— Пяти мгновений не прошло, — Луций пошевелил усами, и выдохнул — едва заметно, но с отчетливым облегчением. — Если бы леди спросила…. Я бы сказал, что трое для алтаря — это много. Слишком много для третьего круга. Если бы леди спросила, я бы сказал, что удержать силу будет сложно, и хватило бы двоих. Если бы леди спросила, я бы сказал, что даже сир Кастус поит алтарь силой, только собрав вассалов, и никогда — в одиночку, — рявкнул он наконец. — Но сира очень умная, сира всё знает сама…, — он развел руки в стороны. — И сира только что чуть не похоронила всех в поместье. Это было бы огромной честью — умереть во славу Блау, — закончил он язвительно.
— Не спорить…, — пробурчала я тихо, повторив слова Наставника. — Не возражать…, — в воздухе запахло силой и Луций быстро упал на одно колено, приложив кулак к груди.
Я не стала разубеждать его, всплеска не будет — сила ушла вся, осталось только моя — ровно на третий круг, и сейчас я даже слабее Мастера. Пусть ждут и повинуются.
Кто знал, что даже простое псаково жертвоприношение имеет такие подводные камни? Ведь когда приезжали Хэсау все прошло ровно… или дело в том, что их было только двое… Юнис и Юстас… или дело в том, что всплеск близко?
Я потерла глаза. Время. Ратуша, Фей-Фей, сани, Аксель. Именно в таком порядке. Сейчас за дом и клановые земли можно быть спокойной.
— Отряд готов? — я поднялась с тахты в кабинете, потянулась, размяв плечи, и щелкнула кольцами — нужно добавить атакующих, и змеек.
— Все готово, ждут леди, — Седая голова Луция склонилась. — Леди… я прошу права сопровождать…
— Нет.
— Леди…
— Не обсуждается.
Луций говорил что-то ещё, но я уже не слушала — уже взлетала вверх по ступенькам, наслаждаясь ощущениями — тело чувствовало себя превосходно, как будто я отдыхала декаду напролет, и даже бок не беспокоил. Интересно было бы просчитать зависимость между использованием родовой силы и восстановлением организма Высших, как влияет близость алтаря на процессы, протекающие в Источнике.
***
Управляющий и Целитель смотрели выжидающе. Молча, готовые повиноваться по первому слову. Уважения ко мне стало больше, но оно мне было уже не нужно.
Мы нуждаемся в чужом уважении, когда у нас недостаточно силы. Вечный парадокс — когда силы нет — ты требуешь уважения, когда сила есть и её достаточно… в чужом уважении ты больше не нуждаешься.
Два защитных купола переливались по периметру, защищая наш разговор от чужих ушей. Если все пойдет как надо — этого разговора просто не было, если… как обычно, будет уже все равно.
— Наставник Луций освобожден от своих обязанностей, я разорвала контракт.
Управляющий открыл рот, чтобы сказать и тут же закрыл. Дядя не держит дураков.
— Это означает, что в отсутствии Главы и Наследника, я лично несу ответственность за все последствия.
Малое совершеннолетие ещё не наступило, и мне нужно вывести Луция из игры, чтобы на него не повесили действия ученицы. Слишком много в Пределе тех, кто мечтает лишить Блау Трибуна. Такую возможность не упустят.
— Вы — гарант, — я кивнула Целителю. — У вас есть данные об использовании и употреблении яда скорпиксов второй Наследницей. Свидетелей более чем достаточно, — и это не считая дознавателей, которые просто обязаны подтвердить. — Подготовьте все документы заранее, — это уже Управляющему. — Представьте данные в такой последовательности, чтобы было понятно — вина второй Наследницы очевидна. Разрешаю разглашать информацию о ритуале жертвоприношения, вскрытии Хранилища и складов. Отчет готовить как внутренний, для представления Главе Клана.
Если придут — им будет достаточно просто изъять бумаги.
— Да, — я щелкнула кольцами. — Подготовьте на рассмотрение предварительное прошение о созыве малой коллегии целителей, по факту признания меня «нестабильной»…
— Но это не правда! — возмутился Целитель. — Вы стабильнее нас всех вместе взятых, не считая…
— Правда никогда и никого не интересует, — перебила я резко. — Ваша задача — защищать и служить Клану, — именно в такой формулировке обычно приносят клятву. Не щадя жизни своей. — Выполняйте!
— Госпожа…, — Управляющий поправил очки — глаза за стеклами светились тревожно. — В каком случае нам следует использовать эти бумаги?
Когда? Как я могу сказать им, что понятия не имею, что будет дальше. Понятия не имею, чем закончится этот псаков вечер, и что ждет нас завтра?
— Вы поймете сами. Когда… если будут предъявлены обвинения.
— Служу Блау!
— Служу Блау.
Два почти синхронных салюта, и можно вычеркнуть из списка последнее-важное-дело. «Валить все на Вайю» — это единственная стратегия, которая пришла мне в голову. Один допрос Каро тянет на немедленный вызов на вторую Цветочную, не считая всего остального. Я должна позаботиться, чтобы ни у кого не возникло и тени сомнения, кто именно виноват. Доказательства должны быть неопровержимы.
***
Лук я решила не брать. Колебалась, повторяя пальцем узор орнамента, погладила колчан, оттянула тетиву до легкого “дзынь”, и отодвинула. В условиях шахт — бесполезно, в условиях города — тоже.
