– Кроме того, будет лучше, если я слетаю туда одна, – добавила овда. – А вы с девочкой пока следите за развитием ситуации и, если градус поднимется, постарайтесь всех успокоить.
Так они и поступили. Айви уехала, а Николай, чтобы возвыситься на толпой, взошёл на крыльцо подъезда, в котором проживала невеста, хлопнул в ладоши и провозгласил:
– Граждане! Проблема с цветами решается прямо сейчас. Потерпите полчаса, от силы час, и всё будет решено. Вон тот красный фургон уже отправляется за лучшим товаром.
Пока все разом оглянулись на удаляющийся «Транспортёр», Николай с Кристиной прошмыгнули в подъезд.
Невеста сидела пролётом выше прямо на бетонной ступеньке, подложив под себя лишь сложенную картонную коробку из-под электрического чайника (он стоял тут же, ступенькой ниже) и курила одну сигарету за другой, если судить по числу окурков.
– Я поговорю с ней, – шепнула Кристина. – А вы не мешайте. Не нужно, чтобы незнакомый мужчина говорил с невестой до свадьбы.
Николай кивнул, соглашаясь с нею, и остался внизу. Но сразу не ушёл. Кристина отправилась наверх, откуда вскоре раздался протяжный ангельский голосок:
– Какая вы красивая в этом платье!
– Спасибо, девочка, – ответила невеста с лёгкой хрипотцой.
– Не нужно волноваться, – очень мягко и успокаивающе проговорила Кристина. – Мои друзья помогут. И всё будет хорошо.
Платье зашуршало, похоже, невеста обняла девочку. Николай вздохнул и, наконец, вышел на улицу с чувством наполовину выполненного долга. Ему предстояло заняться второй стороной, каковой являлся его клиент.
В кабаке, однако, чуть не случился конфуз. Николай спустился туда, полный решимости прекратить пьянку и призвать жениха к благоразумию, но его пафосная речь произвела обратную реакцию. Парни повскакали с мест и, переговариваясь исключительно на казахском, двинулись в сторону непрошеного советчика. Они наконец нашли, на ком можно безбоязненно отыграться.
Николай машинально сунул руку в карман, где ждала своего часа сигнальная зажигалка, но вдруг подумал, что будет выглядеть крайне нелепым, вызвав шелки на спровоцированную им же самим разборку с обычными людьми, не вооруженными даже дубинками. Мысль на самом деле была глупой, потому что с разбитым лицом он выглядел бы куда хуже, чем с лицом потерянным.
К счастью, за его спиной вовремя появилась Айви и произнесла фразу, которую Николай не понял, но зато, очевидно, поняли парни. Во всяком случае, они остановились, а их суровые лица разгладились. А уж когда девушка улыбнулась, пустив в ход магию и обольщение, те окончательно поплыли. Даже сам жених.
Дальше всё пошло проще. Айви забралась в фургон и подавала оттуда корзину за корзиной. Каких только цветов тут не было. Николай увидел астры, тюльпаны, гвоздики, но наряду с известными обнаружил и абсолютно незнакомые виды. Он не знал, что такие вообще существуют. Прохладный почти зимний воздух наполнился ароматами Средиземноморья. Вместе с ароматами пришло тепло, с которым не мог совладать налетевший на город северный ветер. Лица людей расцветали улыбками, морщины разглаживались. Казалось, даже унылые фасады типовых домов раскрашивались яркими красками. Разумеется, тут не обошлось без обещанного Айви наваждения. Последними из фургона появились две корзинки с лепестками роз, и чуть позже Кристина первой бросила пригоршню лепестков под ноги вышедшей из подъезда невесте. Невеста преобразилась. Магия, общая атмосфера сделали из уставшей девушки настоящую принцессу. Волшебство затронуло всех и всё.
На торжества и последующие гулянья они, однако, не остались, несмотря на усилия обеих сторон и желание девочки.
– Нас преследуют плохие люди, – сказала Кристине Айви. – И если они застанут нас здесь, то проблемы возникнут у всех, кто окажется рядом. Зачем разрушать людям свадьбу?
Девочка вздохнула и послушно забралась в «Транспортёр».
– Пусть наш вклад невелик, – заметил Николай, когда маленький казахский городок остался позади, а в боковом зеркале возник привычный дорожный пейзаж, – но всё же как приятно иногда помочь человеку.
– Помочь? – усмехнулась Айви. – Вы, сударь, давеча высказывались в том смысле, что женитьба сродни катастрофе.
– По крайней мере мы помогли человеку шагнуть в эти бурные воды.
Они обменялись взглядами, но развивать тему не стали. А Кристина, посмотрев на Айви, вздохнула.
– Она красивая, – мечтательно произнесла девочка. – А вам бы тоже подошло свадебное платье.
– Мне? – Овда чуть покраснела.
– Вы же собираетесь когда-нибудь выходить замуж? – Кристина пожала плечами. – Все выходят замуж рано или поздно.
– Нет, – качнула головой Айви. – Феи замуж не выходят, ты разве не знала?
– Но почему? – удивилась Кристина.
– Как тебе объяснить, – задумалась овда. – У них от этого пропадает волшебство.
– Это правда, про волшебство? – повернулась девочка к Николаю.
Он посмотрел на Айви и подумал, что его ответ ей не понравится.
– Я, конечно, не эксперт, – произнёс он осторожно, – но думаю, вряд ли. Скорее всего это миф, то есть сказка, если по-простому.
Айви фыркнула, показывая отношение к компетенции спутника.
