– А по чьей милости, позволь спросить? – Мира остановилась и развернулась к нему лицом. – Это же ты с твоим колдовством меня до постельного режима довел!
Коннор тоже остановился и смерил ее сердитым взглядом.
– Ах так? Да между прочим, я со своим колдовством тебе жизнь спас!
– И пока я изо всех сил за эту жизнь цеплялась, ты подался в паб, чтобы переброситься парой фраз с Элис Кинан!
– Ну, хватит. Хватит, хватит! – накинулась на обоих Брэнна. – Нашли время. Я вам что говорила? Звезды сказали: сегодня – самый подходящий для нас момент, чтобы его прикончить? А как мы сможем исполнить то, что на нас возложено, если вы двое будете грызться?
– Я здесь. Какие претензии? – Мира вздернула подбородок. – Я здесь и готова снова рисковать жизнью, потому что обещала. А слово свое я держу. В отличие от некоторых.
– Мужик угощает девушку пивом – и сразу изменщик?
– Разложи свечи, Коннор. – Брэнна пихнула ему связку свечей. – И сосредоточься на том, что предстоит сделать. Ради всего святого, нельзя, что ли, было дождаться, пока мы сделаем дело, а уж потом кадрить Элис Кинан?
Мира с негодованием зашипела и швырнула рюкзак оземь.
– То есть ты хочешь сказать, что после того, как вы мною воспользуетесь, кадрить девок за моей спиной будет в порядке вещей?
– Я не это имела в виду, – отмахнулась Брэнна. – Перестань вести себя как идиотка!
– Так я теперь идиотка? Ты всегда на его стороне, даже если знаешь, что он с этой змеей!
– Прекратите все немедленно! – Айона закрыла руками уши.
– Ты лучше в это дело не лезь, – предостерег Бойл.
– Я не могу не лезть. Они моя родня, и я не могу больше выносить все эти пикировки и ругань. Дай-ка мне! – Она выхватила у Коннора свечи и начала расставлять их по кругу на вершине холма. – Как мы можем работать вместе, делать то, что нам предназначено, когда мы все время ссоримся?
– Тебе легко говорить. – Мира хлопнула ладонью по рукояти меча. – У тебя вон Бойл на задних лапках ходит.
– Мира, полегче на поворотах! И не лезь не в свое дело.
– А я вам сразу сказал: неудачный сегодня день! – Фин вынул свой атам из ножен и стал рассматривать при свете стареющей луны.
– Да тебе лишь бы мне перечить! – огрызнулась Брэнна. – Если я говорю – белое, ты наверняка скажешь: черное. Лишь бы назло!
– А разве не ты уговорила нас на солнцестояние? И что теперь? Спустя четыре месяца мы опять выступаем тогда, когда твоей милости угодно.
– А я до сих пор не разобралась, не твой ли саботаж был причиной той неудачи. Послушали бы меня – ты бы сейчас был не здесь. Тебя вообще бы с нами не было!
– Брэнна, это уже перебор. – Коннор положил ей руку на плечо. – Тише!
– Перебор или недобор – теперь уже неважно. Мы здесь.
Брэнна простерла руку и зажгла свечи. Чашу поставила в самой северной точке круга.
У нее за спиной Коннор легонько тронул Миру за руку.
Та затаила дыхание и собралась с силами.
Сгустился туман, пал тяжелым занавесом, а с ним пришел и лютый, пробирающий до костей холод. Сквозь пелену донесся гул, высокая трава заволновалась.
Мира еще выхватывала меч, а Коннор уже резко отпихнул ее в сторону.
Она почувствовала, как что-то пронеслось совсем близко, черкнуло по руке, обжигая болью. Можно было не изображать ни страх, ни смятение: оба эти чувства захлестнули ее, как наводнение.
Потом у нее в голове прозвучал голос Коннора: «Я с тобой. Я тебя люблю».
Она развернулась и, двигаясь спина к спине с Бойлом, изготовилась к атаке или обороне.
Фин воззвал к земле, и почва под ногами у Миры завибрировала.
– Прошу Дану[14], богиню-мать: заставь здесь землю задрожать!
Даже будучи защищенной проведенным ритуалом, Мира едва не грохнулась ничком, когда земля под ней вздыбилась горбом.
– Асьонна, Мананнан мак Лир[15], к вам взываю! – вскричала Брэнна. – Ваш гнев на Кэвона сейчас призываю!
Среди ясного неба хлынул дождь, как будто некое божество опрокинуло на землю бурлящие потоки небесной реки.
Сквозь туман и ливень Мира увидела, как на нее обрушиваются раскаленные черные стрелы. Туман, к ее ужасу, зашипел, как живое существо, и змеем обвился вокруг ее ног. Мира инстинктивно замахала мечом, рубя его на части. Из пелены брызнула черная кровь.
Навстречу черным стрелам полетели шаровые молнии, по велению Айоны обращая эти стрелы в золу.
– Именем Бригид огонь посылаю, пусть пламя и свет эту тьму выжигают!
Мира почувствовала, как качнулся и занял оборонительную стойку Бойл, увидела, что он ударом отбивает ощетинившийся шипами клок тумана, метнувшийся к Фину.
Она резко пригнулась, ударила мечом, но была вынуждена припасть к земле, снова вздыбившейся прямо у нее под ногами.
– Ши[16], отыщи своего слугу, свое порождение и дыханьем своим навлеки на него проклятие!
Она следила за Коннором, высоко воздевшим руки. Тот весь светился – факел внутри столба пламени. Мира попыталась встать на ноги и увидела, как разверзаются над головой бурлящие небеса. И все завихрилось.
