Так что пускай… Пускай Харальд Клак заранее увидит сей дым – что станет знамением его конца! Обвиненный Хориком в предательстве веры предков, «Ворон» не удержит власти среди данов даже с помощью франков…
…- И-и-и раз!!! И-и-и два!!!
Под счет Ольва Старого, из-за малолюдства хирда вновь ставшего херсиром, Рюрик в очередной раз навалился на борт драккара, изо всех сил толкая его вперед. Причем молодой ярл пытается вложить вес тела в каждый толчок, с усилием нажимая на пахнущие солью и тиной доски... Вспотевший до исподнего, сын Годолюба с жадность ловит воздух открытым ртом и радуется каждому порыву ветерка, дарующего уставшему ободриту хоть немного свежести!
Они бегут.
Поверить в это очень сложно, практически невозможно... Но они бегут. Сегодня конунг Харальд Клак, уверенно (и успешно!) правивший южной Ютландией последние годы, вынужден бежать с остатками хирда – и немногими преданными ярлами, на момент вторжения Хорика находившимися в Хедебю... Причем дядя пытался собрать лейданг и сторонников со всех окрестностей эмпория – да отправил гонцов к тестю, ярлу Магнусу гонцов с просьбой о помощи. Помощи в сборе сторонников и защите столицы…
Вот только никто из гонцов так и не вернулся в Хедебю с ответом Магнуса.
А ведь Харальд надеялся отбиться на крепостных стенах Хедебю, рассчитывая, что ему хватит воинов выдержать первые пару штурмов Хорика и дождаться подкрепления…
Но, как оказалось, власть конунга была далеко не столь крепка, как думалось ему самому – и его близкому окружению. Перед лицом смертельной опасности вдруг выяснилось, что среди приближенных Клака давно уже хватало заговорщиков и предателей! И когда корабли Хорика вошли в Шлей, они открыто заявили о своем неподчинении... В большинстве своем изменили даже те ярлы, кто успел креститься вслед за конунгом! Мало того, за Харальда отказались сражаться две трети его хирдманов…
И вот когда конунг понял, что в самой столице ему сохранили верность от силы сотни три воинов (включая дружинников тех хёвдингов, кто решился стоять за «Ворона» до конца!), что иные сохранившие ему верность ярлы не успеют прийти на помощь... Тогда ему остался лишь один выход – бежать.
Причем бежать не в Варяжское море! Ибо враг уже вошел в относительно узкий фьорд Шлей, ведущий к Хедебю, перекрыв путь к бегству к ободритам и руянам. Конунгу остался единственный выход – собрать всех верных ему людей, и волоком протащить драккары до реки Трене, что ведет в Северное море… А уж там рукой подать до берегов Рюстрингена – восточной области фризов, пожалованной Харальду в лен императором Людовиком.
Да, Хорик сумел тщательно подготовить вторжение, перетянув на свою сторону большинство южных ярлов и свободных бондов… И ведь что важно – если бы сын Гудфреда начал бы привычную войну, пытаясь завоевать юг Ютландии и изгнать местных хёвдингов, то за конунга-христианина встали бы и сохранившие «веру предков» язычники… Но в том-то и дело, что на сей раз Хорик выступил защитником от насаждения христианства и поборником веры предков!
Хотя ведь сам Рюрик был свидетелем того, как проводится «насаждение»… Обычные проповеди христианских священников, тщательно продумывающих свою речь – и простыми, доступными даже для самых дремучих данов словами объясняющих учение Иисуса Христа. Относись к людям так, как хочешь, чтобы они относились к тебе – насколько это просто, настолько же и глубоко, если вдуматься… Не убивай, не укради, не прелюбодействуй, не произноси ложного свидетельства, почитай отца своего и мать.
Разве сложно это понять и принять?
Даже казнь Христа, преподносимая готи (служителями местных богов) как наивысшая слабость «нового» Бога, в устах христианских проповедников объяснялась как искупительная жертва – и как торжество человеколюбия и мужества Сына Божьего. Более того, после распятие Иисус Христос спустился в ад – и как там читается в молитве? ...
Он
Даны быстро поняли, что христианский рай можно понимать, как привычную им вальхаллу (только он на нее совсем не похож), а ад – это что-то вроде нифльхейма, ледяного мира мертвых… И если раньше хирдманы открыто смеялись над верой франкой, почитая их Бога слабым, то послушав христианских проповедников, они всерьез призадумались… Ведь каково это взойти на Крест по своей воле? Каково это принять смерть земную ради других?
Имея при этом возможность выжить и спастись в любое мгновение?!
Тем более, что после распятие Господь, как ныне выяснилось, победил