– Ох, уж не говори, матушка! – махнула рукой Аграфена. – Как же их не запомнишь? Одних свадеб сколько сыграно! Всех ведь внуков переженили! Да внучек отдали замуж. Только одна внучка осталась незамужней – Блага – от старшего сына Милко. Она такая красавица, но не достигла еще нужного возраста, а вот купец Василек Мордатыч уже сватает ее за своего сына Нечая, который был чудом излечен знахарем купца Лепко. Он, к тому же, еще и вдовец! Уж не знаю, как быть! Не так уже молод этот вдовец…Но внучка так захотела за него замуж, что спорит и со своим батюшкой, и даже со мной! Мы подумаем и решим это дело к осени, когда мой сын Милко вернется с княжеским войском…Может, и поженим…А дочери Велича – Лагода и Краса – уже замужем. Лагоду выдали за княжеского дружинника…года два тому назад, а Красу – этой весной…Да ты должна об этом помнить, матушка: мы недавно звали тебя и нашего князя на эту свадьбу. И хотя вы не пришли туда из-за своей занятости, но одарили невесту щедрыми подарками!
– Да где нам, Аграфенушка, успеть на свадьбы всех наших верных людей? – покачала головой Анна Данииловна. – Весной или осенью, что не день, случаются свадьбы…Ты вот только перечислила своих внуков, а я уже запуталась: такое изобилие имен!
– Ох, и много их, матушка! – кивнула головой Аграфена. – Расселились по всему городу. И каждому нужны дома и разные постройки…Слава Господу, что наш князь такой ласковый и не жалеет нам ни землицы, ни леса! А ты хвалишь нас, матушка, за верную службу! Да мы всегда готовы за вас, наших славных князей, отдать свои жизни! Нам так повезло, что у нас такие знатные правители!
– Ну, уж будет тебе, Аграфена Моревна! – засмеялась княгиня. – На то и поставлен над вами Господом мой супруг, князь Роман Михалыч! Если вы нам честно служите, то и мы к вам со всей душой! Однако же, что это мы так разговорились? Я позвала тебя, Аграфенушка, чтобы ты поведала нам о лесных грибах, или губах, как говорят в народе. Какие из них съедобные, а какие – ядовитые…
– Ну, тут, матушка, сразу все не расскажешь, – улыбнулась Аграфена. – Надо эти грибы увидеть. Есть такие приятные на вид, но нет ничего опаснее!
– Неужели так? – вздрогнула княгиня.
– Так и есть, матушка, – покачала головой Аграфена. – Немало людей погибло от них…, – она перекрестилась, – пока не узнали, какой гриб съедобен, а какой вреден. Есть и такой, очень опасный гриб, насквозь наполненный сатанинским зельем! Если человек его съест, то непременно умрет! Да так незаметно, не сразу, дней через пять…И смерть приходит с жестокими мучениями! Название этого гриба…
– Мухомор! – вмешалась в разговор купчиха Лесана. – Наш Радобуд варит из этого гриба верное зелье против премерзких мух и всяких козявок!
– А вот не мухомор! – возразила Аграфена. – Этот гриб не так ядовит! Есть даже люди, которые охотно и безопасно едят мухоморы!
– Это, видимо, какие-нибудь нехристи! – молвила, нахмурившись, княгиня. – Если они едят поганые грибы, значит, и сами такие же поганые!
– Истинная правда, матушка! – согласилась Аграфена. – Только нечестивец не боится ядовитых грибов! Однако никому нет спасения, даже таким грешникам, от того поганого, серо-бледного гриба! Говорят, что колдуньи и разные ведьмы делают порошок из тех бледных поганок, чтобы изводить несчастных людей!
– Но я ничего не слышала о таких случаях, Аграфенушка! – воскликнула напуганная княгиня. – Не было у нас еще такого тут, в Брянске!
– Это еще как сказать, – задумчиво молвила Аграфена. – Я помню, как у нас скончался один молодой поп, отец Митрофан, настоятель церкви Петра и Павла. Говорили, что он прогнал в свое время из города одну колдунью, проживавшую тут в овраге. Ну, а ведьма его за это отравила! Но это только одни домыслы, до правды так и не докопались…
– А где же теперь та колдунья? – привстала от волнения Анна Данииловна. – Неужели все еще живет в нашем городе?
– Нет, матушка, не живет! – покачала головой Аграфена. – Колдунья бесследно исчезла, как сквозь землю провалилась!
– Господи, помилуй! – перекрестилась княгиня. – Тебя послушаешь, так вовек этих грибов не захочешь! Может, не идти в этот лес, Лесанушка?
– Ты так напугалась, княгинюшка! – усмехнулась Лесана. – Однако мы должны знать эти грибы наперекор всему! Тогда нас никто, никакая премерзкая колдунья не смогут отравить! Особенно нужно узнать этот поганый гриб!
– Что ж, пусть так и будет, – согласилась княгиня. – Позови-ка сюда Ермилу. Князь мне сказал перед походом, что если мы поедем за город, нужно взять с собой охрану…А этим ведает только Ермила.
Огнищанин явился перед княгиней по первому зову. – Что ты хотела, матушка? – спросил он, поклонившись.
– Да вот, Ермилушка, я хочу пойти в ближний лес, – ответила княгиня, – чтобы поискать там грибов. Аграфенушка покажет нам, какие грибы полезные, а какие – поганые!
