— Командиру флота, зависшего в зоне перехода! Здесь — командир дальнего разведчика «Непоседа» Дэниел Ромм, прибывший в Королевство Тэххер по личному приглашению королевы Альери Миллики Ти’Шарли!
— Добро пожа-…
— Поставьте на уши ту тупую овцу, которая повесила на МОЙ КОРАБЛЬ полевую метку, или я сделаю это сам!!!
В канале, с вероятностью процентов в девяносто с гаком, используемом для общения между кораблями, воцарилась мертвая тишина. Потом какая-то дамочка любезно попросила меня перейти на частоту командующего Третьим Зеленым флотом, и я, подумав секунд, эдак, десять, все-таки счел возможным согласиться. Поэтому перешел, увидел хмурое лицо какой-то аристократки в мундире с о-о-очень представительной квалификационной полоской и тяжелым взглядом, и уставился ей в глаза.
Очень формальное приветствие, да еще и высказанное голосом, в котором явственно ощущались нотки презрения и сдерживаемой злости, заставило меня расплыться в о-о-очень неприятной улыбке:
— Мне не рады? Что ж, передайте ее величеству мое почтение и обещание вернуться, когда в Третьем Зеленом флоте появится командующий, обладающий достаточным уровнем интеллекта, чтобы встречать союзников королевства с должным уважением и почтительностью!
Тетка пошла пятнами и заиграла желваками, но справилась со своими эмоциями и склонила голову эдак градуса на полтора:
— Дэниел Ромм, я, адмирал Вайнара Коллер Ти’Гисс, командующая этим флотом, приношу вам искренние извинения за действия своих подчиненных. Дело в том, что Военно-Космические силы Королевства Тэххер находятся в состоянии повышенной боевой готовности в связи с высокой вероятностью военного конфликта с ССНА, и напряжение, в котором пребывает личный состав кораблей, невольно сказывается на поведении отдельных личностей. Вашему «Непоседе» уже присвоен дружественный статус, а полевая метка будет снята сразу же после того, как вы приземлитесь на адмиральскую палубу моего флагмана.
— Что ж, я принимаю ваши извинения! — изобразив еще менее выраженный наклон головы, сообщил я, получил вектор захода на этот самый флагман и сорвал «Мираж» с «места».
На посадочную плиту линкора «Моураните» я зашел с шиком, по-хамски проигнорировав паническое верещание системы управления полетами «атакуемого» корабля. Отработал маневровыми движками так, чтобы разведчик завис на посадочных антигравах точно в середине подъемника и отключился от пилотского интерфейса еще до того, как нас потащило вниз. Когда сфокусировал взгляд на происходящем в рубке и увидел за прозрачными лицевыми щитками шлемов взгляды порядком ошалевших девиц, «возмутился»:
— Дамы, ваше поведение не лезет ни в какие ворота! Что бы ни происходило вокруг вас, вы обязаны демонстрировать… что?
— Полнейшее равнодушие или веселую злость! — заученно ответила Рати. А Лани подтверждающе кивнула.
— Правильно! Поэтому отцепляемся от кресел, встаем, спускаемся в «солнышко» и готовимся к продолжению веселья.
Спустились. Вошли в шлюз, построились треугольником, закрыли и загерметизировали внутренний люк. Потом я «заглянул» в «одиночную камеру», убедился, что Чистюля продолжает пребывать в прострации, переключился на внешние камеры и восхитился — перед парадным выходом с адмиральской палубы, на которую опускался мой «Непоседа», собралась приличная толпа встречающих. А еще секунд через тридцать, поработав оптическим умножителем и изучив отдельные лица, я восхитился еще сильнее — Третий Зеленый флот Королевства Тэххер посетила с дружеским визитом сама Аннария Тиома Ти’Вест! То есть, глава официальной оппозиции и по совместительству мамаша моей арестантки.
Радоваться ее присутствию в одно рыло я и не подумал — кинул картинку девочкам, убедился, что они поняли, кого именно мы встретим на борту «Моураните», и еще раз напомнил, как надо себя вести.
Увы, на этот раз обычное внушение не помогло — увидев лицо женщины, которая могла превратить ее жизнь в ад, Рати настолько перепугалась, что перестала слышать наши объяснения. И для того чтобы вернуть ее в
После такой нестандартной подготовки на подъемную платформу за внешним люком шлюза девушки шагнули с похвальной синхронностью. Дождались, пока она опустит нас до уровня палубы, одновременно и в ногу со мной начали движение. И изображали двух очаровательных, но грозных андроидов все время, пока я шел к адмиралу Ти’Гисс. Остановились тоже достойно — замерли именно так, как отрабатывали на корабле, то есть, возложив руки на рукояти импульсников и превратившись в статуи. На мой взгляд, куда более грозные, чем дамочки из почетного караула, между которыми мы шествовали к встречающим.
