– Хороший вопрос, Чевостик. Люди с древних времён ходили по Волге на разных судах. Сначала плавали на маленьких лодочках, затем – на мощных сухогрузах, пароходах, теплоходах. Чего только не перевозят по Волге из одной точки страны в другую: и лес, и рыбу, и нефть, и уголь, и продукты питания. Чтобы водная дорога стала ещё длиннее, люди прорыли каналы. Канал имени Москвы соединил Волгу с Москвой-рекой, Волго-Донской канал – с Чёрным и Азовским морями, Беломорско-Балтийский и Северо-Двинский каналы – с Балтийским и Белым морями.
– Дядя Кузя, выходит, правильно Волгу матерью называют. Она и поит, и кормит, и энергию даёт, и дорогой людям служит. А для животных и растений, и обычных, и редких, и даже древних, Волга как родной дом, да?
– Точно, Чевочка с хвостиком! А ещё на Волге города стоят, и большие, и малые, и сёла, и деревни. Важно, чтобы люди не забывали, что Волгу-матушку беречь надо, не загрязнять её воды отходами. Но не только Волга нуждается в нашей заботе. Ты хотел побывать на самом глубоком озере мира? Настраиваю времяскок. 4 мая 2022 года. Озеро Байкал.
– Озеро Байкал – одно из чудес российской природы, самое глубокое озеро на планете и самый крупный водоём с пресной водой. Люди всей Земли смогли бы прожить сорок лет, используя только байкальскую воду.
– Дядя Кузя, а сколько воды в Байкале?
– Очень-очень много. Больше, чем во многих морях нашей планеты. Площадь водного зеркала Байкала – почти тридцать две тысячи квадратных километров. Это действительно равно площади целой страны, например Армении или Бельгии.
– А что такое водное зеркало? Это место, где можно своё отражение увидеть, как в зеркале?
– Это водная поверхность водоёма, в нашем случае озера Байкал.
– Дядя Кузя, тут лёд пока ещё вполне твёрдый. По нему можно прогуляться.
– Байкал полностью замерзает в начале января. К концу зимы лёд достигает толщины в один метр. Льдом покрывается вся поверхность озера, за исключением той части, которая находится у истоков Ангары.
– Какой Ангары?
– Ангара – это единственная река, которая выносит воду из Байкала. В само озеро впадает огромное количество рек, примерно триста тридцать шесть. Однако учёные до сих пор ведут споры о точном количестве. А вытекает из Байкала только Ангара. А теперь времяскок переместит нас на юг, где уже сошёл лёд.
– Ура, лёд сошёл, сейчас купаться будем!
– Нет, Чевостик. В Байкале вода всегда холодная. Даже летом температура на поверхности не превышает девяти градусов, а на глубине – всего четыре градуса.
– Дядя Кузя, какая чистая вода! Она такая прозрачная, ну прямо как стекло! Я вижу почти всё, даже камни на дне. Наверное, мы недалеко от берега и здесь не очень глубоко.
– Ошибаешься, Чевостик. Мы от берега далеко! В этом месте глубина двадцать метров – это высота шестиэтажного дома! Просто вода в Байкале такая чистая, что свет может проникать в озеро очень глубоко. И различные предметы видны даже на глубине сорока метров. Сейчас, весной, вода синяя и самая прозрачная. Летом прозрачность меньше, и вода становится сине-зелёной из-за различных растений и животных, которые живут в Байкале.
– Дядя Кузя, а почему в Байкале вода такая прозрачная? Она что, волшебная?
– Нет никакого волшебства. Чистоту воды в Байкале поддерживает байкальская эпишура – рачок размером всего полтора миллиметра. Это как точка, которую поставили фломастером. Питается этот озёрный житель водорослями. В процессе еды рачок пропускает воду через свой организм, как будто сквозь фильтр.
– Как такой маленький рачок может пропустить через себя такое огромное озеро, даже если он обжора? Хм, сколько же этих рачков нужно?
– Эпишура населяет всю толщу вод Байкала. Мало того что эти маленькие труженики с успехом очищают воду, они приносят и другую пользу. Без рачка не только вода в Байкале была бы грязнее, но и рыбы стало бы гораздо меньше.
– Как это?
– В Байкале обитает очень ценная рыба – байкальский омуль. Он питается эпишурой. А омулем обедают байкальские нерпы – водные млекопитающие, которые водятся только здесь. Вон они, нерпы, греются на солнышке на камнях.
– Какие симпатичные! И совсем нас не боятся. Наверное, никто их тут не обижает.
– К сожалению, обижают некоторые. Запрещено убивать нерп, но есть люди – браконьеры, которые охотятся вопреки запрету. Они убивают нерп ради красивого меха.
– Дядя Кузя, неужели никто на защищает нерп? И Байкал никто не защищает?
– Не волнуйся, Чевостик. Никто не даст нерп и озеро в обиду. На Байкале три заповедника и шесть заказников. В них животным и растениям создают все условия для нормальной жизни, а охота и рыбалка там запрещены. Благодаря этому редкие или вымирающие виды начинают вновь размножаться. В том числе те, что занесены в Красную книгу.
– Дядя Кузя, а что это за книга такая? Почему она так называется?
– Чевостик, красный цвет обозначает опасность. В Красную книгу занесены животные, которые могут исчезнуть, а потому их нужно защищать.
