УПА была разделена на УПА-Запад, УПА-Юг и УПА-Север. Большей части воинов УПА было до тридцати лет, а многие были моложе двадцати пяти и даже двадцати лет. Командирам УПА, которые являлись также ведущими членами ОУН(б), было не больше сорока лет. Клячковскому, первому полковнику УПА и командующему УПА-Север, в 1943 г. исполнилось 32 года. В 1945 г. его преемнику Литвинчуку, когда он возглавлял УПА-Север, было 28 лет. Шухевичу, который в августе 1943 г. сменил Клячковского на посту главнокомандующего УПА, было 36 лет.
УПА находилась под контролем СБ ОУН(б), которая, чтобы упредить дезертирство и предательство, применяла по отношению к личному составу драконовские меры, вплоть до пыток и убийств. В течение только одного месяца, с середины сентября до середины октября 1943 г., СБ убила НО человек, из которых 68 человек были украинцами. В ноябре 1943 г. в одной из рот в течение только одного дня было убито 24 дезертира. Несмотря на такие жестокие меры, дезертирство не прекратилось. Например, 8 ноября 1943 г. в ряды Красной армии перешла целая рота1247. Не все вступали в УПА по патриотическим или идеологическим причинам. Одни это делали во избежание отправки на принудительные работы в Германию, другие - из опасений советского возмездия за службу в полиции, третьи - за компанию с друзьями, четвертые - по другим причинам1248. Важную роль в УПА играли женщины - они были не только медсестрами, но иногда и агентами СБ1249.
С 17 по 21 февраля 1943 г. ОУН(б) провела III Конференцію ОУН, на которой руководители ОУН(б) выразили уверенность, что Германия проиграет войну, и украинцам придется самостоятельно сражаться за свою независимость с советской и польской армиями. Поскольку немцы воевали с СССР и им, в конечном итоге, отступая, придется покинуть Украину, в ОУН(б) и УПА не рассматривали их в качестве основного врага. С этого времени в руководстве ОУН(б), с учетом открывающихся перспектив возможного сотрудничества с союзниками, стали подчеркивать, что они сражаются против двух империализмов: нацистской Германии и СССР1250. По этой же причине ОУН(б) решила покончить с фашизмом и «демократизироваться», но самому термину «демократия» лидеры ОУН(б) и УПА по-прежнему придавали очень негативную окраску. На этой
конференции - как и ранее, на II Великому зборі ОУН в апреле 1941 г., -ОУН(б) высказалась за приобщение к борьбе с СССР других европейских «порабощенных народов», осудив при этом всех украинцев, которые станут сотрудничать с нацистами или советскими властями. Таким образом, лидеры ОУН(б) и УПА посчитали возможным порицать 80% всех украинцев, ведь ни для кого не было секретом, что восточные украинцы чаще всего были лояльны к СССР, считая УПА чужой и вражеской армией. Сама ОУН(б) в это время продолжала сохранять верность идеям «Украинской национальной революции» образца 1941 года, но уже не использовала в своей повседневной практике фашистский салют правой рукой1251. В мае 1943 г. ОУН(б) теоретически отказалась и от принципа фюрерства, учредив триумвират, в который вошли Зиновий Матла, Дмитрий Маевский и Роман Шухевич. В действительности в триумвирате доминировал Шухевич, и он, как правило, не отклонялся от принципа фюрерства1252.
С 21 по 25 августа 1943 г. ОУН(б) провела III Надзвичайний Великий збір ОУН(б). Участники съезда решили, что Бандера должен стать лидером ОУН в любой момент, когда для этого представится физическая возможность1253.
С этого времени в официальных документах ОУН(б) стала проявлять большую враждебность по отношению к «немецкому гитлеризму и московско-большевистскому режиму»1254 и «интернационалистическим и фашистско-национал-социалистическим концепциям»1255, чем это декларировалось на III Конференції в феврале. ОУН(б) отклонила идею «Новой Европы», к которой она так стремилась в 1941 г.1256 Свои политические концепции организация обосновывала с помощью идей Михновского, его расистской версии украинского национализма1257. Вооружившись концептом Свобода народам! Свобода людині!, ОУН(б) хотела разделить СССР на несколько государств. Этот лозунг стал основным на Конференции порабощенных народов Восточной Европы и Азии, которая состоялась 21-22 ноября 1943 г. в одном из сел на Волыни (ил. 166). Конференция, в которой приняли участие 39 делегатов из 13 стран, была организована (по неподтвержденным данным) при участии Розенберга, но, по-видимому, она стала для ОУН(б) сплошной катастрофой, поскольку оуновцы уничтожили ее протоколы и впоследствии убили нескольких ее делегатов1258.
В официальных документах III Надзвичайного Великого збору ОУН(б) гарантировались «равенство всех граждан Украины» и права меньшинств, по крайней мере тем из них, кто «разделял общую с украинским народом судьбу» и был готов «бороться вместе с ним за украинское государство»1259. Эти высказывания и соображения отражали стремление оуновцев наладить