Он выглядел растерянным от полной смены моего настроения, но решил не акцентировать на этом внимание.
– Мне кажется, я многое должен тебе рассказать… о себе, – запнулся Ной. – Я считаю, ты должна… ну… знать кое-что обо мне, пока мы не начали встречаться.
Меня тронула его робость, поэтому я придвинулась поближе и наслаждалась ощущением его рук.
– Это насчет того, что ты – вавилонская блудница[19] мужском обличье?
Он растерялся еще больше:
– Что?
– Все нормально. Я уже измучилась из-за мыслей обо всех тех девчонках, которых ты, должно быть, приводил сюда. – Я не понимала, почему говорила это. – Так что продолжай, добавь мне страданий рассказами о том, какой ты жеребец.
Ноя это не впечатлило.
– Думаешь, я приводил сюда девушек?
– Ной, это место – как магнит для красоток. Удивлена, что ты не установил здесь вращающуюся дверь.
Внезапно я оказалась выпущенной из его объятий. Он поднялся, и в глазах его отразилась боль, а на лице – злость.
– Я никогда никого не приводил сюда, Поппи, – глядя мне прямо в глаза, сказал он.
От нашего зрительного контакта мое сердце снова зачастило, и я ощутила адреналин, курсирующий по моему телу. Каким-то образом я умудрилась понять все совершенно неправильно.
– Ты… не водил?
– Нет. Это единственное место, где я могу быть… не знаю. Ты единственная девушка, которую я привел сюда. По глупости решил, что между нами что-то особенное. Но теперь ты прямо-таки утверждаешь, что я какой-то бабник, который обманывает тебя.
Я задумалась.
– Это не совсем так, – тихо ответила я. – Но все эти слухи про тебя и твои… беспорядочные связи.
Он улыбнулся, и клубок тревоги в моем животе начал распускаться.
– Ты даже не стал их отрицать. Так что мне пришлось с этим смириться. А потом ты привел меня сюда… И ради бога, здесь же стоит кожаный диван… Что я должна была подумать? Я не считаю, что ты играешь со мной. Точнее, очень на это надеюсь, потому что мои инстинкты говорят мне, что ты не…
– Не играю, Поппи, – прервал Ной меня. – Даже не сомневайся.
Он сел обратно, и мы посмотрели друг на друга. Снова мне показалась, что между нами что-то пронеслось – искры энергии, если такое вообще возможно. Когда атмосфера стала слишком напряженной, я скосила глаза и скорчила гримасу.
Ной засмеялся:
– Полагаю, я могу все прояснить, если расскажу тебе.
– Уверена, что сможешь.
Он отвернулся:
– Но я боюсь.
Это меня удивило. Ной не показался мне человеком, который может чего-то бояться.
– Боишься чего? – Я прикоснулась к его руке.
– Боюсь, что ты охладеешь ко мне.
Мне захотелось рассмеяться из-за сказанной им глупости. То, что такой, как он, мог решить, что такая, как я, способна охладеть к нему, казалось безумием.
– Не глупи.
Он грустно улыбнулся:
– Эти слухи не беспочвенны.
– Я вся внимание.
– Просто я думаю, ты должна узнать об этом до того, как… ну ты знаешь… влюбишься в меня или вроде того.
Слова вырвались из моего рта прежде, чем я успела их обдумать. И ответ был ужасно банальным:
– Я не верю в любовь.
И хотя я не шутила, атмосфера разрядилась. Ной наконец снова засмеялся и повалил меня на диван.
– Господи! Извини, я забыл, что ты миссис Сильная Независимая Женщина.
Волосы упали мне на лицо, и я попыталась привести себя в порядок:
– Для тебя –
Ной вновь повалил меня, отчего я закричала, а потом решила отомстить ему и попыталась спихнуть его ногой. Но он схватил меня за нее и начал щекотать.
– Перестань, перестань! – стараясь вырваться, закричала я.
Мне удалось высвободить ногу, после чего я перевернулась на живот и уперлась руками в диван, чтобы повалить Ноя. К моей досаде он схватил меня за руки и попытался перевернуть обратно. Я боролась с ним изо всех сил, но вскоре все-таки оказалась на спине.
Ной практически лег на меня, с легкостью удерживая мои руки одной своей над моей головой. У меня сжалось сердце, пока я привыкала к весу его тела на своем.
Между нами не осталось пространства, и я могла почувствовать его запах. Он меня опьянял. Ной смотрел на мое лицо, и его черные глаза изучали каждый сантиметр. Я смотрела на него в ответ, желая, чтобы он поцеловал меня. Свободной рукой он убрал прядь моих запутавшихся волос мне за ухо.
– Это не разговор, – прошептал он.
Его горячее дыхание коснулось моего лица, и я вздрогнула от наслаждения.
Затем слегка потянулась к нему. Не слишком открыто, но достаточно, чтобы наши губы оказались ближе. Желание захватило мое тело, как паразит, намереваясь разрушить любую разумную часть моего мозга.
– Тогда говори, – прошептала я.
Его глаза изучали мое лицо, и мне показалось, что я больше никогда не буду чувствовать себя настолько хорошо. Так хорошо, как сейчас, когда Ной смотрел на меня.
– Дай мне минутку.
Я подалась вперед. Но он не поцеловал меня, а выпрямился и сел.
– Так, Поппи. Перейдем к серьезному.
Я раздраженно нахмурилась и села рядом.
– Хорошо. Выкладывай свой большой грязный секрет.
Ной открыл рот, чтобы заговорить, но замер. Затем провел рукой по своим густым волосам и опустил взгляд.
– Ты в порядке?
Он опять посмотрел на меня. И я почувствовала, как у меня снова засосало под ложечкой.
