— Варош! — зашипела Зокора. — Это священник с барабаном! — Но и следующий болт стрелка не достиг цели и остался висеть в воздухе. Темный дым от другого священника, словно прокатный стан, повалил в большой храмовый зал, грозя заслонить от них врага. С одной стороны Янош уже вступил в бой. Лиандра подняла Каменное Сердце, и с громким раскатом грома молния устремилась к воротам храма и ударила в небольшой кристалл, который улыбающийся военачальник с издевательской ухмылкой зажал между большим и указательным пальцами.
— Разве это не поразительно? — рассмеялся он. — Вы словно сражаетесь против самих себя, так ведь?
На этот раз молния исходила от него, раскат грома потряс старый храм, и с потолка посыпалась пыль. Молния ударила в алтарь, который взорвался с громким треском, вокруг разлетелись осколки камня, большинство из которых пронзили незащищенную кожу, но свет молнии не смог проникнуть дальше, пролетев мимо брата Герлона, он встретился с клинком Каменного Сердца.
— Ха! — триумфально воскликнул Корвулус. — Вот видите…
Что им предстояло увидеть, осталось неизвестным. В кристалл между его пальцами ударил болт, и в этот момент словно разразился гнев самих богов: ослепительный шар голубой молнии заполнил почти все ворота храма, а раскат грома обрушился на прочные ворота, как удар кулака великана. Могучие створки разбились на десятки кусков и разлетелись во все стороны. Столбы, поддерживающие ворота, раскололись. Остатки ворот, камни, пыль и часть крыши, покрытой камнем, рухнули, похоронив военачальника и священников под обломками. Белая пыль вкатилась в зал храма, подгоняемая мощным порывом ветра, который сотрясался под их ногами.
В храме никто не смог устоять, даже Зокора упала, когда дрожь и грохот под ногами усилились, заставив содрогнуться весь храм.
Лиандра оглушено покачала головой и огляделась. Чаша с маслом, служившая единственным источником света в храме, упала, и горящее масло разлилось по мраморному полу, в котором образовывались все новые и новые трещины. Едкая белая пыль наполнила воздух, лишив ее зрения и дыхания, а в боку она чувствовала холодное жжение.
Она непонимающе посмотрела на солдата, чьи черные кожаные доспехи посерели от пыли. Он лежал на земле рядом с ней, готовый нанести второй удар своим окровавленным мечом.
Не успела она осознать, что делает, как бледный клинок Каменного Сердца опустился, пронзив кожу, кость и камень под ними, и мужчина взглянул на неё, будто хотел пожаловаться, а затем затих.
У ворот раздался хруст, затем тяжелые куски камня отлетели в сторону, словно их запустили из катапульты. Тот, кто поднялся перед ней, пошатываясь, имел мало общего с военачальником, кроме бледного клинка, который он держал в руках, и убийственного взгляда его глаз. Обугленные, обожженные до костей сухожилия, кости, мышцы и бледная кожа вновь соединились перед ее неверящим взглядом, только одно не выросло заново — левая рука мужчины, державшего кристалл.
Из разрушенных ворот на него упал камень, достаточно большой и тяжелый, чтобы разбить повозку, но военачальник лишь пошатнулся в сторону, но тут же восстановил равновесие. Он выпрямился, стянул с себя остатки обугленных кожаных доспехов и посмотрел на нее горящими глазами, а затем пошел к ней. В то же время его кожа стала серой и тусклой, а шаги — тяжелее, заставляя мраморные плиты хрустеть и ломаться под его дымящимися сапогами.
С криком, который едва услышали оглохшие уши Лиандры, Янош выскочил из облака пыли, подняв над головой Ледяную Защитницу для мощного удара, но проклятый отмахнулся от него, как от назойливой мухи, и отбросил почти на двадцать шагов, где тот с силой отскочил от стены зала. Оглушённый, здоровяк вырубился, на его голой груди остался кровавый след, свидетельствующий о том, что он едва избежал удара бледной стали Искоренителя Душ.
Лиандра из последних сил бросилась на Корвулуса, но военачальник даже не потрудился парировать ее удар: бледный клинок с громким звоном отскочил от его кожи и вылетел из ее рук, онемевших и ослабевших от удара.
Лиандра беспомощно наблюдала за тем, как военачальник сделал жест, и невидимые руки схватили её. Рядом с ней Герлон встал на ноги и, кашляя, бросился к военачальнику, но и сам оказался пойман в мерцающую паутину.
— Двое по цене одного, — прогремел Корвулус. Он мрачно огляделся, посмотрел сначала на Яноша, который с трудом пытался встать, потом на темного эльфа и Зокору, лежавших под обломками потолка. — Похоже, это все, — заметил он, повернулся и зашагал прочь. Позади него раздался грохот и гул, стена сломалась, и ледяная вода хлынула в храм, снося колонны и толкая перед собой лавину из камня, пыли, грязи, живых и мертвых тел, чтобы обрушиться на разрушенные ворота. Но позади военачальника волна разделилась, пронося мимо них мертвые тела, и хлынула на террасу храма, даже не задев военачальника и его беспомощных пленников.
