В конце сентября мне повезло. Можно сказать, подарок себе на днюху отрыл. Я велосипед нашел, вернее, вытащил из реки ближе к деревне. Он походу в воде вечность пролежал, весь ржавый, рама чуть помята, а седло то ли сгнило местами, то ли плесенью покрылось.
Долго думал, стоит этот хлам домой тащить, уж больно он безнадежно выглядел. Но потом решил с Артуром посоветоваться.
Артур за мою идею с восторгом ухватился. Даже не поленился со мной до места пройтись. Потом мою находку уменьшил, и мы домой вернулись, и в гараж ее отнесли.
Вот чем мне нравится магия — одно движение, и вещь как новая. Ну почти. По крайней мере, ржавчина сошла. Краска слезла давно, и сидушка как была убитая, так и осталась. Зато колеса целые, подкачать только нужно. Велик годов шестидесятых, не меньше. «Pashley» с низкой рамой. Раньше мне такой не попадался, я больше по машинам, в детстве у меня отечественный велик был. Но сейчас и такой сойдет.
Я потом в деревню сгонял. Купил краску по металлу, насос, а сидение мне посоветовали в автомастерской «у Джонсона» посмотреть. Адрес дали. Далековато, почти на другом конце деревни, за универмагом. Я в той стороне еще не был. Сегодня уже поздно было, решил завтра с утра сгонять, после завтрака, когда мать на Джинни отвлечется.
Мастерскую нашел довольно быстро, хотя топал до туда больше часа. Да и поплутал около универмага. А когда к воротам подошел и внутрь заглянул, понял, что меня отсюда теперь краном не оттащишь. Потому что в ремзоне стояла она — тачка, которую я когда-то, в прошлой жизни чинил. «Ягуар» 61 года. Эту «Английскую кошку» тот чувак за триста тысяч баксов купил, на аукционе. Помню, я с этой крошкой месяца четыре возился. Только та — зеленый металлик была, а эта синий.
— Эй малец, тебе чего? — спросил усатый здоровяк в рабочем комбинезоне, выходя из подсобки и вытирая свои лапищи. — Не заблудился?
— Не, я точно к вам, — помотал головой я. — Сэр, возьмите меня на работу.
Какое-то время здоровяк молча в обалдении на меня пялился, а потом громко хмыкнул и неожиданно заорал:
— Эй, Мэттью, гони свою тощую задницу сюда, живо.
Из подсобки тут же выглянул рыжий парень с исходящей парком кружкой.
— Чего тебе, Гилл? У меня законный перерыв, — ответил он, с любопытством поглядывая на нас и шумно отхлебывая.
— Да вот, думаю, не твой ли пострел приблудился, — ответил здоровяк, рассматривая меня, как диковинную зверушку.
— Ты че, босс? — возмутился тот, поперхнувшись кофе и подходя ближе. — Мне всего двадцать три, а пацану, навскидку, десять. Думаешь, я его в школе заделал? Всегда, чуть что, сразу я. Нашли рыжего. Че хоть за пацан?
— Да вот, говорит, работать тут хочет. Прямо как ты, один в один. Сколько тебе тогда было? Двенадцать?
— Может, хватит стебаться? — нахмурился я, переступая с ноги на ногу и раздраженно поглядывая на обоих. — Я серьезно хочу тут работать.
— А если серьезно, ты нам тут не нужен, пацан, — вынес вердикт хозяин мастерской. — Вот подрастешь, приходи, посмотрим. А пока иди поиграй с детишками.
— И с места не сойду, — решительно ответил и вцепился в стойку с инструментом. — Хоть режьте.
— Слыхал, Мэтт? — усмехнулся Гилл. — Говорю же, твоя наглая рыжая порода. Да нет у нас для тебя работы, мелкий. Мы тут серьезными вещами занимаемся. Что тут десятилетке делать?
— Много чего, — парировал я, — машину помыть, мусор вымести, стекло или фары отполировать, мелкие царапины зашлифовать, детали протереть. Могу и курьером, только когда велик починю, — подумав, добавил я.
— Да… — хмыкнул мужик и переглянулся с Мэттом. — Тебя как зовут-то, шкет?
— Рон, — слегка расслабился я и отцепился от стойки, поняв, что гнать меня пока не собираются.
— Что, Рон, так деньги нужны? — спросил здоровяк, вскользь оглядывая мою одежду. Блузку с воланом, видневшуюся из-под ветровки, можно было смело принять за женскую, и я незаметно поправил ее обратно. «Эти чертовы маги с чертовой модой прошлого века, чтоб их».
— Не особо, но двадцатка в неделю лишней не будет, — ответил и гордо вскинул подбородок.
— Ого как! А ты, Мэтт, помнится, с пятерки начинал, — ухмыльнулся здоровяк.
— Так инфляция, мастер, — скромно улыбнулся я и смущенно пожал плечами, а Мэтт, фыркнув в кружку, облился кофе.
— А че к нам? — встрял в разговор рыжий, размазывая кофе по ткани и скептически разглядывая разводы. — Там, через дорогу от универмага, кофейня. Мистеру Чейзу как раз помощник требуется. Платят не особо, зато будешь пирожные каждый день трескать.
— Я к сладкому равнодушен, — холодно ответил и раздраженно прищурился, — девчонке своей предлагай, она оценит. А я тачки люблю. Понял? Мне на такую крошку сто лет копить, — кивнул на машину, — а так хоть рядом потрусь.
— А малец-то ценитель, — присвистнул Гилл, разрядив напряжение. — Ну иди, посмотри поближе, только в салон не лезь.
