— Но ведь боеспособная армия нужнее женщины? Не так ли?
Он хмыкнул, поколебался, а затем сообщил:
— Кстати, в качестве ответного шага… Прими к сведению: твой братец зачем-то начал недавно скупать падших. Полукровок, если быть точнее. Сомневаюсь, что ему их самому столько нужно, — за язвительным замечанием скрыта деловитая сосредоточенность: старается угадать — сможет ли посетительница осознать смысл сообщённой информации сразу.
— Большинство в диких селениях никогда не встречали гибридов. Они не отличат чистокровного от полукровки… Учту, — с благодарностью вновь поклонилась высокородная и поспешила прочь. Предстоит одолеть самую тревожащую часть плана: раскрыть перед жителями Убежища возможные перспективы и способ их получения.
Выяснилось, предводитель Сопротивления собрал небольшое собрание, пользуясь отсутствием неоднозначной любовницы. Так сейчас представляется спокойнее, учитывая горячий нрав Тина и его влияние на своих людей (а право на присутствие здесь впоследствии главаря Шукрских разбойников никто под сомнение не ставил изначально — его роль трудно недооценить, особенно после продемонстрированной доблести накануне). Следует проработать дальнейшие действия. Надо постараться собрать урожай с остальных заброшенных территорий. Но пока бойцы ещё измотаны последним сражением и не готовы идти в поля. Оттоиры занялись уходом за кромами, ибо не сгруппирована ещё специальная команда. Связь через летающих наездников осуществляется один-два раза в день, по необходимости. В ближайшее время их следует заменить, во избежание привлечения посторонних к одному из входов в подземелье, где уже выставили удвоенную охрану и дополнительных дозорных на самых высоких точках окрестности. Обсуждение необходимости тех или иных дальнейших действий было в самом разгаре на тот момент…
Силион неуверенно переступила порог и остановилась, ожидая, когда её, наконец, заметят. Вскоре Риул многозначительно кашлянул и, обратив на себя таким образом общее внимание, указал на незваную гостью. Нгдаси скорчил недовольную гримасу и развёл руками: мол, не видит смысла в собственном вмешательстве, однако всё итак предельно ясно. А уж хмурость Осилзкого настолько однозначно выразила недовольство дерзким поступком женщины! В воздухе буквально повисло негодование. И всё-таки Ланакэн заставил себя задать интересующий всех вопрос:
— И почему же это ты решилась сюда ворваться?
— Мне необходимо вынести одно очень значимое для дальнейшей судьбы вашего народа предложение. Нужно обсуждение на уровне данного… «Собрания». Я знаю, насколько нагло звучит, однако не вижу другого выхода, — в её глазах предводитель Убежища прочёл мольбу о поддержке, но лишь сделал позволяющий говорить дальше жест. Оказалось, вполне достаточно.
— Вы вновь и вновь рассуждаете о дальнейших планах, стараетесь предвидеть новые сражения, необходимость той или иной политики в Убежище, но я ни разу не слышала реального предложения прекратить истребление человечества. Вы боретесь лишь за то, чтобы просуществовать чуть дольше, чуть в большем количестве…
— Не мы придумали нас истреблять! Нам что, предложить григстанам стать нашими закадычными друзьями? Они, а не мы решили необходимым очистить континент от нашего вида! — напомнил Соул, оборвав её вдохновенную речь. Шоу постарался смягчить и осторожно заметил:
— Он прав — не мы здесь решаем. А есть иная точка зрения?
— Есть. Необходима конечная цель, а не бесконечное стремление выжить. Вас перестанут убивать, когда вы станете равными с григстанами. Так?
— Пусть так, но равными мы им быть не сможем. Пока, — отмахнулся лекарь.
— Почему? Для этого всего лишь следует понять цель. Вам необходимо выйти на государственный политический уровень.
— Что-что? — заинтересовался картограф, явно заинтригованный, куда клонит странная жительница Убежища.
— Вы должны перестать только подчиняться. Вам необходимо установить ваши органы власти. Влиться в государственную систему.
— Поставить герцога, что ли? Так он подчиняется князю, а тот полуживотному власть не даст никогда! — напомнил Ланакэн холодно, но и у него Безумная Григстанка уловила интерес.
— Уточняю! Нынешний князь — нет, не даст! Он стар, недоволен наследником и не справляется с властью. Ему бы давно следовало сложить бразды правления государством, но он боится. Его заветная мечта найти иного наследника, а Сиото готов на многое ради овладения троном. Следует искать соратника именно в нём.
— Григстаны не любят человечества! — уточнил Создатель Убежища, явно всё более и более увлекающийся её повествованием.
— Наследнику слишком нужна помощь. Иначе не видать ему престола, как своих ушей! Косимон за любую соломинку ухватится! Он готов принять нашу помощь в обмен на нашу легализацию и…
— На что-что? — переспросил Риул, помявшись. «Споткнулся» о слово не он один.
— На признание человечества. Он готов дать титул герцога Оутласта представителю вашего народа!
— Можно ли ему верить? Мы ему дадим трон, а затем — поступай, как хочешь, — отмахнулся врачеватель, но без должного пренебрежения.
