Через полтора часа Люба сворачивала в лес, на петляющую между деревьев грейдерную дорогу. Здесь было не чищено, но в этом году снега оказалось не очень много, поэтому машина с трудом, но продиралась вперёд. Целью была заброшенная и забытая деревенька «Боровники». Когда-то, ещё будучи семнадцатилетней школьницей, Люба приезжала сюда с любовником. Мужчина был красив, сексуален, но женат. Он возил её в старый дом своей семьи, который они даже как дачу не использовали. Дед любовника был председателем колхоза, и поэтому среди деревянных строений у него одного имелся добротный кирпичный дом. В девяностые дед ещё успел перекрыть крышу, и домишко стоял как новенький.
Люба припарковалась прямо у калитки, потому что забор был сломан и ей удалось въехать во двор. Она вышла из машины и потянулась. Только бы ключи лежали на прежнем месте.
Вокруг стояли покосившиеся дома и жуткая мёртвая тишина, иногда нарушаемая скрипом проржавевших калиток.
— Никого нет, ну и отлично, — она приподняла половицу на крыльце и вынула ключ.
Когда открыла дверь, на неё пахнуло пылью и застарелым помещением. В коридоре нашлись сложенные стопкой дрова. Люба знала, что в сарае их осталось много, а ещё уголь имеется.
— Ничего, я жидкость для розжига прихватила, сейчас затоплю печь, и будет тепло, — буркнула она себе под нос.
К ночи Люба умаялась, но была довольна. Она смогла затопить печь, проветрить комнаты и слегка прибраться. Кругом лежал слой пыли, и, как бы она ни хотела, но пришлось взяться за тряпку. На стены она повесила светодиодные светильники на батарейках, так как электричество отсутствовало. Потом разогрела гречку с мясом из жестяной банки и дополнила ужин солёными огурчиками. На душе сразу повеселело. Да, это была ещё та дыра, без электричества и других благ цивилизации, но зато есть колодец во дворе и стоит слегка накренившаяся баня. На полке в спальне стояло много книг. Она села на кухне с книгой и принялась читать и есть свой нехитрый ужин. Чего только не сделаешь, чтобы залечь на дно.
Виталий ждал ровно час, как и обещал, потом ещё час звонил бывшей любовнице. Телефон упорно говорил, что вызываемый абонент выключен. Тогда он поехал к ней домой, решив выбить кулаками признание, но, сколько бы он ни звонил в домофон, никто так и не открыл. Виталий заглянул в щель между калиткой и забором: та была крохотная, но давала понять, что двор пуст.
— Уехала мадам ещё утром. Села в свою жёлтую машину и укатила, — произнёс с акцентом нерусский мужчина, везя тачку со снегом из дома напротив. — Меня наняли снег с нескольких дворов убрать. Я с девяти утра тут кружу, вот и видел.
— Спасибо, — криво улыбнулся Виталий, поспешил сесть в машину и убраться от дома Полонских.
Вдруг вспомнилось, что, когда он звонил Любе, где-то за кадром громыхнул голос. «Электробум — большие скидки». Магазин с таким названием находился только в одном торговом центре. Виталик прибавил скорость. Вряд ли Люба ещё там, но чем чёрт не шутит.
Припарковавшись у торгового центра, он вышел из машины. Какой-то мужик в костюме Деда Мороза расхаживал по парковке и орал в мегафон. «Всех с наступающим праздником! Сегодня в магазине Электробум большие скидки! Пятьдесят, семьдесят, восемьдесят процентов от старой цены! Спешите приобрести подарки для своих любимых и родственников!»
Скривившись, Виталик пошёл оглядывать стоянку. Долго идти не пришлось, приметная жёлтая машина нашлась сразу, но девушки в ней не оказалось. Пришлось идти к охране торгового центра и уговаривать посмотреть уличные камеры. Удивительно, но пожилой мужчина клюнул на слёзные заверения о том, что у него пропала жена. Он назвал время, когда звонил Любе, и через пару минут уже видел, как Люба, бросая свою дорогущую тачку, садится в такси и уезжает. Стало очевидно: дамочка дала дёру как настоящий уголовник и теперь затихарилась где-то.
Поблагодарив охранника, он пошёл на выход, по дороге вспоминая бывшую любовницу.
Когда он познакомился с Любой, та выглядела на все восемнадцать, а уж как подмахивала и сосала, так вообще создавалось впечатление, что ей все тридцать. У них закрутился быстрый и непродолжительный роман, а потом девица показала видео их постельных утех и паспорт. Она стала угрожать, что заявит в полицию о совращении малолетней. Скажет, что Виталя её в первый раз изнасиловал, а потом заставил с собой спать. Он думал, что девка примется шантажировать и тянуть деньги, но она оказалась богатой и заявила, что когда-нибудь потребует услугу за молчание. Пару раз Виталик помогал ей по мелочи. Всё было достаточно невинно. И вот теперь он по вине этой сучки вляпался по-крупному. Если её загребут, то его выставят подельником, а он и вправду не знал о том, что Люба хочет сбыть пасынка с рук.
