В июле-августе 1942 г. 48 членов ОУН(б), в том числе братья Бандеры Василий и Александр, были отправлены в концлагерь Аушвиц, а в октябре 1943 г. в этот лагерь прибыли из Львова еще 130 оуновцев. У всех этих людей был статус политзаключенных, и все они имели возможность работать в таких местах, где шансы на выживание были выше других: на кухне, в пекарне, в ателье или на складах имущества, конфискованного у вновь прибывших; они также имели возможность получать продуктовые посылки от «Украинского Красного Креста». Некоторые члены ОУН(б) были освобождены из Аушвица в декабре 1944 г., остальных в январе 1945 г. отправили в другие лагеря. 16-ти из 48-ми человек, доставленных в Аушвиц в 1942 г., выжить не удалось. В последующие годы из примерно двухсот оуновцев, оказавшихся в Аушвице, выжить не удалось 30-ти человекам, в том числе братьям Бандеры Василию и Александру. В отношении обстоятельств смерти братьев Бандеры свидетельства заключенных не вполне совпадают друг с другом1176.
По словам оуновца Петра Мирчука, Василий и Александр погибли через несколько дней после прибытия в Аушвиц. Причиной их гибели было жестокое обращение со стороны польского бригадира Подкольского и главного надзирателя Юзефа Краля, которые были осведомлены о близком родстве братьев со Степаном благодаря публикациям в прессе по делу Перацкого1177. Однако версия Мирчука не бесспорна: польский врач Ежи Табо, выполнявший в Аушвице функции медбрата, на судебном процессе во Франкфурте (12 июля 1964 г.) рассказал, что один из братьев Бандеры -он не помнил, кто именно из них, - умер в лагерной больнице от диареи1178. Третий брат Степана - Богдан - не был арестован, а, очевидно, погиб при невыясненных обстоятельствах, выполняя в составе походной группы оперативное задание на Востоке Украины1179.
За несколько месяцев до ареста ведущих членов ОУН(б) немцы задержали более 300 членов румынской «Железной гвардии» - фашистской организации, основанной в 1927 г. Первое время этой организацией руководил Корнелиу Зеля Кодряну (1899-1938). Его преемник, Хория Сима (1907-1993), в течение короткого периода времени - после отречения от престола короля Кароля II в сентябре 1940 г. - правил Румынией вместе с Антонеску. Между Антонеску и Симой возник конфликт, обострившийся в январе 1941 г. и завершившийся неудачной попыткой захвата власти со стороны легионеров «Железной Гвардии». Гитлер принял решение поддержать Антонеску, с тем чтобы заручиться поддержкой Румынии в войне. Немецкая полиция безопасности задержала более 300 легионеров, сбежавших из Румынии в Германию, а в самой Румынии в эти же дни их было арестовано около 9 тыс. человек. В декабре 1942 г. Сима сбежал из немецкого лагеря Беркенбрюк (под Берлином) и перебрался в Италию, где с просьбой оказать поддержку «Железной гвардии» он обратился к Муссолини. Гитлера настолько разозлили действия Симы, что, по словам Геббельса, он даже раздумывал о вынесении ему смертного приговора. В начале 1943 г. румынских легионеров отправили в концлагеря Фихтенхайн, Дахау, Равенсбрюк и Заксенхаузен1180.
Бандера и Стецько, находясь с июля 1941 г. в Берлине, гораздо в меньшей степени были настроены против немцев, чем это принято изображать в украинской националистической историографии и пропаганде. Примерно на этот же период времени приходятся их попытки восстановить отношения с немцами и добиться от них признания правительства Стецько, а также призывы к украинцам оказывать немцам содействие. В открытом письме от 4 августа 1941 г. Стецько призывал украинцев поддержать немецкую армию в ее борьбе против СССР и выражал надежду, что нацисты, установив контроль над всеми украинскими территориями, все-таки признают украинское государство1181. 14 августа 1941 г. Бандера сообщил Розенбергу, что он готов обсудить требование Германии о роспуске правительства1182. В Про меморія, отправленном Розенбергу 9 декабря 1941 г., Бандера писал: «Украинские националисты считают, что в Восточной Европе интересы Германии и Украины совпадают. Для обеих наций жизненно необходимо упорядочить Украину наилучшим и самым быстрым способом, а затем включить ее в европейскую духовную, хозяйственную и политическую систему». Он снова предложил немцам сотрудничество, утверждая, что нацисты нуждаются в украинских националистах, так как только последние способны «духовно приблизить украинские народные массы к современной Германии». Бандера считал, что украинские националисты предрасположены помогать нацистам, поскольку они «воспитаны в духе, сходном с национал-
социалистическим», и они даже готовы взять на себя «духовное исцеление» украинской советской молодежи1183.