К этому следует прибавить 35 000 военнослужащих ВДВ, 35 000 военнослужащих РВСН и 30 000 военнослужащих космических войск[50](противоракетная оборона и сбор данных при помощи спутников). Ракетные войска стратегического назначения, составляющие сухопутную часть сил сдерживания, насчитывают 80 000 военнослужащих. Доктрина использования вооруженных сил изменилась по сравнению с советским периодом, когда основную угрозу представляли «контрреволюционные армии». Сегодня, согласно доктрине, принятой в апреле 2010 года, основные угрозы идут от терроризма или от государств, раздираемых этническими конфликтами. Запад как таковой практически не упоминается. Но в новой доктрине, вышедшей в декабре 2014 года, наращивание силового потенциала НАТО отнесено к числу военных опасностей.
Российская армия имеет базы за границей, в частности в Абхазии и Южной Осетии (по 3 500 человек), а также в Армении, Азербайджане, Белоруссии, Казахстане, Киргизстане, Таджикистане, Узбекистане, Сирии (военноморская база в Тартусе) и Приднестровье (примерно 2000 человек). У нее также есть наблюдатели в международных миротворческих миссиях в Северном и Южном Судане, Конго, Кот д'Ивуаре и Ливане. Но все это не идет ни в какое сравнение с военным присутствием США, которые разместили свои войска в более чем 20 странах мира, включая такие крупные европейские страны, как Германия и Италия. Однако ситуация постепенно выравнивается. Европейцы разоружаются, перекладывая обеспечение обороны на плечи НАТО, то есть, с точки зрения командования, на плечи США.
Путин восстановил военно-патриотическое воспитание, отмененное при Ельцине. C осени 2013 года в школах введен новый предмет, военно-спортивное воспитание, комплекс ГТО (готов к труду и обороне). С 1932 по 1991 год эта программа распространялась не только на школьников и студентов, но осуществлялась и по месту работы. Она включает, как и в Швейцарии, обучение пользованию оружием. Путин заявил в этой связи: «Дети должны уметь постоять за себя, за своих близких, за Отечество». 6 апреля 2013 года в газете «Монд» была опубликована язвительная статья, в которой проводится параллель между этим решением и возрождением ордена «Герой труда». В статье, правда, было отмечено, что теперь вместо серпа и молота на ордене изображен имперский двуглавый орел.
Кадетские школы в современной России представляют собой элитные интернаты с военным уклоном, напоминающие французскую Политехническую школу. Их выпускники не обязаны выбирать военную карьеру, но их готовят и к службе в армии. Предусмотрены довольно сложные вступительные экзамены. 22 февраля 2013 года агентство РИА Новости опубликовало статью, где, в частности, приводит впечатления 14-летнего Валерия Толочко: «Казачий кадетский корпус от обычного отличается тем, что у нас есть казачий факультатив. Изучаем историю казачества, мы исповедуем Православную веру, с Патриархом беседы проводим, с батюшками, ходим на казачьи круги. В 14 лет по заявлению родителей можем вступить в Союз казаков России или в Центральное казачье войско». Кадетские корпуса открыты и для девочек. Вот что говорит 14-летняя Настя Жучкова, ученица Московского музыкального кадетского корпуса: «Я хочу не искать шпионов, а быть шпионом… Я сама хотела сюда пойти, а родители одобрили. Потом я даже перехотела, но все равно пошла, и теперь не жалею. Хотела чего-то военного. Фильм был – „Кадетство“ – вот из-за него. У меня папа и крестный – офицеры контрразведки. Сейчас они, правда, оттуда ушли. Мне нравится вся эта форма, строгость. Это хорошо, намного лучше, чем в обычных школах. Но еще я люблю музыку, училась в музыкальной школе. Поэтому у меня не простой корпус, а музыкальный. В обычных корпусах не настолько все интересно, как в нашем. У нас первую половину дня обычные уроки, вторую половину – музыкальные: хор, сольфеджио, музыкальная литература, оркестр, всему учат. У нас есть ОВС – мы изучаем стрельбу, звания, биатлон, сборку-разборку автоматов. Летом поедем в военный лагерь „Патриот“.»
Радиостанция «Голос России» выпустила 21 августа 2013 года передачу, посвященную семидесятилетию Суворовских училищ, чей девиз: «Жизнь – Родине, честь – никому!». «Углубленное изучение математики, физики, истории, литературы и особенно иностранных языков позволяет приобрести серьезный багаж знаний. Но основной упор делается на физкультуру и военные дисциплины. Суворовские военные училища предназначены для подготовки военной элиты XXI века».
