— Значит, пробиваемся вперед, — постановил Ашту, щелкнув кольцами. — На уровень, и держим оборону…
— Если там нет зарядов, — тоненьким голосом откликнулся Сяо.
“Пустые” шагали вперед неотвратимо и монотонно, оставалось всего около тридцати шагов. Двадцати пяти шагов. Двадцать шагов. Райдо приготовил плетения и мысленно считал про себя. Пятнадцать шагов.
— Приготовились, — голос Ашту звучал ровно. И прежде, чем он скомандовал, Блау рванул вперед, плетения взвихрились сразу над обеими руками, и придурошный наследник прыгнул прямо в середину, разбивая строй. — Прикрывать Блау! Прикрыть этого идиота!
Это последнее, что крикнул Ашту, и последнее, что слышал Райдо — дальше было не до того. Началась — бойня.
***
— Потому что я давно говорил, что всех исходников нужно накрывать скопом! Нет, мы будем наблюдать…И я говорил, что Старуху нужно было брать сразу…
— … мы бы и так взяли её, в Академию она бы не вернулась…
— Нужно было брать сразу после Турнира!
— Райдо!
Слово “идиоты” крутилось в голове Сяо, но он молчал. И без него было много желающих поговорить. Он потер бок, который зацепило чарами и пообещал себе по приезду в Столицу заставить весь амвон свечами для Мары, иначе как объяснить, что они все остались живы и даже — он покосился на баюкавшего сломанную руку Тиля — относительно целы. Только божественным проведением!
— Выхода нет! — Райдо по второму кругу озвучивал очевидные вещи. — Вход завалило, а выход в этих бесконечных коридорах можно искать до второго Исхода!
— Мы — живы, — устало возразил ему Тиль.
— Надолго? Старуха обвела нас вокруг пальца! — констатировал Райдо. — Опять…
— Ритуал через зиму, — сердито возразил заведенный боем Ашту.
— Значит решили перенести…
— Исходники не переносят эту хрень! Она привязана к их святым циклам!
— Значит появилась причина, — мирно возразил Тиль, — уважительная… причина. Чтобы перенести.
— Причина, которая чуть не вызвала тварей на турнире, — эхом продолжил Райдо. — И имя этой причины знаем мы все — сира Блау.
— Вайю? — очнулся Аксель. — Причем здесь Вайю?!
— При том, — гневно рявкнул Райдо. — На юге они просто проводили испытания!
— Предварительные, — мягко уточнил Тиль. — И мы до сих пор не знаем наверняка…
— Кто знал, что исходникам придет в голову перенести ритуал на север?
— Их ритуал через зиму! — взревел Ашту.
— Какой, нахрен, ритуал? — рявкнул Аксель. — При чем тут Вайю?!
— Снятие пятой печати, — тихо-тихо прошептал Сяо.
— Да хоть десятой! Какая нахрен печать? Какие исходники на Севере! При чем тут Вайю?
— Вашу сестру принесут в жертву Богу, — любезно язвительным тоном начал Райдо. — Дар отмеченный печатью Немеса — немилостью, предназначен для подношения. Вашу сестру поместят в центр ритуального круга и сира Блау…
Аксель взревел раньше, чем Сяо успел отреагировать, и кинулся к Райдо, двинув ему по челюсти снизу так, что тот отлетел на пять шагов.
— Он здесь не причем! — встал поперек Тиль и тоже улетел в сторону. Сяо невольно восхитился — бил сир Блау отлично. — Мы не знаем наверняка!
— Знаем! Хрена ли не знаем! — взбесился Райдо, сплюнув кровь. — Все мы знаем, почему мы здесь!
— Райдо!
— Потому что кто-то хотел знать имя! Охота за убийцами Айены уже стоит мне поперек горла! Столько зим! — он рубанул ребром ладони по шее.
— Райдо, заткнись!
— Никто не виноват, что она оказалась не в то время, не в том месте, когда эти чокнутые решили провести очередную диверсию. Это могло случиться с любым из нас — не только на Юге, на Севере, в восточных болотах и топях, в горах… да где угодно. Если эта зараза расползется, мало не покажется, но кто-то хотел знать имя! — проорал Райдо почти на весь уровень.
— Заткнись, — тихо и веско произнес Бутч. И Малыш Сяо неосознанно втянул голову в плечи, в очередной раз благодаря Мару, что глушилка работает, будь у них сила, кто знает, чем бы это закончилось.
— Достало! — бесновался Райдо. — Меня достал холод! Достал этот гребаный Север! Я хочу нормального табака! Нор-ма-льного! А не того, что здесь продают под видом табачных листьев! Я хочу свежего маринованного бамбука! Свежего! И в ресторации! И хочу выпить наконец! И чтобы у меня не мерзло всё, что можно! Я скоро отморожу себе яйца на этом гребаном Севере, потому что кому-то…
Удар был таким смачным, что раздался влажный хруст, но Райдо заткнулся, придерживая нос. Бутч вмазал ему от души.
— Я должен тебе жизнь, признаю, — Райдо упрямо, как бык, склонил голову, — но я хочу знать, это стоило того, чтобы нарушать приказ? Стоило, чтобы мне все сдохли здесь, как подземные крысы? Только ради того, чтобы узнать имя убийцы твоей сестры?
— Приказ? — наследник Блау вычленил главное, и Тиль застонал. — Вы нарушили приказ? Вы поперлись в шахту и потащили меня следом?!
— Все не так, — быстро возразил Тиль, но сир Блау уже не слушал — сира Блау уже несло. Сяо быстро по стеночке отодвинулся дальше — он прекрасно изучил взрывной темперамент своего подопечного.
— Имя убийцы?! — взревел Аксель. — Какое нахрен имя! Моя сестра там одна!
— Все не так…, — вклинился Тиль.
— Заткнись!
