– Прекрасно, – отрезает Огюст. – Завтра с утра ты отправляешься со своим человеком в храм, а после с ним же – на все четыре стороны. Я не собираюсь терпеть вас в доме, но отсюда ты выйдешь женой, а не падшей женщиной.
Осторожно кашляю.
– Господин Реллан, вы ничего не забыли? Ваша дочь – преступница. В Лэргалле не принято замуровывать людей заживо, это дурная привычка, знаете ли. Вдруг в следующий раз госпожа Тейна решит избавиться от мага, не обладающего моим уровнем силы?
Тихий стон Стефана совпадает с ругательством отца.
– Ваше Величество, мы можем поговорить наедине? – просит последний.
Ставлю звуконепроницаемый полог и с любопытством смотрю на Огюста. Неужели начнёт умолять простить дочь?
– Буду честен с вами, госпожа Валлэйн. Вы сказали «казнь» для пущей убедительности? Или вы действительно намерены судить Тейну по всей строгости закона? И если да, то что я могу сделать, чтобы спасти свою дочь?
– Закон о преступлениях против Короны неизменен со времён Дэрдана. Будь я хоть десять раз безродной выскочкой, господин Реллан, в настоящий момент я – королева. Вы приучили своих детей к тому, что они выше других по праву крови, но суд вряд ли с вами согласится. Я готова простить Тейне оскорбления, но высокомерие, позволяющее с лёгкостью отнимать чужую жизнь, опасно.
– Я не учил свою дочь убивать, – вспыхивает Огюст.
– Вы лишь внушили ей, что все остальные ей неровня. Что из-за знатности происхождения ей позволено больше. В том числе и расправиться с королевой – ведь это безродная девушка, то есть, в понимании Тейны, никто. Скажите, господин Реллан, а раньше вы не замечали ничего странного? В замке не пропадали люди? Импульсивность вкупе со вседозволенностью редко доводят до добра.
Он открывает рот… и закрывает. Мрачнеет, отворачивается. Вспоминает странные исчезновения?
– Для обвинения хватит одного вашего слова?
– Почему только сло́ва? У меня есть запись признания Тейны и отпечатки её пальцев на рычаге.
– Вы успели всё это снять?
– Я профессионал, господин Реллан, и осталась им, даже несмотря на долгий перерыв.
В подтверждении я включаю запись:
– …не знала, что у нас в гостиной такой огромный тайник и что он так легко открывается.
– Госпожа Реллан, а что вы предполагали сделать с моим телом?
– Я не думала… про тело. Просто хотела проучить выскочку…
– Достаточно! – просит Огюст и с тоской глядит на дочь: – И что теперь, Ваше Величество?
– Суд. Надеюсь, Тейна к этому моменту поумнеет и обойдётся без резких высказываний. Судья Эрноса – маг во втором поколении, несмотря на свой высший уровень. Ему не понравятся заявления о безродных выскочках. Советую нанять хорошего защитника, он сведёт дело к необдуманному порыву вспыльчивой натуры.
– А затем? – мрачно прищуривается Огюст.
– Казнь могут заменить тюремным заключением. Разумеется, если в вашем парке не найдут парочку закопанных скелетов.
То, как реагирует хозяин поместья, мне не нравится. Он бледнеет и молчит. Я наблюдаю, как Стефан что-то говорит сестре, Тейна вяло огрызается.
– Три года назад у нас пропал служащий при горртах, – не глядя на меня, тихо роняет Огюст. – Вернис убеждал меня, что это очень странно, но я отмахнулся. А потом вспомнил, что похожее уже было пятнадцать лет назад. Помощник садовника не вернулся после выходного дня. Родители долго его разыскивали.
Я вынимаю из кармана устройство связи.
– Что вы делаете? – выдыхает Огюст.
– Вызываю Чистильщиков и дежурных дознавателей. Простите, господин Реллан, речь уже не об украденной реликвии. Если мы не найдём останки молодых людей, я прилюдно принесу вам извинения от имени Короны.
– Подождите! – он хватает меня за руку. – Вы не дослушали… Дело в том, что в то время, когда пропал тот юноша, подручный Форнера, Тейна гостила у наших друзей в Левезворде. Поэтому это точно не она.
– Господин Реллан, – по спине пробегает холодок и одновременно в груди разгорается азарт, – вы понимаете, что сейчас говорите?
– Прекрасно понимаю, – Огюст сглатывает. – И готов оказывать любую помощь, лишь бы обойтись без прилюдного скандала. Ради всего святого, не надо Чистильщиков! Хотите – я встану перед вами на колени! Быть может, вы сами…
С полным резервом я бы подумала. Но сейчас я горрта в ста шагах не найду, не то что кости, закопанные глубоко под землёй. Эх, был бы здесь Дал! Или… Губы расплываются в улыбке.
– Я согласна обойтись без Чистильщиков, господин Реллан, если вы позволите мне привлечь лучшего поисковика и артефактора Лэргалла.
– Ему можно доверять?
– Полностью. Это мой младший сын.
Встречать Шайдэна вместе со мной идёт Стефан. Он взволнован, хотя изо всех сил пытается выглядеть невозмутимым.
– Как самочувствие госпожи Реллан? – спрашиваю я, чтобы не молчать.
