– Очень приятно. Я не так давно прочла о вас, Петр, большую статью в одном глянцевом журнале, – оживилась Лариса. Опираясь на руку Журавлева, она поднялась на террасу и теперь стояла напротив Петра, их разделял только накрытый стол. – Это же вы создали театр лилипутов?! Мои друзья были на открытии, они в восторге!
– Спасибо, конечно… Но это не моя заслуга, там чудесные, талантливые артисты…
И тотчас лицо Плоховой переменило свое выражение, она стала серьезной, такой, вероятно, какой ее видят коллеги на работе.
– Насколько я поняла, мы собрались здесь не просто для того, чтобы поужинать. Меня попросили поприсутствовать при разговоре, ответить на какие-то вопросы. Понятное дело, что наше общение будет носить неформальный характер.
– Лариса, давайте уже сядем, выпьем, закусим, а потом и поговорим, – предложил Борис как хозяин дома.
– Садись, Лара. – Журавлев пододвинул ей стул.
Ребров бросил на него насмешливый взгляд. На Женю он вообще боялся смотреть.
«Ребров, я тебя убью, мог бы и предупредить о ее приезде!» – Женя метнула на него многозначительный взгляд. Ребров все понял и отвернулся.
Конечно, знай она о том, что они привезут красавицу Плохову, тоже бы приоделась. А так на ней было простое домашнее платье в цветочек.
– Женя, какой у вас прекрасный дом! Просто райское место! – воскликнула Лариса. – Так красиво, уютно. Спасибо, что пригласили меня. Понимаю, что разговор будет деловой, но все равно… И с вами давно хотела познакомиться, мне Паша так много о вас рассказывал.
– Да? Когда же он успел? – проронила Женя и тотчас почувствовала, что краснеет.
– Нахваливал тебя как мог. – Журавлев так вовремя взял шутливый тон, что и Женя тоже немного успокоилась. Что это она вообще? Человек приехал, чтобы помочь, а она попыталась уколоть, а все вокруг могли принять это как проявление ревности. Только этого еще не хватало!
– Лариса, присаживайтесь и чувствуйте себя как дома. У нас здесь все по-простому. Предлагаю прямо сейчас заняться пирогом, пока он теплый. Валера, Паша, присаживайтесь! Борис, Петр!
Галина Петровна принесла водку.
– Вот, из морозилки, – сказала она, обращаясь к Борису. – Что-нибудь еще?
– Я уже позвонил вашему мужу, он выехал за вами. Галина Петровна, спасибо вам, поезжайте уже домой. И завтра можете приехать часам к десяти, не раньше. Мы сами здесь справимся. Нас здесь вон сколько!
– В холодильнике солянка, если хотите, утром – самое то…
Женя тоже поблагодарила Галину Петровну, и она ушла.
За ужином настроение Жени постоянно менялось. И всему виной было, конечно, присутствие Ларисы Плоховой. То ей хотелось продемонстрировать перед ней, что она хозяйка этого дома и Борис, известный адвокат, – ее муж, то, наоборот, ей хотелось исчезнуть, раствориться, почувствовав себя не такой красивой и привлекательной на фоне гостьи. И только потом она поняла, в чем дело. Помимо того что Лариса была красивой женщиной, она была профессионалом! Она – следователь Следственного комитета, а потому все усилия Жени, простой домохозяйки, в расследовании, все ее попытки как-то помочь и что-то разузнать могли быть высмеяны ею. Вот чего Женя так боялась.
– Женя, мне Паша рассказал, как вы действуете, как добываете информацию. Честно признаюсь, я бы так не смогла, – словно отвечая на Женины немые вопросы, сказала Лариса. – Фантазии бы не хватило. На самом деле иногда люди охотнее раскрываются перед какими-то случайными людьми, чем перед нами, представителями правоохранительных органов.
Может, она сказала это, чтобы как-то расположить к себе Женю, а может, она на самом деле так думала. Но, с другой стороны, факты-то налицо! Женя реально раскрыла уже несколько дел! Вернее, помогла раскрыть.
