– Мне ее дал сын брянского купца Василька Мордатыча!
– Тут она стоит, в амбаре, эта телега, – сказала купеческая жена. – Когда моя Лесанушка приехала, я сразу же спрятала коня и телегу…Пусть там постоит. Не дай Бог, люди узнают…
– Молчи, старая дура! – выругался старик. – И сиди молча, чтобы меня, больного, не гневить! Хватит того, что дочка страдает! Дай мне хоть ее выслушать!
– Молчу, молчу, батюшка, – пробормотала старая купчиха.
– Так кто же тебя избил, доченька, не татары ли? Не разбойники? – спросил, поднимаясь на локтях, купец.
– Не татары, батюшка, – тихо молвила Лесана.
– Так кто же этот озорник?
– Это мой супруг, батюшка, Лепко, проклятый Господом!
– Ты почему говоришь такие жестокие слова?! – вскричал, подпрыгнув на постели, купец. – Видно, ты совсем потеряла голову от ужаса!
– Я не потеряла голову, батюшка, – пробормотала Лесана. – Этот злодей – мой законный супруг! Говорю как на духу: это – Лепко Ильич!
Купец упал на подушки и закрыл глаза. – Не верю! – пробормотал он. – Это или дурной сон или адское наваждение! Свят, свят, свят, Господи, – буркнул он, крестясь и вдруг произнес отчетливо и громко: – Это так несправедливо и бессмысленно, моя доченька, что у меня даже нет слов! Неужели сам Лепко, такой нежный и ласковый супруг, позволил себе такой ужасный поступок? А может, его слуги? Или княжеские холопы?
– Не такой уж ласковый этот Лепко, – сказала скрипучим голосом Лесана. – Он не был таким даже в молодости! А тут накинулся на меня, как дикий зверь!
– А что за причина этому злодейству? – вопросил, не глядя на дочь, купец Порядко.
– Этот Лепко, батюшка, вбил себе в голову безумную мысль, – тихо сказала Лесана. – И так распалился ревностью…
– Ревностью? – вздрогнул старик. – Это на Лепко не похоже! Что-то тут неладно…
– Как неладно? – молвила, плача, Лесана. – Этот злобный Лепко тронулся умом на старости!
– Лепко? Злобный? – пробормотал старый купец. – Я бы так о нем не сказал! Говори-ка всю правду, какая ни есть!
– Да я тебе сказала всю правду, батюшка, – ответила уставшая женщина. – Возревновал меня Лепко и вот избил чуть ли не до смерти!
– К кому же он тебя возревновал? – поднял брови купец Порядко.
– Ох, батюшка, стыдно говорить! – всхлипнула Лесана. – Он возревновал меня к сыну купца Василька Мордатыча!
– К сыну Василька? – насторожился старик. – К тому вдовцу, потерявшему уже давно супругу? Мне об этом говорил сам Василек Мордатыч, когда приезжал с товарами в Смоленск…
– К тому самому, батюшка.
– Разве он еще не женился?
– Не женился, батюшка. Он сватался к одной совсем молодой девке, внучке княжеского огнищанина. Ну, там, Ермилы Милешича! Но они не согласились на свадьбу…
– А почему?
– Да так…пошли разные слухи: загулял-де купеческий сын! И из-за этих слухов ему отказали!
– Не с тобой ли погуливал этот молодец? – сурово вопросил Порядко.
– Нет, батюшка, это ложь! – возмутилась Лесана. – Какой-то негодяй распустил сплетню обо мне и том молодце! А тем временем из поганой Орды вернулся Лепко! Он сильно рассердился, услышав те слухи! И набросился на меня: сек плетью, бил палкой! А потом и совсем стал убивать! Этот злодей нещадно меня избивал каждый день! И так три дня подряд! А когда устал от своих злобных нападок, тогда бросил меня в холодный и сырой подвал! Да надел мне цепи на шею и руки, избитые до крови! – Она с хрипом заплакала.
– А как же ты выбралась из этой темницы? – спросил с удивлением купец.
– Да вот нагрянул туда тот сын купца Василька со своими людьми, – тихо сказала Лесана, – когда этот Лепко, мой злодей и мучитель, ушел к нашему князю…Он посбивал все замки на двери моей темницы! Они быстро все сделали. Да заранее подготовили для меня телегу. И еду туда положили. Так я и добралась сюда…
– Теперь я все понимаю, – тихо сказал купец и посмотрел на жену. – Родила ты мне, старуха, дочь на горе и позор!
– Что ты говоришь?! – вскрикнула старая купчиха. – Опомнись, батюшка!
– Уже опомнился, – буркнул купец, но, глянув на изуродованное до неузнаваемости лицо дочери, смягчился. – Тогда ладно! Пусть Лесана залечивает свои болячки. А там посмотрим. Однако же скажи мне, Лесана, – спросил он вдруг как бы невзначай, – неужели ты одна добралась до Смоленска, без купеческих людей?
– Не одна, батюшка, – сказала, махнув рукой и тут же вскрикнув от боли, Лесана. – Меня сюда привез человек того купеческого сына!
– Где же он? – буркнул старый Порядко.
– Он здесь, батюшка, – засуетилась старая купчиха. – Я уже его накормила! Не знаю, как отблагодарить того купеческого сына!
– Ладно, Лесана, иди к нашему знахарю и лечи свои раны! – приказал дочери старик. – Однако смотри, чтобы никто не слышал твоих вздорных слов! Тогда нам не миновать позора!
– Хорошо, батюшка, – ответила, уходя, дочь.
– Ну, а теперь, матушка, – обратился к своей жене Порядко, – позови-ка сюда того купеческого слугу из Брянска! И посиди с нами, послушай весь наш разговор!
