К этому моменту на экране закончилась восторженная истерика Ангела, зазвучали фанфары, приправленные легким роком, замелькала знакомая сине-зеленая отбивка программы «Финал дня».
– Светлого дня, дамы и господа, в эфире Ричард Кинг, – Малахитовую гостиную заполнил великолепный бас, – и сегодня наш выпуск будет коротким. Сразу после нас смотрите в прямом эфире «Всемогущего» торжественную церемонию награждения героев Великой электрической миссии. А теперь к главным новостям.
Из экрана запиликали трубы глашатаев.
– Весь мир переходит на двойные стандарты электроприборов, – торжественно объявил Ричард Кинг. – Российские ученые разработали всеобщую инструкцию для производителей электрического оборудования – начиная от Перстней-Разумников и заканчивая солнечными генераторами. Документ предусматривает принципиально новую схему работы всех без исключения электрических устройств. После введения двойных стандартов инверсия нам будет не страшна – оборудование сможет работать при любом положении магнитных полюсов. Инструкция составлена за рекордно короткий срок коллективом авторов из Императорской академии наук, куратор проекта – вице-президент Академии Александра Глаголева-Аркадьева.
– Познакомилась я на днях с госпожой Глаголевой-Аркадьевой, – заметила между делом Екатерина, вдевая в уши затейливые сережки из лабрадорита. – Мировая тетенька. Голос звучный, как у Ричарда Кинга, плечи как у Харитона, мужской сюртук носит, анекдоты про физиков рассказывает. Все академики по струнке перед ней. На Блюментроста, своего начальника, снисходительно смотрит, говорит, что он фантазер, в облаках витает, а главное в физике – практика.
– «Теория теорией, Мустафа, но конечная цель физики как науки – улучшение жизни людей», – это к разговору присоединился Перстень Екатерины. Включил запись совещания в Академии наук месячной давности. Громоподобные раскаты голоса Глаголевой-Аркадьевой заглушали звук телевизора. Их сменил уверенный и звонкий голос Мустафы: – «Физика – это в первую очередь искусство, как живопись или литература. Это творчество, это красота, клянусь самым ароматным жасмином садов благодати!»
– Да что ж такое-то, – Екатерина с некоторым раздражением вручную выключила запись, – уж слишком Разумным этот Перстень стал после обновления системы. Его и не просишь ни о чем, а он уже лезет со своими предложениями. Прямо слова при нем не скажи. А ведь это я еще Палочку-Выручалочку не включала. Некогда пока с ней возиться.
– По оценкам специалистов, – продолжал Ричард Кинг с экрана, – мировой переход на новые электростандарты займет около пяти лет. Все это время оба Магнита, сибирский и венесуэльский, будут находиться под особой охраной. Напомню, месяц назад закончилось возведение новых магнитных конструкций на месте временных, построенных двумя спасательными миссиями. Прочность модернизированных Магнитов не вызывает сомнений даже у скептиков. Эксперты уверяют, что новые конструкции способны выдержать любое стихийное бедствие и простоять не менее двухсот лет.
Ведущий помолчал. В эфире каждая секунда – на вес золота, а потому эта пауза показалась особенно значительной.
– Подчеркну, дамы и господа, – сказал он, глядя в камеру, – Великий электрический крах никогда больше не повторится.
Екатерина кивнула электронному Ричарду Кингу. После возвращения электричества императрица первым делом (ну, если не считать некоторых личных отвлекающих занятий) распорядилась направить в Сибирь и Венесуэлу грузовые самолеты с кучей всевозможного оборудования. На Байкале и в устье Апуре буквально за несколько дней возвели гигантские мощные магниты и обеспечили устойчивые молнии при помощи климатического оружия, разработанного на оборонном предприятии «Емеля». Опилочную машину Николая Константиновича бережно упаковали и привезли в Петербург, в музей Великого электрического краха, тут же организованный активистами Исторического общества.
– Внимание! Кивание головой может привести к смещению короны с заданной позиции, – предупредило Зеркало. – Рекомендовано: сохранять голову в неизменном положении.
– Нас тут как будто четверо, – с некоторым неудовольствием заметил Генри. – Пятеро, считая Ричарда. Телевизор-то ладно, он для того и создан, но до чего же болтливые у тебя гаджеты! Я вот на свой Перстень обновление закачивать не стал. Молчит, умница, не встревает в беседу. Иногда скучаю по тем временам, когда разумные устройства не мешали нам думать самостоятельно. Порой даже жаль, что Великий электрический крах больше не повторится.
– С чего ты взял? – Екатерина усмехнулась уголком рта. Зеркало тут же порекомендовало ей сохранять симметричную улыбку для удержания высокого процента величия.
– Так Ричард же Кинг пообещал, что не повторится, – обескураженно сказал Генри.
– Он телевизионщик, даже если и похож при этом на короля Артура, – пожала плечами Екатерина, махнув рукой на Зеркало. – А телевизионщикам верить нельзя. Ни в чем. Ты же сам сотрудничал с «Всемогущим» на проекте «Великая княжна точка лайв», должен знать.
