Какая-то внутренняя тревога заставила меня проснутся. Я прислушался. На улице было шумно. Осторожно убрав руку из-под головы любимой, я тихонько поднялся. Взял стопку чистых вещей, видать ещё днём принесенных, тихо прошел в моечную, чтобы не разбудить девушку и там оделся.
- Руслан, что случилось? - Ласка все же проснулась и теперь сидела, укрывшись по плечи.
- Спи, милая! Какой-то шум на улице, пойду проверю.
- Я с тобой, подожди на улице, я быстро, - спорить не стал. Оказавшись на улице обнаружил, что все поселение не спит. Кругом стоял шум, да такой, что и днём по большим праздникам не всегда бывает. Вышел за ворота и остановил первого попавшегося. Им оказался соседский мальчишка, куда-то очень спешащий.
- Стой сорванец! Что случилось, почему такой шум?
- Ой! Вы живой? Дядь Руслан, а правда, что вы в одиночку отряд лазутчиков голыми руками повязали?
- Ты мне зубы не заговаривай, что происходит в селении, спрашиваю?
- Дык это, завтра войско вражеское нападать будет. А мы, стало быть, в крепость все, оборону держать.
Так, все понятно. Нужно идти в усадьбу Рода, только там всё узнаю толком. Сзади послышались быстрые шаги, Ласка и правда быстро собралась.
- Идём к брату, тут что-то непонятное творится.
На воротах стоял Семён, увидев меня, он обрадовался.
- Руслан, живой! Куда пропал- то? Ты кстати вовремя. Только что Василь прибыл, тебя спрашивал.
- Живой, как видишь. Проводи к брату, чтоб без проблем добрались, - я мотнул головой в сторону гвардейцев.
- Ага, пошли провожу, - и мы двинулись к гостевому дому, - ох и задал ты нам хлопот, друже
Внутрь нас пустили два рядовых гвардейца, а вот дальше произошла неприятность.
- Десятник, кого это ты привел? - Коридор, ведущий в гостиную, перегораживал гвардеец со знаками унтера.
- Брат Лэрда Егора, и дочка мастера Саяна с ним.- Семён не стал проходить, остановившись в дверях.
- А, понятно. Ну пусть проходит, - и младший офицер отступил в сторону, пропуская меня дальше. А вот перед Лаской он перегородил дорогу, - а ты куда собралась, прислуга в другой части дома обитает.
От услышанного я на мгновение впал в ступор. Не поворачиваясь произнес:
- Сейчас же извинись и пропусти девушку!
- Ой, что сейчас будет! - Послышалось от двери.
- Младший Рода, тебе приказано явится и тебя пропустили. Безродных крестьянок пропускать приказа не было.
- Вот глупец, - опять подал голос Семён.
Ярость мгновенно накрыла меня с головой. Разворот, два шага, хватаю за плечо идиота в гвардейском обмундировании. Рывок на себя и передо мной почти полностью закрытое шлемом лицо. За поднятым забралом глаза, в них недоумение и только зарождающаяся злоба. На! И мой кулак бьёт точно между глаз гвардейцу. Раздается хруст ломаемого носа. Идиот отлетает к стене, и, ударившись о нее спиной, сползает на пол. Грохот стоит ужаснейший. В гостиной слышаться шаги, из открывшейся двери выглядывает Василь, за ним виднеется какой-то гвардеец в чине лейтенанта. Воевода, оценив ситуацию, вопросительно смотрит на меня. Я не успеваю раскрыть рот.
- Всё-таки нарвался, - произнес лейтенант, - я надеюсь, мой подчинённый не натворил ничего непоправимого?
- Нет, лейтенант, за свой проступок он почти рассчитался. Ему осталось лишь заслужить прощение от моей невесты и тогда я сохраню его жизнь.
- Лэрдин Руслан, я правильно понимаю?- Я кивнул. - Всемилостивейший государь Иван Константинович ожидает вас.
Я протянул руку Ласке. Девушка, обойдя валяющегося без сознания идиота, обхватила своей ладошкой мою и мы вошли в гостиную. Краем глаза отметил, как воевода подал знак Семёну, чтоб тот позаботился об унтере. В гостиной, за большим столом, сидели Егор, мастер Саян, Трогард, седой старец в мантии магистра магических искуств и статный муж, распространяющий вокруг себя силу и могущество.
- Всемилостивейший государь Иван Константинович, разрешите представиться. Лэрдин Руслан, и моя невеста Лэраисса Ласка.- После моих слов выражение лица Егора сменилось с серьезного на сильно удивлённое. А вот учитель лишь улыбнулся в бороду.
- Проходите, молодые люди, - произнес наследник, - у нас есть несколько вопросов к вам.
Вопросы были у воеводы. Он подробно расспросил нас о схватке с вражескими лазутчиками, и наше мнение об уровне их подготовки. Потом какое-то время помолчал и высказал свое мнение по ситуации.
