Снова вздохнул, понимая где-то друга:
- Для кого-то, может, и рухнет. Если мы не будем бежать в надрыв. Бежать, чтобы всё оставалось хотя бы так, как есть. Для девочек, которых не продали. Для детей, спокойно спящих сегодня в доме Розы, а не в подворотне. Для милой женщины, что тихо отдыхает от бед под самой крышей этого дома...
***
Роза Михайловна проснулась на следующий день к обеду. Или после него. Откуда ей было знать? Солнце стояло высоко. Никого рядом не было. На тумбочке, рядом с кроватью, стоял поднос, щедро уставленный тарелками.
Там было понемногу всего. Хозяйка дома и Руфь, наверное, хорошо понимали состояние гостьи и схитрили. Решили, что даже при отсутствии аппетита, любопытство возьмёт верх. Так и случилось.
Роза отщипнула того, сего. Съела пару ложек супа. Всё было вкусно. Очень. Наверное... Рецепторы говорили: еда отличная. Организм категорически не соглашался принимать в себя любую, пусть даже самую волшебную стряпню во вселенной.
Организм победил. Розу Михайловну натурально затошнило. Она поволоклась, чтобы открыть окно. Там и застыла... Села и любовалась на цветущие сады и зелёные поля, что простирались за горизонт. На лес, тянувшийся тёмно-синей ниткой вдоль горизонта...
Устала, дошла до постели и снова отключилась. Проснулась от холода. Поздний вечер за окном. Ужин на тумбочке. Но окно не закрыто. Хозяева не стали лезть в дела гостьи. Удивительная деликатность! Роза Михайловна снова пошла к окну и вдыхала влажный, прохладный, напоенный ароматами цветущего сада воздух, пока совсем не замёрзла.
Закрыла окно. Приняла ванну, улеглась в постель, думая, что теперь пол ночи не заснёт. И сразу отключилась.
Наутро проснулась... Почти здоровой?.. Может, и не совсем. Но так хорошо Роза давно себя не чувствовала. Бодро вскочила, умылась, оделась и пошла знакомиться.
Сначала с домом, ведь обитатели его ещё спали. Шла, прикасаясь к стенам, впитывая удивительную теплоту чудесного места. Вдыхая запах дома. Вбирая глазами его непритязательный уют.
Хорошо, добротно. Как раз так, чтобы дети могли бегать и играть без риска расколотить что-то особенно ценное. Светло, просторно, но не слишком. Без намёка на пафос.
Детские рисунки на стенах. Картины. Талантливые. Тут жили удивительные дети. И будут, наверное, жить, если Роза сможет договориться с волшебным домом и он позволит ей помогать старушке Розе...
Попаданка размышляла о "волшебном доме" чуть насмешливо, вспоминая, как о нём говорили Грит и Шеф. Когда же она вышла из дома в сад и оглянулась, то замерла от восторга:
- Волшебно!.. Волшебный дом!
Ни один художник не смог бы лучше придумать и нарисовать такой домик. В два этажа, с высокой мансардой, красной крышей, трубами. Пузатенький, какой-то, будто не строили его, а сам вырос... Чем-то неуловимым дом напоминал крепкий, круглобокий боровичок, с сочного цвета, покатой крышей, весёлыми ставнями, яркими окошками.
Тут не было прямых, строгих линий. Однозначных решений. Дом для детей в цветущем, полном воздуха саду, устроенном без претензий. С лужайками и старыми кряжистыми деревьями, по которым удобно лазать, с охапками нарциссов, гиацинтов и тюльпанов, растущих там, где им хочется.
Дом и сад, светлые и просторные, но в то же время, полные таинственных закутков, которые нужны детям, чтобы играть в самые захватывающие игры. И поля, и сады вокруг, чтобы бегать по ним.
- Уверена, речка или озеро тоже есть где-то неподалёку,- улыбнулась Роза.- Думаю, неглубокое, чистое озеро, с пологим дном. Чтобы удобно и не страшно учиться плавать даже малышам.
Дом согласно вздохнул. Конечно, есть озеро. Как раз такое... И речка с омутами и излучинами, где можно ловить рыбу. Чуть дальше, для старших детей. Тихий городок неподалёку.
Он позаботился о том, чтобы у его обитателей было всё для счастья и покоя.
- Прости меня! Пожалуйста...
После завтрака дети побежали в сад. Розу Михайловну отправили "присматривать" за ними. Она пошла, хотя искренне считала затею эту ненужной. Смысл присматривать за теми, кто жил, защищал и обеспечивал себя годами?
Кто может заставить их делать или не делать что-то?.. Понятно, что никто. Но, пошла. Из вежливости. А потом пригрелась на тёплом весеннем солнышке так, что снова едва не задремала. Пока детский голос, напряжённый и решительный, не выдернул её из дрёмы.
- Прости меня! Пожалуйста!
Юный Пеликан переминался с ноги на ногу с таким потерянным и несчастным видом, что Роза поторопилась:
- Прощаю!
Мальчик "подарку", быстрому и бездумному, не порадовался. Упрямо мотнул головой:
- Прости, что я украл у тебя те деньги.
- Я понимаю!..
Роза Михайловна начала было, и увяла под упрямо отчаянным взглядом. Понятно! Ребёнок нуждается в полноценном покаянии и не успокоится, пока не разберёт свою вину по косточкам и не взвесит её на аптекарских весах.
Кивнула. Молча. Парень облегчённо кивнул в ответ и приступил:
