Покидая нас, в первую очередь Рей предложил определиться со свадебным платьем для меня, и с этого мы и начали. На выбор мне были предложены несколько заготовок: красное, по традициям имперских аристократов, парочка белых, как принято у всех остальных для девушек, выходящих замуж впервые.
Красное мне показалось слишком дерзким для свадьбы. Красный цвет будоражил и тревожил, чего мне не хотелось в и без того тревожные мгновения. Белый, цвет невинности и юности, я с собой также не связывала.
Портниха миссис Кора Крами, почувствовав мои сомнения, предложила померить наряд цвета слоновой кости, внешне строгий и скромный по фасону, но сшитый из просто роскошной ткани! Струящийся, расшитый цветами в тон шёлк казался тёплым и невесомым, как свет. Я в него просто влюбилась и выбрала его для свадьбы.
При примерке миссис Кора уточнила глубину декольте, длину юбки и прочие детали, которые предстояло изменить к завтрашнему дню, и я вздохнула с облегчением, думая, что на этом подготовка к завтрашнему дню закончиться. Мастерицы отправятся подгонять нам наряды, а я наконец смогу побыть наедине со своими мыслями.
Но оказалось, что кроме свадебного платья нужны наряды для завтрашнего утра, для обеда и для послесвадебного ужина, и, самое главное, на взгляд миссис Крами, наряд для брачной ночи! При этих словах Элида покраснела, я онемела. Спорить и объяснять, что нужды в этом нет, я не могла, а потому пришлось примерить весьма откровенные сорочки и пеньюары. Постепенно я даже вошла во вкус и вспомнила, как когда-то любила красивое бельё и наслаждалась всеми этими милыми мелочами. Так что, увлекшись, выбрала для себя практически все показанные портнихой комплекты, отвергнув только самые откровенные.
В таких приятных, но утомительных хлопотах день незаметно подошёл к концу. Увидеться со своим женихом мне удалось лишь на ужине.
Ужин прошел спокойно. Рей шутил о своем путешествии за портными, Элида делилась впечатлениями о планируемых нарядах, мы с Александром в основном молчали, лишь иногда отвечали на реплики или вопросы. После ужина Александр предложил мне вновь пройти в кабинет, чтобы обсудить пару вопросов.
Спорить я не стала, но шла с тяжелым предчувствием. Хотя представить, что именно меня пугает в предстоящем разговоре, не могла.
Кабинет с горящим камином выглядел даже уютно и устроившись в кресле я предпочла смотреть на языки пламени, а не в лицо лорда. Но своей первой же фразой он сумел меня огорошить и привлечь внимание:
– Прежде чем вступать в новые отношения, нам надо закончить с прошлыми.
– А разве между нами уже есть отношения, которые необходимо закончить?
– Конечно! Какая у вас короткая память, леди, – скупо улыбнулся Александр. – Вы на меня работали. Уже забыли?
– Действительно! Но я ведь уже не компаньонка Элиды?
– Разумеется. Но я с вами не рассчитался. Как вы предпочитаете: получить наличные или мне перевести деньги на ваш счет? Если да, то в какой банк?
Я расслабилась. Тема нашего разговора оказалась неожиданно приятной, хотя сумма вряд ли могла быть слишком большой. Ведь как раз перед моим беспамятством и прекращением путешествия лорд Эрриа выплатил неплохой аванс, а тут и работа моя подошла к концу. Получить наличные и подержать в руках блестящие кружочки очень хотелось. Как-то когда деньги переходят со счета на счет трудно поверить в их реальность. Но высказывать недоверие Эрриа у меня не было оснований. Прежде чем решать, что лучше, решила уточнить сумму. Она оказалась неожиданно большой. Увидев удивление на моем лице, лорд Александр пояснил:
– Я включил стоимость обещанного вам портала до столицы Империи. Теперь вы им уже не воспользуетесь. В будущем свои путешествия будете осуществлять уже как моя супруга. И должен сразу предупредить, что это будет не часто. Большую часть времени вам предстоит жить в моем поместье.
– Здесь? В горах? – место, конечно, было живописным, но очень уж напоминало ссылку.
– Нет, ну что вы! В моем личном поместье. Оно значительно южнее и не в таких диких местах.
Уже легче.
– Но об этом мы поговорим потом? Согласны? Честно говоря, я пока сам плохо представляю нашу семейную жизнь, – с неожиданным вздохом признался Александр.
Я согласно кивнула. Тема нашей будущей семейной жизни откровенно пугала и хотя обсуждать её стоило, но совершенно не хотелось. Пока мы не говорили об этом, можно было сделать вид, что ничего и не будет. Говорить о деньгах было куда приятней. Тем более то, что я вступаю в брак со своим, пусть и не большим капиталом, давало мне чувство уверенности.
– Знаете, я бы предпочла треть суммы получить наличными, а остальное положить на мой счет в гномьем банке. Кстати, а как в браке будет обстоять дело с моей собственностью? Я хотела бы увидеть брачный контракт.
Обсуждение брака через юридические термины далось мне легче. Это напоминало привычные для меня трудовые контракты, которые я заключала со своими работодателями.
