— Черная смерть…, — тихо протянул сбоку голос с горским акцентом. Я обернулась — старейшина изучал линии на карте из — за моего плеча. — И белая…
— По информации горских Шаманов есть вероятность схода лавины в ближайшие сутки, — дополнила я сухо.
— Маги-погодники не подтверждают!
— Я знаю, но…, — я очертила на карте ещё одну область. — Это самое слабое место. — В этой точке склоны были пологими — твари выберут именно этот путь и лавина придет следом. — Сколько у нас тут мастерских? Пять? Деревень? Можно эвакуировать всех?
— Восемь, леди, — поправил меня Управляющий. — Недавно ввели ещё одну шахту по добыче, и две мастерские по обработке, плюс три деревни в которых проживают рабочие, маги и их семьи…. Мы просто не сможем эвакуировать всех так быстро…
— Значит нужно усилить защиту, отправьте туда два отряда, магов и артефакты.
— У нас нет лишних артефактов леди! Все подлежит учету и давно установлено…
— Я открою Хранилище.
Молчание было вязким.
— Невозможно! — Управляющий даже вскочил с кресла. — Просто невозможно! Сир Блау никогда не позволил бы такого! — Он даже снова перестал заикаться.
— Я. Открою. Хранилище. Ваша задача просто проследить за распределением.
— Это артефакты рода! Даже во время последней мирийской кампании….
— Зачем эти артефакты в подземелье? Они там работают? Они усиливают защиту? Обеспечивают безопасность?!
— Но леди! Это совершенно невозможно…
— Ответственность беру на себя, — я хлопнула ладонью по карте — тушница подскочила вверх. — Ваша задача, если вы так переживаете, провести учет правильно…
— Но леди….
— Вопрос закрыт, — рявкнула я коротко. — Склад доспехов и оружия тоже открыть.
— Нельзя…, — на Управляющего было больно смотреть.
— Открыть склад оружия и доспехов. Вооружить все штатные единицы. Это приказ, — печать полыхнула яростно, обдав теплом — Управляющий меня достал. — Выделить горцам, — я покосилась на стоящего тихо-тихо старейшину, — оружие из остатков. За второй линией разместить женщин, детей и стариков — разбить лагерь. Всех мужчин — за третью линию, — так им будет кого защищать, если не выдержит защита. — Это приказ, — печать полыхнула ещё раз.
— Вопросы?
— Нужно перераспределить тройки, леди, если вы хотите перебросить часть магов в предгорья, — выступил вперед, сохранявший до этого мгновения абсолютное молчание, маг.
— Хорошо. Давайте обсудим.
***
Поместье напоминало муравейник. Слуги сновали туда-сюда. Управляющий бегал с заднего двора до передней, размахивая свитками и ругаясь — аларийцы тоже потребовали часть доспехов, как откроется Склад, и я дала разрешение.
Задачу снарядить Гебиона и Данда, я дала Луцию — подобрать оружие и доспехи на всякий случай, и проследить, чтобы у них были все нужные кольца. Мальчишки остаются в поместье, но я хотела быть спокойной.
Все восемнадцать сигнальных вышек отчитались — артефакты работали в штатном режиме, все было спокойно.
Неужели я ошиблась?
***
— Пирожки, мисси…, — звякнули пиалы, хлопнула крышечка чайника и запахло одуряющим запахом жасмина. — Чай…
— Не сейчас, Нэнс…, — я прыгала на месте, чтобы доспех сел как следует.
— Вы гляньте… не сейчас… а как эликсиры хлебать бутылями, так сейчас… нужно заесть, мисси…, — аларийка сгребала пустые фиалы — все, что прописал Целитель на вечер, я уже выпила, и даже немного сверху — то, что сочла необходимым. Бок начинал болеть все сильнее.
— Вот…, — я сунула печенье в рот и начала жевать. — Довольна… где черная шкатулка из лаборатории…
— Да вон же, — Нэнс махнула в сторону стеллажа — она поставила их там.
— Ты умница, Нэнс, — аларийка покраснела от удовольствия, а я быстро отсчитывала черные палочки — взять одну или две. Тогда на площади мне не помешал бы второй артефакт «для защиты малых боевых групп». Поэтому на этот разя сунула в специальный внутренний карман ровно две.
Кольца. Я перебирала артефакты, рассыпанные неаккуратной кучей на туалетном столике. Три защитных, три атакующих, ментальное. Хватит? Я натянула кольца на пальцы и, подумав, добавила ещё парочку — не будут лишними.
Флаконы с зельями заняли место в кармашках на поясе — самое основное, и… эликсир со Шлемником, который я решила взять в последний момент, повинуясь интуиции.
Кастет Люци — черный, аккуратный, маленький — в передний карман.
Наручи. Пока я защелкивала защиту, Нэнс кружила вокруг — подбирала форму, развешивала юбки, собирала разбросанные вещи.
Стук раздался неожиданно, в дверь осторожно просунулась голова молоденькой аларийки, и она быстро протараторила, пока Нэнс только успела сурово сдвинуть брови и упереть руки в бока.
— Мисси, там прибыл младший Ву, братик леди Фей значится…
— Яо? — я быстро натянула второй сапог, подпрыгнула, переступив с носка на пятку, и, подхватив со столика родовые печати сорвалась вниз.
***
Яо стоял в сторонке, подальше от столпотворения — Управляющий ругался, толпились маги, аларийцы, горцы, писари бегали со свитками.
