Эдди не собиралась говорить своим родителям, что они решили провести здесь еще одну ночь.
– Мы собирались уезжать, но нам захотелось чего‑нибудь выпить. Нам сказали, что на крыше находится отличное кафе. Брэннон, дорогой, вы не хотите составить нам компанию?
– Он спит, – ответила Эдди, и Брэн одновременно с ней произнес: – Да, конечно.
– Тогда пойдемте в кафе, – сказала ее мать. – Только сначала вам нужно одеться.
За столиком она расспрашивала Брэна о разных вещах, включая финансы, и Эдди было за нее стыдно.
– Твоя мать не робкого десятка, – сказал Брэн Эдди, когда они проводили ее родителей.
– Мне жаль, что так получилось, – ответила она. – Моя мать может быть бесцеремонной.
Брэн взял ее за руку, притянул к себе и поцеловал в щеку.
– Все нормально, не извиняйся. Я сам принял ее приглашение выпить.
Они подошли к регистрационной стойке. За ней работала та же сотрудница, что и в день их приезда.
– Доброе утро, мистер Нокс. Мисс Абрамс, – улыбнулась Ава.
– Доброе утро, Ава, – поздоровался с ней Брэн. – Мы хотели бы продлить наше пребывание здесь, если, конечно, это возможно.
– Вам повезло. У нас есть свободные номера. – Ава самодовольно улыбнулась, словно знала что‑то, чего не знали они. – Вам нужны два номера или один?
– Один, – одновременно произнесли они, и Брэн одобрительно улыбнулся Эдди.
Ава нажала несколько кнопок на клавиатуре.
– Который из двух номеров вы выбрали?
– Мой, – ответил Брэн.
– Отличный выбор. – Ава нажала еще несколько кнопок, после чего посмотрела на него. – Вам прислать вечером в номер бутылку шампанского и клубнику?
– Да, спасибо, – улыбнулся Брэн. Когда они направлялись к лифту, он положил руку на поясницу Эдди. – Ты способная ученица.
– Что ты имеешь в виду? – спросила она, когда двери лифта открылись и они вошли внутрь.
– Ты больше со мной не споришь. Возможно, скоро ты будешь мне позволять за тобой ухаживать. – Двери закрылись, и он прижал ее к стенке кабины. – Как ты смотришь на то, чтобы я прямо сейчас начал за тобой ухаживать?
– С‑сейчас?
Он потянулся к кнопке экстренной связи, и Эдди схватила его за запястье.
– Нет, Брэн.
Он зацокал языком.
– Ты такая практичная. – Высвободив свою руку, он убрал назад ее волосы и, взяв в ладони ее лицо, коснулся губами ее губ. – Сегодня ночью ты снова будешь моей, Эддисон Абрамс. Что ты на это скажешь?
Она схватила его за ягодицу.
– Может, начнем пораньше? Зачем ждать ночи?
Они быстро собрали вещи Эдди и перенесли их в номер Брэна, после чего сразу занялись любовью. Они весь день провели в постели, а ближе к вечеру проголодались и заказали в номер еду и шампанское.
– Предлагаю выпить за Джо, – неожиданно сказал Брэн. – Если бы не он, ничего этого сейчас не было бы.
– Я чувствую себя виноватой перед ним. Я разбила ему сердце.
– Ты любила его как друга. Возможно, ему было этого достаточно.
– Любовь сложная штука, – ответила Эдди. – Мне всегда казалось, что я должна чем‑то заслужить любовь своих родителей. Что, если я буду хорошо себя вести, они дадут мне за это немного любви. Мне хотелось, чтобы меня любили бескорыстно. Чтобы в моей семье все было так же, как в твоей.
– Твои родители тебя любят. Они желают тебе лучшего, хотя и показывают это странным образом.
– Я никогда не смотрела на их поведение с этой стороны. Я всегда старалась добиться успеха, чтобы доказать им, что я достойна их любви. Ты когда‑нибудь чувствовал себя недостойным чего‑либо? – Едва Эдди произнесла эти слова, как она о них пожалела. – Должно быть, ты испытывал нечто подобное, когда твой отец сделал выбор в пользу Ройса.
– Я всего лишь человек, и у меня тоже есть слабости, – ответил он. – Так же как и ты, я требовал от себя слишком многого. Я чувствовал, что должен победить. Ройс не виноват, что отец выбрал его. Тэйлор не виновата, что влюбилась в него. Я не собираюсь критиковать своих родных. Они замечательные. Мы с Ройсом и Джиа очень дружны. Мы всегда друг друга поддерживаем. Даже когда я совершал ошибки, я знал, что они меня не разлюбят.
– Я, будучи единственным ребенком в семье, завидую тебе, – сказала она полушутя.
– Моя семья тебя обожает. Я постоянно говорю своим родным, что мне безумно повезло, что у меня есть ты. Эддисон, ты очень важная часть «Том Нокс». Ты хочешь иметь семью, которая ценила бы тебя? Ты больше не хочешь быть одна. – Взяв ее руку, он прикоснулся к ней губами. – Ты не одна.
Эти слова исцелили глубокую душевную рану, о существовании которой она даже не подозревала.
– Спасибо, что сказал это.
– Я сказал правду. – Отпустив ее руку, он взял свой бокал с шампанским. – Давай выпьем за семью.
Впервые в жизни не чувствуя себя одинокой, она подняла свой бокал и чокнулась с ним.
– За семью.
