Ого! Эта комната в разы больше первой. Её середина пустая, разномастная мебель, по которой можно изучать историю Лэргалла, сдвинута к стенам. Хлама здесь изрядно, но воздух свежий – где-то подведена вентиляция.
– Господин Реллан, можно я тут осмотрюсь?
– Разумеется. Будете уходить – потяните рычаг вверх. И, пожалуйста, осторожнее – замо́к очень чуткий, закрывается за секунды.
Очень давно воспитательница в приюте рассказывала нам сказки. Про отважных героев и коварных злодеев, мудрых королей и прекрасных принцесс, зачарованные замки и тайные комнаты с сокровищами. Маленькая Лэра Родери тогда и предположить не могла, что однажды сама станет королевой. Увы, в королевском дворце нет ни тайников, ни сокровищ. Это современное здание, комфортное, роскошное, но нисколько не романтичное.
В тайник Релланов я захожу с ребяческим трепетом. В свете огонька поблёскивают замысловатые литые ручки на дверцах шкафчиков, блики отражаются в цветном хрустале и старинных серебряных зеркалах. Кушетки и скамеечки в духе Делерга Красивого – настоящие произведения искусства. У одной волчьи лапы и отделка мехом, у другой невероятно тонкая резьба и вставки из лазурита, третья украшена бисером и жемчугом…
Чужих шагов я не слышу: слишком увлечена. И когда оборачиваюсь, уловив движение за спиной, безнадёжно опаздываю. Дверь закрывается.
Последнее, что я вижу – сосредоточенное лицо Тейны.
В первую минуту меня переполняет гнев. Особенно когда я тщательно исследую стену и не нахожу ничего, хоть немного напоминающего рычаг. Потом хватаюсь за устройство связи и понимаю, что оно не работает. Дополнительная защита тайной комнаты создаёт помехи. Стыдно признаться, но с досады я пинаю стену ногой. Нечего сказать, очень достойное поведение для королевы, высшего мага и матери двух детей! Затем злость стихает. Делаю огонёк поярче и начинаю рассуждать.
Допустим… Вспоминаю реакцию Огюста на это слово и невольно улыбаюсь. Итак, допустим, Тейна объявит всем, что я бросила расследование и даже не соизволила попрощаться. Хватит ли ей ума придумать такую правдоподобную причину, чтобы Релланы ей поверили? К сожалению, моя репутация стервы в данном случае Тейне на руку. Выходка импульсивная, но не лишена смысла. Последний раз Огюст заглядывал в тайник тридцать лет назад, вряд ли моего резерва хватит до его следующего визита. Самый выдающийся маг без воды протянет от силы пару месяцев.
И всё же Тейна здорово просчиталась: когда я не приду домой ночевать, Дал поставит на уши весь Лэргалл, а Далек разберёт Релланворд по камушку. Сыночку любая защита что горрту плетень: снесёт и не заметит. Поэтому самое страшное, что меня ждёт, – со стыдом объяснять мужу, как я настолько глупо попалась. Для полного успокоения отыскиваю вентиляционную отдушину, из которой ощутимо веет свежим воздухом. Теперь можно продолжать изучать комнату. Вдруг рычаг всё же существует?
Дал ведь до седых волос будет припоминать мне этот случай – нет, вовсе не из желания посмеяться. Просто он больше никуда меня одну не отпустит. Почти тридцать лет спокойной жизни берут своё. Потихоньку забывается Вэйнро, где обычным делом было выйти на задержание опасных преступников вдвоём. Ещё и Чистильщиков не позвать из юношеского тщеславия, а потом сражаться с опытными магами, которым нечего терять. И бросить: «Лэра, прикрой!» тогда казалось в порядке вещей, и скомандовать: «Разделились! Ты берёшь некроманта, я универсала!»
Боевая юность настраивает на активные действия. Использую все подходящие заклинания и проверяю стены. Эх, почему у меня нет способностей Далека? Взмахнула бы сейчас рукой – какое вышло бы эффектное зрелище! Тем более что за стенкой должна быть столовая, где на ужин собрались все Релланы. То-то вытянется лицо Тейны!
Увы. В отличие от Далека, максимум, что могу я, – побиться о камни головой. Родовая защита недаром ценится так дорого. С любопытством разглядываю нити наложенных друг на друга заклинаний. Самые древние давно слились и стали похожи на разноцветные витые шнуры. Магическое зрение превращает комнату в клетку из толстых светящихся канатов. Ладно. Что у нас тут интересного? Мебель, место которой в музее, штабеля свёрнутых в рулоны ковров, напольные вазы с меня размером, ряды расписных шкатулок. Наугад приподнимаю крышку ближайшей: крашеные перья, искусственные цветы, восковые фигурки. Красивый бесполезный хлам. Как правильно заметил Огюст, деть некуда, выкинуть жалко.
В углу живописная гора из гарнитура, обтянутого полосатым шёлком, – последний писк моды при Рейстаре. Заинтересованно наклоняюсь: от перевёрнутого стола едва заметно фонит магией. Конечно, магией в тайнике насыщен каждый предмет. Что-то зачаровано от износа и выгорания, что-то от повреждений и царапин, везде заклинание прочности и долговечности, хрупкие вещи защищены от ударов и падения. Но эта магия очень знакомая и заставляет меня приглядеться. Изнутри к столешнице прикреплён листок бумаги, отодрать его удаётся с трудом. Избирательное заклинание на ауру, отправитель не хотел, чтобы его послание попало не в те руки.
