Со временем местное население начало сомневаться в правильности действий националистического подполья и все чаще отказывало ему в поддержке. В ответ на это ОУН-УПА прибегали к террору и пытались воздействовать на население с помощью методов устрашающей пропаганды. Один из распространенных в то время слухов гласил, что Сталин намерен депортировать всех западных украинцев в Сибирь, и только ОУН-УПА способны это предотвратить. Ходил слух и о том, что «западные украинцы будут уничтожены [советами] так же, как евреи были уничтожены немцами»1467. Как пример устрашающей пропаганды можно рассматривать текст одной из листовок УПА, в котором было заявлено, что советские власти начали коллективизацию и хотят уморить украинцев голодом, подобно тому, как это было в советской Украине в 1932-1933 гг.1468 Пытаясь поднять свою популярность, повстанцы распространяли слухи о неизбежном начале Третьей мировой войны, в которой ОУН-УПА одолеют СССР (в чем им помогут американские и британские войска) и создадут украинское государство1469.
Заявления соратников, в которых утверждалось, что для победы над СССР у ОУН-УПА недостаточно сил, СБ ОУН считала капитуляцией; людей, позволявших себе такие высказывания, убивали1470. Силами СБ были убиты сотни членов ОУН и партизан УПА, заподозренных в предательстве или в сексотстве1471. Только на Волыни в 1945 г. сотрудники СБ убили около 1 000 партизан УПА1472. С 1 января по 1 апреля 1945 г. СБ провела расследование в отношении 938 членов ОУН, из которых 889 человек впоследствии были убиты за «сотрудничество с советами»1473. Как и НКВД, СБ применяла принцип коллективной ответственности и нередко выносила смертные приговоры не только самим «предателям», но и их семьям. В результате все чаще простые украинцы стали относиться к повстанцам как к бандитам и, соответственно, доносить на них в НКВД1474. Иногда бойцам ОУН-УПА отказывали в помощи
даже их родственники1475. Крестьян, которые саботировали поставки продовольствия или поставляли его с нарушением сроков, в СБ считали врагами1476. Еще в августе 1944 г. один из лидеров ОУН считал, что в конфликте органов советской власти с ОУН-УПА до 90% крестьян предпочитают оставаться нейтральными. Другой лидер в это время заявлял: «Массы разочарованы до такой степени, что они отказываются предоставлять убежище или еду даже тем [партизанам УПА], которых они знают лично»1477. В 1948 г. один из членов ОУН отметил, что «местное население перестало поддерживать бандитов [ОУН-УПА]; нам приходится отнимать провизию силой или угрожая оружием. Когда мы заходим во дворы, жители прямо говорят: “Уходи, иначе нас из-за тебя отправят в Сибирь”»1478.
Общее положение населения Западной Украины оказалось чрезвычайно сложным. Людям приходилось бороться за выживание перед лицом двух брутальных и жестоких режимов, каждый из которых сражался с другим и ожидал от людей безукоснительной преданности. Поддержка советской власти означала смерть от рук ОУН-УПА. Поддержка ОУН-УПА означала либо смерть, либо депортацию по разнарядке НКВД. Осенью 1946 г., когда советская власть попыталась повысить нормы сдачи зерна, ОУН-УПА распространили листовки следующего содержания: «Скоро большевики будут проводить заготовки хлеба... Если кто из вас повезет на сборные пункты хлеб, тот будет убит, как собака, а вся его семья - вырезана»1479.
10 февраля 1946 г. состоялись выборы в Верховный Совет, которые обернулись двусторонней демонстрацией силы. ОУН-УПА пытались убедить украинцев не участвовать в них, чтобы хотя бы символически делегитимизировать советский режим. Органы советской власти, в свою очередь, применяли по отношению к украинцам силу. Целые группы граждан приводили на избирательные участки под конвоем. Особо стойким лицам урну для голосования приносили на дом и обращались к ним с вежливой «просьбой» принять участие в голосовании1480.
30 июня 1946 г. в селах возле Коломыи ОУН-УПА вывесили восемь «националистических флагов», «защитив их минами». Советские милиционеры заставили крестьян демонтировать эту конструкцию, в результате чего погибли четыре человека1481. 27 мая 1947 г. деятели ОУН взорвали в Яворове памятник Ленину1482, а в другом месте уничтожили несколько грузовиков с техникой, которую советские чиновники использовали для показа пропагандистских фильмов (ил. 176)1483.
На протяжении 1944-1945 гг. УПА несколько раз вступала в боевые столкновения с Красной армией и другими советскими подразделениями. Однако в целом УПА старалась избегать открытой конфронтации