Хозяин подошел, открыл калитку и спросил: «Что-нибудь случилось?» Ему ответили: «Да, случилось!»
Бригадир выставил вперед Тимошку с полной сумкой томатов в руках, раскрыл ее, показал содержимое отцу и сказал: «Вот чем занимается ваш сын! А вы, послав своего мальчика ночью воровать, даже и не ждете его!»
Отец Тимошки начал доказывать, что никуда не посылал своего сыночка. А спит он потому, что уже привык к позднему возвращению сына. Сам рано ложится спать после тяжелой работы, чтобы лучше отдохнуть. Отец схватил свое чадо за ухо, назвал его шалуном, шлепнул по попе и крикнул: «Марш спать! Я завтра разберусь». Он извинился перед дружинниками за то, что его чадо причинило им беспокойство, и в очередной раз заверил их, что завтра разберется с тем, что натворил его сыночек.
Дружинники удалились, понимая, что в этой семье все будет по-старому. Если родители даже не спрашивают, где пропадает их ребенок до глубокой ночи, а спокойно спят в его отсутствии, то ясно, что в семье нет никакого контроля над детьми. Как бывает в большинстве случаев, из таких детей вырастают люди, которые причиняют обществу одно только зло.
Когда поредевшая группа подошла к дому Фомы Перцева, в окнах еще горел свет. «Значит, здесь еще ждут своего ребенка и беспокоятся о нем», ― подумал бригадир.
Привычно постучал по калитке. В ответ на стук залаяла собака, и на ее лай вышел хозяин дома. Он был в верхней одежде, шел по двору и сердито ворчал: «Кого там занесло в это позднее время? Нет бы оставить на завтра свой визит!»
Хозяин дома, открыв калитку, не нашел нужным даже поздороваться, а, увидев своего сыночка, сердито произнес: «Ты что здесь делаешь?» Илюша не успел ответить на вопрос отца. За него это сделал бригадир. Он рассказал родителю о том, что натворил его мальчик, и попросил отца заняться воспитанием сына. Фома Перцев внимательно слушал бригадира, тяжело дышал, от него несло спиртным перегаром. Когда бригадир закончил говорить, отец виновного неожиданно заключил: «Вор поймал вора! ― И, обратившись к сыночку, сказал: ― Сколько раз я тебе толковал ― воровать надо уметь! Не умеешь воровать ― не лезь в это дело до тех пор, пока не научишься! Марш домой!»
Илюша подчинился требованию отца и зашел во двор. Увидев, что на пороге его ждет встревоженная мама, сынок сначала насторожился. Но затем успокоился, потому что заметил, что мама ему улыбнулась. Она потребовала: «Иди, Илюшенька, и ложись спать. А если изверг разозлится и начнет тебя в чем-то упрекать, то помалкивай и ни в чем ему не перечь. Видишь, какой он злой. Даже с бригадиром спорит. Сейчас начнет кричать и обзывать всех ворами. Слушайся маму и не спорь с отцом». Сынок юркнул в комнату и лег в постель.
Тем временем хозяин дома, окрестив дружинников ворами, замолчал. Им стало понятно, что в этом доме дела обстоят еще хуже с воспитанием детей, чем у Заведеевых. Там хоть глава семьи извинился перед дружинниками и обещал, что разберется с шалуном. А здесь они еще остались виноватыми за то, что поймали воришку. Поэтому дружинники не стали больше ни о чем говорить, а забрали сумки с ворованными томатами и разошлись по домам. Каждый принес домой по сумке ранних помидоров. Они даже не спросили бригадира, можно ли это сделать. Они знали, что это является поощрением за то, что они по графику дежурят и охраняют общественный урожай.
Все знали, что дружинникам за дежурство во внерабочее время не платят. Поэтому бригадир своей властью всегда их поощрял тем, что отнимали у воров. На этот раз каждый подумал: «А может, Фома Перцев прав, обзывая нас ворами?» ― но сами же отвергли это обвинение. Потому что, в отличие от воров, которых они ловили, эти люди принимали непосредственное участие в выращивании урожая. Стало быть, имеют право принести домой сумку ранних томатов, в которых есть и частица их труда. Это воровством трудно назвать. Тем более при их более чем скромной заработной плате.
После ухода дружинников Фома Перцев закрыл калитку на засов. И пошел к дому. На пороге его встретила жена. Она улыбнулась мужу и ласково предложила: «Фомочка, идем спать. Уже поздно, а мы все еще на ногах. Мне тебя жалко. Ты целый день работаешь. Устал, наверно. Надо и отдохнуть, а времени для сна остается мало. Иди, ложись. Отдохни хоть немного, ведь летняя ночь такая короткая».
