– Парашю́т для нас был не спаса́тельным сре́дством, а поса́дочным, – расска́зывал Лоба́нов. – Снача́ла мы научи́лись возвраща́ть конте́йнеры с нау́чной аппарату́рой, пото́м – с соба́ками, тепе́рь – с челове́ком…
В констру́кторских бюро́ и нау́чно-иссле́довательских институ́тах шли испыта́ния аппарату́ры косми́ческого корабля́. Э́то была́ огро́мная, о́чень сло́жная рабо́та. Кто создава́л косми́ческий кора́бль «Восто́к»? Деся́тки гла́вных констру́кторов, со́тни веду́щих, ты́сячи ста́рших и деся́тки ты́сяч рядовы́х – инжене́ров, те́хников и рабо́чих. О́чень мно́го люде́й в на́шей стране́ име́ют по́лное пра́во сказа́ть: я де́лал кора́бль Гага́рина! По архи́вным докуме́нтам мо́жно проследи́ть все эта́пы созда́ния пе́рвого в исто́рии челове́чества косми́ческого корабля́. Одного́ не найдёт са́мый лу́чший исто́рик: никто́ не по́мнит, кто приду́мал ему́ и́мя. По́мнят, что был объя́влен ко́нкурс на назва́ние, но все предложе́ния не нра́вились. А пото́м кто́-то предложи́л назва́ть его́ «Восто́ком». Назва́ние понра́вилось. Пошли́ к Королёву, тот поду́мал и согласи́лся.
19 а́вгуста 1960 го́да второ́й кора́бль-спу́тник с соба́ками Бе́лкой и Стре́лкой на борту́, с двумя́ кры́сами, 28 мыша́ми вы́шел на орби́ту, а на сле́дующий день приземли́лся с неплохо́й то́чностью. Ра́достный Королёв специа́льно лета́л в Орск, что́бы встре́тить косми́ческих путеше́ственников: ведь э́то бы́ли пе́рвые живы́е существа́, верну́вшиеся на Зе́млю из ко́смоса.
Успе́х тре́бовал повторе́ния. В констру́кторском бюро́ всю о́сень шла рабо́та. Старт тре́тьего корабля́-спу́тника состоя́лся 1 декабря́. Но э́тот аппара́т с Пчёлкой и Му́шкой на борту́ во вре́мя приземле́ния поги́б. Но́вый год Серге́й Па́влович встреча́л в Москве́, пото́м опя́ть улете́л на космодро́м. Он гото́вился к но́вым испыта́тельным ста́ртам и о́чень ве́рил, что полёт челове́ка в ко́смос бли́зок. Гото́вился и ве́рил.
1. Что вы узна́ли о нача́ле исто́рии Це́нтра подгото́вки космона́втов?
2. Кто был в пе́рвом отря́де космона́втов?
3. Как назва́ли пе́рвый косми́ческий кора́бль?
4. Где и когда́ на́чали испы́тывать парашю́тную систе́му «Восто́ка»? Заче́м бы́ли нужны́ парашю́ты на косми́ческом корабле́?
5. Кто со́здал косми́ческий кора́бль «Восто́к»?
6. Кто уча́ствовал в биологи́ческих пу́сках?
7. Какова́ судьба́ живо́тных – уча́стников биологи́ческих пу́сков?
8. Заче́м Королёв опя́ть улете́л на космодро́м?
Пото́м в ко́смос полете́л четвёртый беспило́тный кора́бль. По́сле него́ бу́дет пя́тый, то́же беспило́тный. После́дний? Никто́ не знал. То́лько одно́ изве́стно бы́ло Гла́вному констру́ктору: челове́к полети́т в ко́смос тогда́, когда́ он, Королёв, бу́дет уве́рен в надёжности корабля́. Серге́й Па́влович понима́л, что с «Восто́ком» всё бу́дет непро́сто. Но гла́вный смысл свое́й ра́боты Королёв ви́дел в я́сном понима́нии пробле́м, понима́нии того́, почему́ те́хника не рабо́тает. Знать – понима́ть – предви́деть – движе́ние по тако́му пути́ должно́ бы́ло привести́ к успе́ху.
В пило́тском кре́сле четвёртого корабля́-спу́тника сиде́ла ку́кла «Ива́н Ива́нович». Его́ бле́дное лицо́ вы́глядело стра́шно, и, что́бы не испуга́ть обы́чных люде́й, кото́рые могли́ уви́деть «Ива́на Ива́новича» по́сле приземле́ния, за око́шком шле́ма прикрепи́ли на́дпись: «Ку́кла». Вме́сте с «Ива́ном Ива́новичем» лете́ли соба́ка Черну́шка и други́е «биообъе́кты». Кора́бль взлете́л 9 ма́рта 1961 го́да, облете́л вокру́г Земли́ и через 88 мину́т благополу́чно приземли́лся.
В э́тот день Ю́рию Гага́рину испо́лнилось 27 лет. Знал ли он, что через ме́сяц с небольши́м полети́т в ко́смос? То́чно не знал, не́ был уве́рен, что полети́т и́менно он, но вообще́-то – дога́дывался. По большо́му внима́нию к себе́, стро́гости преподава́телей на экза́менах и зачётах, по отноше́нию друзе́й, уже́ реши́вших ме́жду собо́й, что пе́рвым бу́дет и́ли он, и́ли Ге́рман Тито́в.
Не то́лько Гага́рин не знал да́ты своего́ ста́рта. Королёв то́же не смог бы тогда́ назва́ть её. Он назна́чил ещё оди́н экза́мен – но́вый беспило́тный пуск, кото́рый до́лжен был дать однозна́чные отве́ты на после́дние вопро́сы, дать по́лное споко́йствие и уве́ренность лю́дям. И ему́ самому́.
Королёв понима́л, что зна́чит пе́рвый полёт челове́ка в ко́смос. Нужна́ была́ то́лько побе́да, и он хоте́л быть уве́ренным в э́той побе́де. 25 ма́рта пя́тый кора́бль-спу́тник с но́вым «Ива́ном Ива́новичем» и с весёлой Звёздочкой дал ему́ э́ту уве́ренность.
