправленный шлемником был аларийцу уже знаком — он сам вернул мне его после Совета. Второй мешочек я упаковала ещё перед утренней тренировкой, заменив маску-империал, на подвеску Я-Сина, которую так же тщательно завернула в лист из книги по теормагу.
Книгу было жаль до сих пор.
— В городском особняке Аю, я видела аллари среди слуг.
Ликас осторожно кивнул и сразу нахмурил брови.
— Мне нужно, чтобы эти два предмета были в доме. В разных местах, — добавила я, подумав. Если найдут один, вероятность того, что второй останется — выше.
— Я сказал не лезть в дела менталистов.
— И не собиралась, — я примирительно подняла руки. — Это страховка. Если вдруг дела менталистов внезапно станут делами Блау.
Больше всего меня волновали Серые. Они не оставят взрыв в катакомбах просто так, и наверняка уже начали рыть носом землю в поисках ответов. Зачем усложнять другим жизнь? Если ответы уже есть. Меня бы устроил любой вариант, но идеально, если бы в одной точке сошлись три линии — интересы менталистов, Аю и Серых. Но так мне повезти не могло, поэтому устроит любой вариант. Даже, если они поймут, что след ложный, я выиграю время.
— Вайю…
— Я не лезу. Но мне не нравится, когда меня обвиняют в том, что я сделала по приказу дознавателей. Разве страховка помешает? — я крутнула фиал с зельем на циновке поближе к Ликасу.
— Что там? — он посмотрел на мешочек.
— Шлемник, и артефакт ментальной защиты, — я правда не пожалела немного сухой травы, которую мне так щедро пожертвовали Серые.
Ликас кивнул после долгого молчания, и я тихо выдохнула — это было самое слабое место, если бы алариец отказался помогать и запретил другим.
— Вторая просьба.
— Дядя. Я знаю, что аллари в Столице, и их много. Я прошу наблюдать. И подать руку в нужный момент, если будет нужно.
— Нет, — Наставник встал с циновки, показывая, что разговор закончен.
