— Мне здесь уютно, — ответила она, проводя рукой по одеялу на кровати. — Другие комнаты такие пустые, в них нет тепла, как здесь. Даже когда я не знала, что он мой отец, я чувствовала себя здесь в безопасности. К тому же он был для меня прекрасным примером… и с тех пор, как я узнала, что он поступил так не по своей воле, я снова равняюсь на него. Я читала его дневники, — поделилась она со своей двоюродной сестрой, которая удивлённо, возможно, даже немного озадаченно посмотрела на неё. — Хотя теперь я знаю, что даже там он не раскрыл всех тайн. Мне кажется, что я знаю его с того самого дня, как он вошел в башню. Мне нравится, как он пишет, как просто объясняет сложные вещи. Нравятся острота его ума, смелость мыслить и действовать вопреки всем правилам. Я никогда не встречалась с ним, но здесь он со мной. — Она серьезно посмотрела на Аселу. — У меня никогда не было отца, — тихо призналась она, — а теперь я чувствую его здесь, в каждом уголке этой комнаты. Позволь мне эту маленькую радость, Асела, — мягко попросила она. — Дочь всё ещё иногда нуждается в отце… А здесь у меня такое ощущение, что он просто куда-то вышел и в любой момент может появиться в дверях.
— Если бы он появился, тебе бы пришлось его казнить, — хрипло промолвила Асела.
Дезина удивленно посмотрела на неё.
— Почему?
— Он навлёк на империю беду и помог убить своего отца.
— Но это же не его вина!
— Некоторые вещи непростительны, — настаивала Сова, с видимым трудом сохраняя самообладание. Затем она сделала глубокий вдох и поспешно вытерла глаза. — У меня была другая причина для прихода, — сказала она, вытаскивая из рукава мантии белый платок, чтобы высморкаться. — Мы получили известия от Гренски, штаб-сержанта Пятой роты, и ещё другие новости. Какие вы желаете услышать первыми? Хорошие или всё-таки плохие? — По её тону было ясно, что она больше не хочет вспоминать прошлое.
Пока Асела говорила, молодая императрица встала и надела чистое льняное платье, которое она с удовольствием носила уже много лет. Теперь она провела пальцами по волосам и, присев на край кровати, устремила внимательный взгляд на Аселу.
— Сначала более важные.
Сова вздохнула.
Должно быть Лиандре удалось перенаправить поток миров, теперь он течёт через столицу Южнестранья. Я сегодня же займусь расчётом нового портала. Боюсь, это займет некоторое время, но потом мы получим необходимый нам доступ в столицу.
— А плохие новости?
— Гренски пишет, что Лиандра была вынуждена выбрать опасный путь, который, либо означает её смерть, либо приведёт её прямо в руки врагов. Майор Меча Бликс сопровождает её вместе с Яношем и Зиглиндой и в придачу придумал план, почти такой же дерзкий и безумный, как тот, который преследовала Лиандра.
Дезина слегка кивнула.
— Что совсем неудивительно: Орикс предупреждал меня, что майор Меча любит сам вершить свою судьбу.
— Отличный выбор слов чтобы намекнуть, что он не всегда выполняет приказы, — прокомментировала Асела. — Штаб-сержант лишь намекнула, но я полагаю, она предпримет отвлекающий удар, чтобы помочь королеве и её спутникам с побегом.
— А как понять то, что Гренски пишет о Лиандре и остальных?
— Они собирались заставить живущую на болоте ведьму произнести заклинание, которое перенесёт их прямо в подземное озеро в Лассандааре, защищающее храм с одного края, поскольку вход, который я использовала тогда, скорее всего, найти не удалось. Похоже, что частично они добились успеха, поток миров изменил свой курс. Однако, что с ними теперь, знают только боги. И потом еще эта ведьма.
— Ведьма, — задумчиво произнесла Дезина, затем пожала стройными плечами. — Ну и пусть, война иногда заставляет искать странных союзников. Возможно, она сможет быть полезной. — Она увидела, как Асела слегка покачала головой. — Нет?
— Гренски пишет, что озеро находится рядом с храмом Сольтара, который осквернили слуги мёртвого бога. Тогда понятно, почему они не нашли вход, должно быть, он ведёт прямо к этому храму.
— Прямо в сердце врага, — прошептала Дезина.
— И это еще не всё.
— Что ещё?
