Я расстелила спальник на относительно ровном местечке, достала из сумки и скормила тою сосиску, после чего крепко уснула, сунув под голову свернутый плащ и закрепив поводок пса на своем запястье.
Когда я проснулась, было темно. Возможно, человека, живущего в другом климатическом поясе России, это бы и не удивило: там довольно часто темно по ночам. Однако у нас, в Заполярье, летняя ночь может быть темной только в двух случаях: вы проводите ее в комнате с очень плотными занавесками, или случился конец света.
Я испуганно села, подтянула к себе Шурика и осмотрелась. Темнота не была абсолютной, однако света было маловато даже для суперпасмурного дня. К тому же пространство вокруг стало затягиваться странным серым туманом. Где-то недалеко появились оранжевые отблески пламени. Я быстро обулась, надела плащ и скатала спальник. Затолкнув его в сумку и подхватив тоя на руки, направилась в ту сторону.
Зрение не обмануло: метров через тридцать пути я наткнулась на весело горящий костер, рядом с которым сидел Арагорн, выглядевший как-то... иначе. Мое внимание привлекли рыжие волосы.
- О! Ты что здесь делаешь? И когда ты успел перекраситься и... - тут до меня дошла вся нереальность происходящего. - ...отрастить волосы?
В ответ он ухмыльнулся, подошел ближе, взял меня за руку (я не сопротивлялась, оглоушенная окружающими странностями) и последовательно нажал на все три символа на моем браслете. Беркана, символизирующая Древо Миров, под нажатием этого человека ("человека ли?", - промелькнула странная мысль) озарилась нежным зеленоватым сиянием. Райдо - символ пути, вспыхнул белым светом, рассыпавшимся на спектр. Кеназ - цель поиска, маяк освещающий путь, превратился в маленький костер. Символы слились воедино, их сияние охватило меня, закружило в водовороте и... выбросило в лесу.
Я вскочила и осмотрелась.
"Сон, это всего лишь сон!" - набатом звенела в сознании успокаивающая мысль. Однако боль в ушибленной спине и странная, необъяснимая реальность окружающего не давали мне поверить этой мысли.
- Что здесь происходит? - прошептала я, оглядываясь.
Лес, в который я попала, не был похож ни на тундру, в которой я была совсем недавно, ни на леса краснодарского края, где я периодически лазила летом. Высокие деревья незнакомых мне пород, незнакомые растения... Хотя, вон там... Не может быть! Это же разрыв-трава! Невероятная редкость, жизненно необходимая мне для создания взрывчатого зелья. Я хищно улыбнулась и поспешила к неприметной травке. Где-то вдалеке послышался лай, переходящий в вой, но я не обращала на это внимания, захваченная инстинктом собирательницы. Столько редких трав, собранных в одном месте мне не встречались за все время Пути меж мирами.
Стоп! Откуда у меня эти мысли? Что еще за путь меж мирами? И откуда я знаю названия всех этих растений, никогда мною прежде не виданных? Я испуганно сглотнула, глядя на свою руку... Она изменилась и изменилась сильно. Пальцы немного удлинились и обзавелись кривыми когтями, похожими на кошачьи. Тыльная сторона ладони покрылась короткой, но мягкой черной шерстью, вплоть до самых кончиков пальцев...
Краем сознания я заметила, что лай-вой приближается и от этого шерсть по всему телу встала дыбом, до самого кончика хвоста. По всему телу? До кончика хвоста?! Я снова замерла, не понимая, что со мной происходит.
Неожиданно маленькие острые зубки впились в мою ладонь. Укусивший меня тойтерьер, посмотрел мне в глаза, и в голове зазвучал чужой голос:
- Хозяйка! Ну что же ты сидишь?! Нас сожрут сейчас, а ты и не чешешься! Бежим отсюда!
С противоположного края поляны выскочили странные создания. Три огромных черных пса с кабаньими мордами обрадовано взвыли и бросились в мою сторону.
Не помня себя, я подхватила сумку и Шурика и просто взлетела на ближайшее дерево. Никогда раньше не подозревала в себе таких талантов к древолазанию.
Угнездившись на ветке, расположенной метрах в четырех от земли, я смогла вновь попытаться проанализировать ситуацию. Однако происходящее настолько не укладывалось в голове, что у меня началась истерика. Я захихикала:
- Вот уж не думала, что первая сойду с ума в нашей тусовке, - хихиканье перешло в истерический хохот, изредка перемежаемый словами. - Все-таки... я не самый... активный ролевик... была...
- Да успокойся ты! - рявкнул в моем сознании все тот же голос.
