— Нет, Гарри, прости, — покачала головой Миртл, чуть виновато надув свои призрачные губки. — Ничего такого он не делал.
— А ЧТО он делал — можешь рассказать? — встрял я, не в силах удержаться. Миртл бросила на меня недовольный взгляд, и я тут же пожалел, что не удержал язык за зубами. Эх, надо было мысленно передать Гарри, чтобы ОН спросил это. Мне-то она вряд ли расскажет…
— Пожалуйста, Миртл! — Гарри снова переключил ее внимание на себя, тем самым спасая положение. — Это для нас очень важно. Для меня важно. Прошу тебя, расскажи мне — что он здесь делал?
— Ну-у-у-у… — Плакса Миртл в задумчивости описала небольшой круг в воздухе, поджав губы — но, видимо, решила все-таки сменить гнев на милость. — Ладно. Если это так важно для тебя, Гарри, то я расскажу. Хотя и не знаю, чем тебе это поможет. Я мало что поняла…
Она одарила Поттера улыбкой, которая в лучшие времена не избежала бы от меня ехидного комментария. Сейчас, впрочем, желания насмехаться над незадачливой влюбленной у меня не было. Рон за ее спиной скорчил рожу — но удостоился лишь предостерегающего взгляда от Гарри.
— Мне поможет сейчас любая мелочь, Миртл, — покачал головой Поттер.
— Ну, хорошо, — кивнула она. — Риддл пришел сюда вместе с этой ужасной змеей. Как будто она была его комнатной собачкой! И он… — Миртл театрально всхлипнула. — Он… шипел на нее. Точно так же, как… как…
— Как в день твоей смерти, — тихо закончил Гарри, кивнув.
— О да! — Плакса Миртл прижала свои призрачные ладошки к лицу и напоказ зарыдала.
— «Поттер, быстро, посочувствуй ей!» — мысленно крикнул я.
— «Что?!» — недоуменно нахмурился тот.
— «Не «чтокай»! Посочувствуй ей, а то она опять сорвется в истерику!» — начал злиться я. — «Скажи, что ты помнишь, что она рассказывала о своей смерти, что тебе жаль, что ей пришлось опять пережить эти воспоминания… Ну, что ты как пень — придумай что-нибудь, в конце концов! На тебя же все и рассчитано, что ты, не понимаешь что ли?»
— «О! Да, наверное, ты прав…» — согласился Гарри, облизывая губы и лихорадочно соображая, что сказать ранимому привидению.
— Ээээ… Миртл… Послушай, я… Мне очень жаль, что тебе пришлось… эээ… снова пережить те ужасные воспоминания, — с усилием проговорил он. Я одобрительно кивнул в знак того, чтобы он продолжал. — Я… Я помню, что ты рассказывала о своей смерти — ну, о том, как все произошло, и…
— Правда? — с громким всхлипом переспросила Миртл, отрывая от лица ладони и глядя на Поттера с надеждой. — Ты правда это помнишь, Гарри?
— Ну конечно, помню, — кивнул тот с некоторым облегчением. — И я очень тебе сочувствую. Я понимаю — тебе… тебе, наверное, было очень трудно, когда ты снова услышала тот же язык, что в день своей смерти. Но пожалуйста — пожалуйста, Миртл, я прошу тебя! Постарайся… собраться, и… вспомнить. Это очень важно. Что еще Вол… то есть Риддл — здесь делал? Он что-то говорил, помимо шипения? Или, может, делал что-то?
— Ну… — Миртл чуть скривилась, но, видимо, решила, что продолжение истерики можно и отложить. Она немного подумала, снова описав круг в воздухе. — Я была очень расстроена. Так что не вглядывалась в то, что он делал. Да и языка этого, шипящего, я все равно не понимаю… В общем, он что-то шипел этой ужасной гадине, — она кивнула в сторону пестрого чешуйчатого тела. — А потом он произнес какое-то заклинание. Какое-то очень сложное — я таких не знаю. В школе я такого не учила, и ученики, которые сюда иногда забегают, ни разу подобного не колдовали.
— А что оно сделало? — полюбопытствовал Гарри.
— Я не знаю, — покачала головой Миртл. — Оно не оказало никакого эффекта. Ну — я ничего такого не увидела. Только вряд ли оно просто не сработало. Он выглядел довольным. После этого змея поползла к кабинкам. Я так ее испугалась — я совсем забыла, что она для меня не опасна, ведь я… я… — Миртл всхлипнула, словно мысль о своей смерти была для нее все еще невыносима.
— «Сочувствие, Гарри!» — напомнил я. Поттер мысленно передал мне раздраженную гримасу, но на Миртл все же посмотрел с непритворной жалостью.
— Мне очень жаль, Миртл, — сказал он. — Я понимаю, это было непросто. Но может быть… Может, ты успела заметить или услышать что-нибудь еще?
— Ну… — Миртл снова всхлипнула, но все-таки ответила. — Я уже сказала, я очень испугалась — и спряталась в колено трубы, вон туда. — Она ткнула пальцем куда-то назад, в сторону кабинок. Гарри бросил взгляд туда — и снова перевел на нее. — Змея заползла в те кабинки, — она повела пальцем, указывая. — А он — Риддл, я имею в виду, — подошел к окну и засмеялся. Так недобро… И еще он сказал кое-что, только теперь уже по-человечески, по-английски. Я не запомнила точно — что-то вроде «Пусть теперь мальчишка ищет нас на своей бумажонке, сколько влезет. Кто бы мог подумать, что это ничтожество Хвост мне еще пригодится?» А потом он ушел. А змея осталась. Я так ее боялась… но она меня совсем не видела. Или не обращала внимания. Это, кстати, тоже было обидно… Я не знаю, сколько я так сидела в трубе и плакала. Потом я услышала шум — но это уже были вы. Я…
