Во всех известных ему до сих пор храмах, статуи богов находились на островках, окруженных рвами, которые были заполнены освященной водой. Лестница с четырьмя ступенями вела к островку, но не касалась его. И только первосвященникам веры разрешалось взойти на эту четвертую и последнюю ступень и предстать лицом к лицу перед богом. Если человек не был священником, он редко приближался к богам ближе, чем на семь шагов, и даже тогда он уже подходил ближе, чем было позволено.
Хотя позы богов в разных храмах были совершенно разными, однако сами боги всегда изображались одинаково. Поскольку скульпторы создавали статуи в своеобразном священном трансе и без модели. Этот факт часто приводился как доказательство существования богов.
Однако здесь Бликс был так близко к изображению троицы, что мог бы дотронуться до них рукой и видел детали, которые раньше от него ускользали. У Сольтара, кроме узкого рта и энергичного подбородка, лица видно не было, но он заметил небольшой тонкий шрам на подбородке. Красота Астарты была несравненной, хотя она исходила не от совершенства, которое так часто можно увидеть, например, у эльфов. Её лицо было живым, с морщинками от смеха, тонко очерченным ртом, ямочками на щеках и тонкими морщинками, которые показывали сущность человека.
Борон выглядел так, словно пришёл сюда прямо с парадного плаца цитадели, его доспехи также очень напоминали доспехи Быков, и хотя бог обычно изображался в доспехах, Бликс задался вопросом, видел ли он когда-нибудь раньше Борона вооруженным. Но одно можно было сказать наверняка: такого тяжелого двуручного молота не было в арсеналах империи!
Но больше всего Бликса восхитил меч, на который опирался Сольтар. По форме и размеру он соответствовал мечу, который Герлон нёс за него в этот момент, но яркое лезвие, казалось, было сделано из бледной стали, на которой виднелись эльфийские руны.
Два больших подсвечника в углах торцевой стены держали массивные свечи, которые слабо мерцали и были единственным источником света в комнате. В центре стояла кровать, или скорее кушетка, поставленная так, чтобы вырезанные в полурельефе боги смотрели вниз на того, кто лежал на ней.
На этой кушетке, со свободно сложенными по бокам руками, лежал на спине генерал Копья, одетый в чистую униформу с золотой цифрой два на левом рукаве. Под его голову была подложена подушка, так что голова была слегка приподнята. Таким образом высокий воротник форменной куртки и шарф скрывали убийственный порез на шее.
Угловатый подбородок, узкий рот, прямой нос и глубокая, вертикальная складка на лбу… Это было суровое лицо, и даже в смерти он выглядел так, будто не нашел покоя. Его мимика скорее провозглашала железную решимость, как будто он собирался изменить порядок миров одной лишь своей волей.
Майор Меча встречался с генералом некоторое время назад, а также недавно снова видел его в Алдаре, и все же он уже забыл, какой харизмой обладал этот человек, словно не было ничего, что можно было бы противопоставить его воле.
Слева от мертвого мужчины, у его головы, стояла на коленях стройная молодая женщина с короткими серебристыми волосами. Она была одета в простое храмовое одеяние и выглядела так, будто была глубоко погружена в молитву. Прямо справа от входа, а значит по правую руку от Бликса, стоял жилистый молодой человек с пепельно-русыми волосами, собранными в хвост. На нём был дублет яркого зелено-красного цвета, так богато отделанный парчой, что если бы он снял его и поставил в углу, тот, несомненно, смог бы стоять там и без мужчины.
Мужчина выглядел не слишком довольным, он скрестил руки на груди и стоял на одной ноге, упираясь подошвой другого сапога в стену. Складки на его лбу, казалось, соперничали со складкой на лбу генерала Копья. «Этот человек», — подумал Бликс, — «не был скорбящим; он выглядел скорее праведно возмущенным или рассерженным.»
Но в одном Бликс был вынужден согласиться со своим другом Герлоном. Ради всех богов, он уже повидал в жизни вдоволь мертвецов, и всех их объединяло одно… они оставили свои оболочки, отрешившись от всего, что связывало их в жизни.
Не так, как этот человек. Он держался за жизнь с силой, которая была ощутима, как надвигающаяся гроза в знойную летнюю ночь. Стоило лишь взглянуть на него. И чем дольше Бликс смотрел, тем отчетливее это было видно… Казалось, он впитывал тени и получал от них силу… Все это производило впечатление…
— Можно прямо подумать, что он принял решение не умирать, верно? — произнёс хриплым голосом жилистый мужчина у правой стены, и майор Меча невольно кивнул: именно об этом он и подумал.
— Говорят, что Сольтар отказывается принимать его в свои чертоги, — тихо пояснил Герлон, бросив предостерегающий взгляд на юношу. — Брат Джон предположил, что Сольтар не позволит ему умереть, пока он не выполнит своё задание в этом мире.
