У Ноя не было причин нервничать. Его руки неуловимо скользили туда-обратно по гитарному грифу. А каждая нота идеально попадала в такт с бешеной барабанной дробью. Голос Райана звучал как никогда прежде.
Они были хороши. И толпа поняла это меньше чем за двадцать секунд. Группа тоже это поняла. Ной приосанился и впервые посмотрел на толпу с твердой уверенностью, что руки продолжат играть, пока он осматривает стадион. И его глаза отыскали мои. Отыскали мое лицо среди тысяч. Он улыбнулся мне своей самой лучшей улыбкой. И у меня подкосились ноги, когда я поняла, что не смогу полюбить кого-либо еще. Никогда.
После второй песни толпа обезумела. Напитки взмывали в воздух под энергичную музыку, и я порадовалась тому, что мы стояли чуть в стороне от линии обстрела. Я с восторгом услышала, как завопила Порция, когда над ней пролетел почти полный стаканчик пива и янтарная жидкость намочила ее идеальные волосы. Странно, но временами в воздухе мелькали даже трусики. Хотя Райану, который, верите или нет, в обычной жизни скромняжка, это нравилось. Он надевал их на голову либо кидал обратно в зрителей.
Когда группа перешла к своим песням в стиле ска[33], все начали самозабвенно танцевать, а потом танцпол превратился в один большой организм. «Любительницы туалетов» обхватили меня, словно мы были лучшими подругами, заставляя прыгать вместе с ними. Но все мое внимание принадлежало лишь ему – Ною.
Я не могла оторвать от него взгляда. Похоть бурлила в крови. Сильное желание в теле ощущалось как жажда. И хоть никогда не признаюсь в этом Рут, я порадовалась, что сделала педикюр. Я никогда ничего не хотела так, как Ноя в данный момент. Ощутить его объятия, почувствовать прикосновение его кожи к моей и вкус его губ на моих губах. Я еле удерживалась, чтобы не запрыгнуть на сцену и сорвать с него одежду.
К сожалению, казалось, многие девушки на этом концерте ощущали себя так же.
– Этот гитарист – секси, – прокричала мне в ухо одна из девушек.
Мне оставалось лишь кивнуть, хотя я и боролась с искушением повернуться и надменно произнести: «Знаю. Это мой парень».
Подругам тоже нравилось. Лиззи отрывалась и танцевала как ненормальная – это зрелище всегда доставляло удовольствие. Аманда покачивала головой и одновременно обеспокоенно следила за пролетающими стаканами с пивом. Рут прислонилась к ограждению и облизывала губы, когда ловила на себе взгляд Уилла, хотя на этот раз их роли сменились и именно Уилл едва уделял ей внимание. Он влюбился в толпу. Наслаждался славой и сиял, словно растение под лучами солнца.
Отыграв четыре песни подряд, группа сделала перерыв. Свет погас, и к микрофону подошел Райан (он до этого поставил его в стойку, чтобы нырнуть со сцены в толпу):
– Привет всем!
После этих слов ему пришлось сделать паузу, потому что толпа заулюлюкала и зааплодировала. Он потрясенно покачал головой:
– Теперь мы обрушим на вас всю мощь акустики. Как вам хорошо известно, я очень одаренный певец.
Толпа закричала.
– Но следующую песню исполнит наш замечательный гитарист. – Райан показал на Ноя, и толпа вновь взорвалась. – Именно он написал ее, так что будет справедливо, если он ее и споет. Дамы и господа, я представляю вам Ноя Робертса.
Раздалось еще больше криков, когда Ной приблизился к микрофону и прошептал что-то Райану на ухо. Они дали друг другу «пять».
– Что происходит? – спросила Лиззи. – Я не знала, что они пишут акустические композиции.
– Я тоже.
Ной подтащил стул и сел, пристроив гитару на колено.
– Спасибо, – сказал он, ожидая, когда толпа успокоится. – Это новая песня, и она посвящена особенной девушке.
Все расплылось будто в тумане.
– Ее зовут Поппи, и она сегодня здесь.
Я не могла поверить в происходящее. Лиззи визжала, но я не слышала ее.
– Она – самое лучшее, что когда-либо случалось со мной, и мне просто хочется поделиться с вами тем, насколько она потрясающая.
А потом Ной заиграл на гитаре и запел.
Песня была красивой. Знаю, я невероятно субъективна, в смысле песня же была посвящена мне, черт подери, но она была очень красивой. Никогда прежде не слышала, как Ной поет, но его голос был похож на шоколад, тающий на солнце. А текст практически довел меня до слез. Я настолько эмоционально отреагировала, что Лиззи пришлось меня поддерживать.
Всю песню Ной смотрел только на меня, словно мы остались одни в этом зале – несмотря на море людей, которые размахивали своими телефонами с включенными экранами. Мне было трудно удержаться от мысли, что такое не происходит с обычными людьми, особенно с такими девушками, как я. Конечно, это случалось в фильмах, книгах и слащавых телевизионных шоу. Но когда такое происходило в реальной жизни?
Да, стоило признать, что на какое-то мгновение очарование момента было разрушено, когда мои новые подруги закричали: «Счастливая ты корова!» Но в остальном все было целиком и полностью идеально. Когда песня закончилась, стадион на несколько секунд погрузился в тишину, а Ной смущенно поднял голову, будто только сейчас осознал, где находился. Потом раздались аплодисменты, крики и улюлюканья. После чего его лицо засияло.
