Пе́рвые расчёты и чертежи́ Большо́й Раке́ты пока́зывали, что така́я раке́та одноступе́нчатой быть не мо́жет, ей ну́жно мно́го то́плива. Многоступе́нчатые раке́ты, «раке́тные поезда́» Циолко́вского, бы́ли уже́ хорошо́ изве́стны. У Королёва был о́пыт созда́ния двухступе́нчатых раке́т. Наибо́лее уда́чные схе́мы пото́м дета́льно рассчи́тывались матема́тиками. 21 а́вгуста 1957 го́да был произведён пе́рвый уда́чный пуск мо́щной баллисти́ческой раке́ты, ста́вшей образцо́м для пе́рвой в ми́ре косми́ческой раке́ты «Восто́к», Большо́й Раке́ты.
Созда́ние в 1957 году́ Большо́й Раке́ты, её испыта́ния, модерниза́ция доказа́ли по́лную надёжность полётов. Да́льше стоя́л вопро́с уже́ о полёте челове́ка. В нача́ле 1959 го́да прошло́ заседа́ние специали́стов-раке́тчиков под председа́тельством акаде́мика М. В. Ке́лдыша, на кото́ром обсужда́лся вопро́с о подгото́вке к полёту челове́ка в ко́смос. Королёв в своём выступле́нии сказа́л, что, по его́ мне́нию, к тако́му полёту ну́жно подгото́вить лётчика-профессиона́ла.
К весне́ того́ же го́да гру́ппа констру́кторов КБ Королёва зака́нчивает пе́рвый вариа́нт «Восто́ка», ещё не предназна́ченный для полёта челове́ка, но о́чень ну́жный для прове́рки иде́й. Приме́рный вес констру́кции соста́вил о́коло 4,5 тонн.
О фо́рме бу́дущего «Восто́ка» спо́рили дово́льно до́лго. Предлага́лись ко́нусы, полусфе́ры, цили́ндры и, наконе́ц, – сфе́ра, шар. Королёву шар сра́зу понра́вился свое́й простото́й. В ша́ре есть како́й-то идеа́л фо́рмы.
Как создава́ли «Восто́к» – э́то то́же отде́льная исто́рия. Потому́ что в поня́тие «созда́ть» вхо́дит о́чень мно́го други́х поня́тий: приду́мать, доказа́ть, рассчита́ть, вы́брать материа́л, сде́лать рабо́чие чертежи́ и вы́брать станки́ для изготовле́ния дета́лей, проду́мать эта́пы сбо́рки так, что́бы сде́ланное на ра́зных заво́дах, иногда́ в ра́зных города́х, собира́лось в еди́ное це́лое.
1. В чём значе́ние вое́нных прое́ктов Королёва для реализа́ции его́ гла́вной мечты́?
2. Заче́м на борту́ раке́ты ну́жно бы́ло мно́жество дополни́тельных прибо́ров?
3. Почему́ на космодро́ме ста́ли появля́ться био́логи?
4. Кто принима́л уча́стие в пе́рвом биологи́ческом пу́ске раке́ты?
5. Заче́м в биологи́ческих пу́сках испо́льзовались ра́зные расте́ния и живо́тные?
6. Каки́е мето́дики возвраще́ния живо́тных на зе́млю бы́ли опро́бованы в 50-е го́ды?
7. Каку́ю бу́дущую осо́бенность Большо́й Раке́ты показа́ли расчёты? Каку́ю раке́ту назва́ли Большо́й Раке́той? Когда́ она́ была́ создана́?
8. Како́й вопро́с встал перед учёными по́сле уда́чных биологи́ческих пу́сков в 1959 году́?
9. Кого́ предложи́л Королёв гото́вить в ка́честве бу́дущих космона́втов?
10. Каку́ю фо́рму име́л бу́дущий пе́рвый косми́ческий кора́бль?
11. Что зна́чит «созда́ть косми́ческий кора́бль»?
Уже́ в пе́рвые послевое́нные го́ды раке́тная те́хника могла́ лета́ть на пе́рвой косми́ческой ско́рости – о́коло 8 киломе́тров в секу́нду. Э́той ско́рости доста́точно, что́бы те́ло победи́ло притяже́ние Земли́ и ста́ло её иску́сственным спу́тником. В ию́ле 1948 го́да Тихонра́вов пришёл к э́тому вы́воду. Вы́вод показа́лся всем интере́сным, но не бо́лее. О докла́де Тихонра́вова поговори́ли и забы́ли. Но оди́н челове́к не забы́л – Серге́й Па́влович Королёв. Тихонра́вов и его́ молоды́е сотру́дники рабо́ту продолжа́ли. Королёв по ста́рой дру́жбе был в ку́рсе э́тих рабо́т и помога́л, как мог. В 1954 году́ в пла́нах институ́та, где рабо́тал Тихонра́вов, появи́лась специа́льная те́ма: иску́сственный спу́тник Земли́. Королёв выступа́ет тут не про́сто как ста́рый друг, а уже́ как зака́зчик: он определя́ет зада́ние, сро́ки выполне́ния, сто́имость рабо́ты и материа́лы для неё. Други́ми слова́ми, ли́чная инициати́ва постепе́нно превраща́лась в ва́жную, пла́новую нау́чно-техни́ческую разрабо́тку. 26 ма́я 1954 го́да Королёв пи́шет в Сове́т Мини́стров СССР: «Разрабо́тка но́вой раке́ты с коне́чной ско́ростью о́коло 7000 м/сек даёт возмо́жность говори́ть о созда́нии в ближа́йшие го́ды иску́сственного спу́тника Земли́».
Королёв сра́зу по́нял, что в но́вом де́ле у него́ есть надёжный и си́льный сою́зник – Акаде́мия нау́к. 30 а́вгуста 1955 го́да в кабине́те учёного секретаря́ акаде́мии Алекса́ндра Васи́льевича То́пчиева он расска́зывает о рабо́тах над Большо́й Раке́той и иску́сственным спу́тником. То́пчиев – челове́к у́мный и реши́тельный – тут же создаёт гру́ппу для вы́работки програ́ммы нау́чных иссле́дований. Во главе́ э́той гру́ппы стано́вится акаде́мик Мстисла́в Все́володович Ке́лдыш. Тогда́ Королёв ещё не мог да́же предста́вить себе́, как ему́ повезло́, како́го си́льного сою́зника, единомы́шленника, дру́га он нашёл.
