И в этот самый момент кучер Джон, заслушавшийся их разговором, не увидел, как какая-то девушка выскочила на дорогу и попала под копыта их лошадям. Карета пошатнулась, Джон сумел удержать поводья, но девушка уже лежала на дороге без признаков жизни. Тут же откуда-то сбоку раздался крик на непонятном языке. Кэтрин выскочила из кареты и увидела, как смуглая, черноволосая, очень необычно одетая женщина лет пятидесяти, склонилась над столь же необычной молодой девушкой. Они обе казались экзотическими цветами, занесенными в Романтию из другого конца света. Девушка была явно без сознания, и всяческие попытки женщины привести ее в чувства были тщетными. А кучер Джон, стоявший рядом с ними, как истукан, явно пребывал в шоковом состоянии. Кэтрин хватило пары секунд, чтобы собраться с духом:
– Извините, – начала она, подскочив к женщине, – Позвольте мне вам помочь – девушку надо срочно показать доктору! Джон, помоги нам перенести девушку в карету, быстро! Мы все сядем в карету и поедем за доктором, хорошо? – Кэтрин старательно выговаривала слова, боясь, что чужестранка ее не поймет.
– Хорошо, – наконец ответила женщина, и Кэтрин вздохнула с облегчением.
– Ну же Джон, поторапливайся! Девушке срочно нужна помощь. Сажай ее! – девушку с женщиной быстро усадили в карету, – Теперь скорее за доктором Палмером! – скомандовала Кэтрин, садясь рядом с потерявшей дар речи Магдой.
****
– На данный момент состояние пациентки неоднозначное, – сообщил доктор Палмер, выйдя из комнаты в усадьбе Саммерсов, куда доставили пострадавшую девушку.
Усадьба находилась на окраине столицы, но в презентабельном районе. Сам особняк был построен прадедом леди Кэтрин в типичном для того времени романтском стиле, имел три этажа, на первом из которых располагался светлый холл с гардеробной , малая гостиная в голубых тонах, столовая, кухня, а также жилые комнаты для прислуги; наверх вела большая мраморная лестница; на втором этаже расположились большая гостиная, кабинет и библиотека, а на третьем – хозяйские и гостевые спальни, как раз у входа одной из них и проходил данный разговор.
– С одной стороны сильных повреждений я не обнаружил, но с другой стороны, она все еще без сознания, а значит может быть поврежден мозг…, – Доктор был плотным мужчиной, с седыми волосами, карими, внимательными глазами и бесстрастным лицом. Он многозначительно оглядел всех присутствующих, и остановил взгляд на незнакомой женщине, – Кем вы ей приходитесь госпожа…простите, нас не представили… – он укоризненно взглянул на Кэтрин, лицо которой тут же вспыхнуло:
– Прошу прощенья, доктор Палмер, и Вы, – она обратилась к чужестранке, – Простите мне мою неучтивость! Меня зовут Кэтрин Саммерс, я дочь покойного баронета, лорда Михаэля Саммерса, а это наш доктор Палмер!
– Приятно познакомиться, леди Кэтрин, меня зовут Латифа Тхакур, – ответила женщина с едва уловимым акцентом. Латифа была одета в темно-бордовое платье с необычными узорами, более свободного кроя, чем носили в Романтии. Ее кожа была смуглой, глаза темно-карими, густые прямые волосы, не убранные в прическу, были цвета вороньего крыла, их сверху покрывала полу-прозрачная шаль в цвет платья. На вид ей было не больше сорока лет, она была очень привлекательна, но не только своей необычной, нехарактерной для Романтии внешностью, а скорее тем впечатлением, которое она производила. От нее прямо-таки веяло внутренней силой, уверенностью и достоинством. Латифа пожала руку леди Кэтрин. От этого прикосновения девушке стало как-то намного спокойнее, – И с вами, доктор Палмер, – Латифа перевела взгляд на доктора, который тут же ответил ей поклоном. – Ваша пациентка – моя личная горничная, которая сопровождает меня в этой поездке в Романтию.
– Мне очень, очень жаль, что все так вышло! – тяжело вздохнула в очередной раз Кэтрин, – Это все моя вина! Я своим глупым криком отвлекла Джона…
– Вы ни в чем не виноваты, милая, – мягко прервала ее Латифа, опять беря за руку, – На все воля божья! Раз уж это произошло, значит именно так и должно было случиться. – она ласково улыбнулась несчастной девушке, которая уже была готова расплакаться.
– Ну, хотя бы я могу вам предложить остановиться у нас? Пожалуйста! Хотя бы пока ваша служанка не выздоровеет! Иначе я с ума сойду от беспокойства и вины! – Кэтрин умоляюще смотрела на женщину, сжимая ей руку.
– Если вам от этого станет легче, дорогая, тогда сочту за честь… – ответила с мягкой улыбкой Латифа и ободряюще погладила руку девушки.
– Благодарю вас! – Кэтрин радостно воскликнула и тут же повернулась к своей служанке, стоявшей неподалеку, – Люси, быстро беги к Джону, и скажи ему, пусть заберет вещи госпожи Тхакур из…, – она опять обратилась к Латифе, закусывая губу, – Извините, я не знаю, где вы остановились..
– Гостиница Аврора.
– Из гостиницы Аврора! – закончила Кэтрин, и служанка с поклоном удалилась.
– Очень правильное решение, леди Кэтрин, – сказал доктор Палмер, – ближайшие несколько дней будут очень показательными для моей пациентки, как, кстати, ее имя?
– Фелиша Рай, – ответила женщина.
